В самом Сердце Стужи. Том III - Александр Якубович

— Или просто откупиться от неудобного разговора. Хотя это вы, Эрен, избегаете говорить сейчас со мной.

— Я не избегаю, просто не хочу.

— Тогда как я могу узнать, в чем причина такого настроения? Мне Алдир оракулов не посылает. Да и мужчинам в целом.

Я затихла, стараясь унять колотящееся в груди сердце. Уткнувшись носом в грудь барона, я чувствовала его дыхание на своей макушке. Горячее, немного тяжелое. Ему уже становилось жарко в этом пальто, но он все равно упорствовал — не желал отпускать меня. Так что мы лежали в этой нелепой позе, оба медленно изнемогая от жара.

Но он даже не знал, даже не понимал, в чем его промашка! Как он мог забыть сказать мне настолько важную вещь⁈ Чем дольше я слушала речи супруга, тем больше понимала — он на самом деле не осознавал причин моего подобного настроения. Но в тоже время он считал себя совершенно невиновным!

Если бы барон хотел сокрыть от меня факт того, что Хильда Мордел присягнула ему, а вопрос с браком Ларса уже решен, он бы наказал девице держать язык за зубами. Значит, таких мыслей у него не было. А из этого следовало, что он просто забыл, отчего становилось еще горше…

— Ладно, я позову Лили и начну допросы… — сдался барон, а я почувствовала, как он окончательно размыкает руки.

В моей груди появилось чувство неправильности. Как тогда, когда этот мужчина сидел напротив меня и говорил о взаимности. Может, дело не только в сердечных чувствах? Может, он имел в виду и просто возможность общаться прямо, без этих недомолвок, которые я сейчас породила, упорно игнорируя его вопросы? Сколько раз он прямо спросил о причинах моего недовольства? Два? Три?

Гадкая, липкая обида схватила меня за горло, не давая вымолвить и слово. Случись эта ситуация в одной из первых моих жизней, даже случись она месяцем раньше — я бы промолчала. Потому что женщина должна держать свои эмоции под контролем, потому что такова суть благовоспитанной барышни.

Но я все же смогла извернуться и вырваться из этой хватки. И опять прыгнуть вперед через эту пропасть, потому что знала, что если на другом конце стоит Виктор, он обязательно меня поймает, не даст сорваться.

— Вы не сказали про Хильду и Ларса, — прохрипела я, поднимая глаза на барона. — О том, что будет свадьба, и что дочь Морделов вам присягнула. Вы не сказали мне ни слова.

Лицо моего мужа моментально стало каменным, а сам Виктор замер, словно застигнутый врасплох зверь. Губы барона сами собой пришли в движение, но единственное, что я услышала, это какое-то недлинное, но протяжное слово на Сорогском. Несколько мгновений мой муж неотрывно смотрел на меня, и я видела по его глазам, как лихорадочно мечется мысль внутри головы Виктора Гросса.

По его реакции я увидела и поняла все, что мне было нужно. Он на самом деле забыл, не умолчал, не скрыл, просто забыл, закрутившись в бесконечных делах и хлопотах, ведь все случилось накануне его отъезда на учения, а тогда у нас были темы для разговора. А после другие проблемы…

Сейчас меня больше интересовало, почему в момент подобного потрясения Виктор перешел на иностранный язык, и что это было за слово?

Глава 14

Виктор

Когда я наконец-то коснулся факелом чучела, а языки пламени радостно набросились на сухую солому, празднование дня весеннего равноденствия можно было считать официально оконченным. Конечно же, по темноте молодежь разбредется по домам, общинники — потянутся в большие избы, где будут и вариации на тему средневековых плясок и, возможно, даже какие-то другие плотские забавы. Во всяком случае, мои парни, кто был без постоянных подружек, очень активно обсуждали грядущие «посиделки» и явно пребывали в приподнятом расположении духа.

Что там творилось в избах и домах на таких вечеринках, я мог только догадываться. Тут имелись нормы морали, но все было обставлено совсем не так строго, как в христианской культуре. Да, женщина должна быть благовоспитана и пристойна, слушаться мужа и следить за хозяйством — здесь все понятно. Но вот привычных мне заскоков касательно чистоты, греховной природы прелюбодеяния и прочих пуританских вещей, которыми было пронизано знакомое мне общество, тут не наблюдалось. Верность супругу — это, конечно же, важное дело, но если ты молодой и свободный человек, да еще и не обремененный статусом… Я аккуратно обсудил этот вопрос с Петером во время учений, и жрец только удивленно слушал мои доводы о «порочном» поведении. Болезни, неверность и разрушенные судьбы — это плохо, но что такого в том, что молодые и свободные люди встречаются до брака? Особенно простолюдины? Клятвы у алтаря Алдира — лишь свидетельство искренности намерений и обещание не столько перед богом, а перед своим избранником или избранницей, что ты будешь с ним или ней до конца жизни. Обретение уважаемого в обществе статуса женатого мужчины или замужней женщины.

Интересовал меня этот вопрос еще и с точки зрения того, что Ларс развлекался с дочерью Морделов в комнате для шитья. Нет, быть духовным наставником для этих двоих я не планировал, но меня скорее интересовала социально-юридическая сторона вопроса. И то, что я смог выяснить об институте семьи Халдона, говорило лишь о том, что поведение Хильды, само собой, не одобрялось, но уж отказываться от нее точно никто не станет. Особенно, если нет последствий в виде беременности или каких-нибудь инфекций, вроде того же возникающего то тут то там сифилиса, который здесь называли любовной проказой.

— Виктор, вы идете?

Эрен, которая все празднование провела подле меня, и которая вероломно отказалась идти вместе со мной к чучелу — а почему вероломно я понял, только когда ткнул в солому факелом и меня тут же обдало облаком вонючего дыма — сейчас держалась за мой локоть и всем своим видом намекала, что пора закругляться.

Я посмотрел на жену и представил, что бы она сказала, если бы я задавал ей такие же вопросы, какие задавал Петеру. Касательно брака, добрачных связей и всего прочего. Наверное, услышал бы много раз слово «неприлично» или «недопустимо», а также прослушал курс «благовоспитанной леди» в исполнении дочери графа Фиано.

Иногда меня тяготило такое строгое воспитание Эрен, а иногда — казалось, что именно из-за него я ее и полюбил. Точнее, смог разглядеть истинную красоту этой девушки,