Тень дракона. Хозяйка - Любовь Сергеевна Черникова

Глава 13

Магия – это больно

Услышав столь многозначительное заявление разбойника, я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Что у Ножа могло быть ценного? Когда мы его брали в плен, то обыскали. Хотя, может, это что-то совсем маленькое? Или он спрятал ценность среди награбленного добра, которое мы реквизировали с дракха и, сами того не подозревая, привезли в замок?

Лицо Реджа оставалось серьезным, будто он верил каждому сказанному слову. Пожалуй, поговорю с ним об этом наедине. Дискредитировать правителя при госте неправильно, но я обязана его предостеречь. Все-таки человек семь лет провел взаперти, это любого изменит. Нужно раскрыть ему глаза.

Эти самые глаза смотрели на меня с затаенной усмешкой. Как будто драклорд прочитал мои мысли и они его ужасно развеселили.

А может, Редж знает что-то, что неизвестно мне?

В разговоре вдруг возникла пауза, во время которой оба мужчины уставились на меня так, что стало жарко. Я схватила свой кубок и опустошила залпом.

– Пожалуй, мне пора, ньеры. Мой драклорд, благодарю за ужин. Давно я так вкусно не ела.

Стоило подняться, как мужчины сделали то же самое.

– Я провожу! – предложили хором и тут же свирепо уставились друг на друга.

О нет! Кажется, началось то, чего я так опасалась. Хотя… Ну их!

Никто из нас так и не успел выразить вслух отношение к случившемуся. Дверь в столовую распахнулась, и на пороге возник хмурый и даже напуганный Пиран. Поклонившись, он бросил короткий взгляд на меня, а затем сообщил:

– Драклорд, ньеры, что-то странное приближается к замку. На западе небо совсем почернело.

– Гроза? – с надеждой поинтересовалась я, понимая, что из-за простой непогоды Пиран бы не стал нас беспокоить.

– Думаю, лучше вам самим взглянуть, – ответил парень.

Мы последовали за ним во двор замка.

– Ньера Василина, вам лучше остаться. Отправляйтесь в свои покои, – заявил Редж, когда мы оказались у самого подножия лестницы, ведущей на стену.

– Прятаться за чужие спины не в характере вашей Тени, драклорд, – неожиданно встал на мою сторону Нож.

Мне его заступничество показалось неуместным.

– А я считаю, что моей Тени следует отправиться в свои покои и сидеть там, – не желал отступать Редж. – Это может быть небезопасно.

В этом я была с ним полностью согласна. Как минимум я рисковала наступить себе на подол и свалиться. Но то, что Редж решает за меня, коробило. К тому же хотелось собственными глазами увидеть то, что так напугало отнюдь не робкого Пирана. Упрямо подобрав юбки, я смерила драклорда неодобрительным взглядом и первой принялась подниматься.

Но стоило преодолеть десяток ступеней узкой крутой лестницы, и я подумала, что Редж прав. Шлейф, который за мной волочился, свешивался со свободного края лестницы и, цепляясь за шероховатую каменную поверхность, пытался утянуть меня вниз. Если не свалюсь, будет чудо…

– Ты всегда такая упрямая? – поинтересовался сзади Реджинхард.

– Обычно да, – ответила я. – Но не стану лукавить, это не всегда во благо.

Раздался тихий смешок, а после я только и успела, что ахнуть! Мои ноги оторвались от ступеней, когда драклорд легко поднял меня на руки и понес. Увидев далеко внизу землю, я судорожно вцепилась в его плечи.

– Только не отпускай! Не отпускай!

– Мы уже наверху, но я могу еще подержать, если так просишь, – шепнул Редж.

Я осторожно открыла глаза и обнаружила, что мы уже на стене.

– Спасибо. Поставь меня, пожалуйста, – смутилась я, и драклорд выполнил мою просьбу.

– А ну, кыш! – Пиран, который нас опередил, шугнул вездесущую ребятню.

Из ближайшей караулки сверкали любопытные глазенки. Ну ничем их не проймешь!

– Вниз! – рыкнул Реджинхард, и это подействовало не в пример эффективнее.

Малышню и подростков как ветром со стены сдуло. Но я уже о них забыла, уставившись во все глаза на запад, откуда к замку приближалось нечто. Больше всего это напоминало воронку размером с половину неба. Она заслонила собой опускающихся за лес Дракона и Тень, а зловещее карканье разносилось далеко вокруг. Я не поверила глазам:

– Это что, вороны?!

Птицы были не меньше уже знакомых мне летучих «мышек», одну из которых я имела сомнительное удовольствие рассмотреть вблизи.

– Вранхи, – отозвался Редж. – Но это не самое страшное.

– Вранхи? – переспросила я.

– Создания, призванные из хаоса, – пояснил Нож. – Вот только они никогда не бывают сами по себе. Обычно они сопровождают…

– Драугров, – закончил за него Редж. – Судя по количеству вранхов, их – целая армия.

– Это и есть та самая армия Тапределя? – уточнила я. – Не рановато ли?

– Драугров и вранхов невозможно сдерживать долго, иначе сожрут своих же хозяев. Вот и отправили их вперед, – продолжал просвещать меня словоохотливый Нож.

Не слишком ли много для простого разбойника ему известно? К примеру, Пиран знал о носферах, но не смог объяснить то, что видит сейчас. Нож – смог. А еще мне не давало покоя то, что он сказал за ужином. Что, если и правда именно из-за него Тапредель идет на Дорт-Холл?

Эх, надо было позволить деревенским разобраться с ним, когда была такая возможность. Кормил бы сейчас Нож рыб вместе с остальными бандитами…

Но была ли у нас такая возможность на самом деле? Что-то сомневаюсь. Зуб даю, ньер Шатолье и пленить себя позволил, только чтобы пробраться в замок.

Я покосилась на разбойника и поняла, что, несмотря на кровожадные мысли, не смогла бы с ним так хладнокровно поступить.

Вранхи уже вились над лесом, указывая на местоположение пока не видимых со стены драугров. Кстати, что они вообще такое в местном понимании? Для меня слово ассоциировалось с викингами и ходячими мертвяками, и от этого было только страшнее.

– Редж, барьер выдержит? – спросила с плохо скрываемым беспокойством.

– Выдержит, – ответил драклорд.

– Вранхи высасывают магию, – засомневался Нож.

– Защита замка справится, – поставил точку драклорд. – Ньера Лина, вы удовлетворили любопытство? Идемте, я провожу вас в ваши покои. Там безопаснее всего.

Странное дело, но я больше не испытывала прежнего негодования из-за такого самоуправства. Надеюсь, вниз он тоже отнесет меня на ручках. И нет, никакого романтического подтекста. Я просто боялась наступить на подол и разбиться, нирфеатам на радость.

Нет, пересидеть очередную напасть под крышей – отличная идея! Благо в замок вернулся хозяин, и я могу теперь расслабиться. Да не тут-то было…

– Ньеа Лина, там мальчики! – дернула меня за подол невесть откуда взявшаяся Айя, которую даже драклорд не напугал.

В этот момент я испытала настоящее дежавю. Даже в голове помутилось.

– Там Нанька и Мак. Они в деевню ходили, за… Ой, птица! – Девчушка сбилась и