Участковый некромант - Анна Шаенская

Сомнений не осталось, это ловушка! Разведка Лазурных доложила, что новая Хозяйка на самом деле самозванка.

Она - темный маг и невероятно сильный некромант. Под видом обряда очищения эта шарлатанка поднимала из могил несчастных местных, погибших из-за проклятия. Бойкая девица тайно формирует отряды из нечисти, чтобы напасть на приграничные территории!

У нас не было повода сомневаться в словах Лазурных. Но что-то в этой ситуации настораживало и мой отец приказал всё разведать лично. Я вызвался участвовать и возглавил данную операцию.

Вначале всё шло хорошо, мы легко проникли на вражескую территорию и потихоньку собирали информацию. А на рассвете отряд архимага Леонардо пропал.

Не дождавшись его возвращения, я собрал другую группу и сейчас прятался неподалёку от деревни проклятой некромантки, продумывая план штурма.

Нужно срочно выяснить, где держат архимага и остальных…

– Ваше высочество, позвольте доложить! – ко мне подошел командир разведкорпуса.

В отличие от меня, впервые участвующего в подобной операции, Гресс был опытным воякой. Я очень рассчитывал на его навыки и опыт.

– Докладывайте!

– В деревне нет нечисти. Только местные и наёмные работники…

– Что ты сказал?! – опешил я. – Наёмные работники? Если она пропускает фермеров, то почему отказала нам?

После того, как Дольче Мурче выпустил специальный репортаж, в котором осветил наличие вакансий, мы под прикрытием отправили сюда своих людей. Но их развернули!

Сказали, что набор завершен, но предложили временную работу в соседней деревне. Там вовсю шло строительство, ведьма готовила жилье для новых работников.

На первый взгляд всё выглядело правильно и разумно.

Из-за черной магии большинство домов сгнили и не были пригодны к размещению приезжих. Поэтому новая Хозяйка увеличивала штат фермеров по мере восстановления деревушки.

Но если всё действительно так, откуда у Лазурных информация о нечисти? И куда исчез архимаг?!

– Всё это похоже на сложную иллюзию или какой-то спектакль, – уверенно заявил я. – Возможно, она нанимает только тех, кто подчиняется ей…

– Мы заметили одну странность, – кивнул Гресс, – вроде бы, обычная деревня, но все наёмные фермеры молодые и крепкие. Они больше напоминают опытных наёмников, чем простых огородников.

– А вот теперь всё сходится! Она собирает армию! Не только мертвецов, но и наёмников со всего континента зазывает! Мы обязаны помешать…

– Ваше высочество, не стоит действовать опрометчиво. Сейчас важно добыть как можно больше информации, – возразил Гресс. – Мы продолжаем наблюдение, я отправил двух человек на ярмарку. Местные приехали туда, чтобы продать свежую картошку…

– Картошка - это то странное растение, якобы из другого мира? Если да, мы обязаны заполучить образцы! Решено! Я лично замаскируюсь под простого солдата…

– Ваше высочество, это может быть опасно! – Гресс вдруг запнулся и кивком указал на приближающихся солдат. Они выглядели весьма странно. Шли бодро и весело переговаривались, а ещё тащили увесистые мешки. – А вот и мои люди. Как прошла вылазка?

– Хозяйка настоящая! Деревня оживает. И мы это… картохи купили, – бодро сообщил бородатый солдат и стал развязывать мешок, с гордостью демонстрируя содержимое. – Я заодно и теще огурцов заказал ведро, через два часа забирать пойду. Они тут вкусные и очень дешевые, прямо как раньше…

– Картоха тоже вкусная! Нас накормили образцами, – добавил второй солдат и похлопал по сумке на поясе, – здесь образцы картошки в мундирах и каких-то иномирных драников.

– Вы совсем ополоумели?! – взвился я. – Вас в разведку послали, а не на рынок!

ГЛАВА 16.1

– Так мы и сходили, что не так? – удивился солдат. – Купили всего понемногу, и себя не обидели, и для исследований взяли. Нужно ведь проверить, что это за картоха…

– Как вам в голову пришло есть что-то на ярмарке? А если эта картошка отравлена?

– Да не, всё чисто, даже дети ели, – отмахнулся бородатый. – Слушайте, Лазурные явно что-то недопоняли. Там обычные фермеры, я многих помню. До катастрофы, я здесь каждый год закупался…

– А нечисть?!

– Ну, я человека-тыкву видел, – помявшись, ответил второй, – и скелета. Но они тоже местными оказались, просто заболевшие. Язык не поворачивается назвать их нечистью…

– Взять их под стражу и проверить на предмет магических воздействий! – приказал я, не в силах больше слушать этот бред. – И что ещё за человек-тыква?!

– Джек, бывший друид. У него голова из-за проклятия в тыкву превратилась…

– Хватит! – рявкнул я. – А эту, никому не известную, подозрительную картошку, которой вы бездумно угощались, немедленно отправьте на исследование! Наверняка там подмешано какое-то дурманящее зелье.

– Ваше высочество…

– Ярмарка продолжается?

– Так точно, ваше высочество! Человек-тыква и скелет скоро вернутся с новой партией товара, – смиренно ответил бородатый.

Он даже не спорил со мной, точно опоенный зельем!

– Прекрасно. Значит я сам все выясню!

Гресс был категорически против, но я никого не слушал. Это идеальная возможность показать отцу, на что я способен!

Я наведался к мастеру иллюзий, наложил грим и в одиночку отправился на дело.

Для начала выяснил, какой дорогой нечисть везет товар. Намеревался проследить за ними. А если получится, и подслушать разговоры.

Спрятавшись на подступах к торговой поляне, я затаился, пристально наблюдая за дорогой.

Доля разведчика оказалась тяжкой. За полчаса наблюдения меня изгрызли лютые комары, муравьи заползли в ботинок и, невзлюбившая меня белка, трижды кинула в голову шишкой. Но я не из пугливых, отступать не собирался.

Вдруг на плечо опустилась чья-то ледяная рука…

Я думал, это Гресс, но внезапно у самого уха раздался механический голос:

– Пс-с-с… товар ждешь?

– Картоха нужна? Кукуруза? Огурцы? – добавил второй, и у меня внутри всё заледенело от страха.

– Чего молчишь? Бери всё! Оптовые закупки выгоднее! Купишь три мешка, на четвертый получишь скидку…

Я наконец обернулся. Ожидал увидеть матёрых вражеских наёмников. Но к такому жизнь меня не готовила…

Со мной говорила…ТЫКВА!

– Держи картоху! Вкусно! – объявил овощ, протягивая мне обваленную в саже каменюку.

Страх парализовал, а через миг из кустов вылезла зеленая рогатая псина с ведром кукурузы…

– Гр-р-р-р!

– А-а-а-а-а! – завопил я от ужаса и рухнул в обморок.

ВИЗУАЛЫ ТОРГОВЛИ))

Дорогие читатели, вот