Жена по договору, или Тайна поместья Фортайнов - Юлия Сергеевна Ханевская

Я подняла на девочку глаза, удивленная до глубины души тем, с какой легкостью она мне это говорит. И вообще… Кристофер мог не посвящать ее в столь драматичные подробности семьи так рано. Что ей ответить? Как на зло, в голове резко опустело.

— Кстати! Этот меч на самом деле не оружие, а ключ, — вдруг переменила тему Розалин, подбежав к сундуку. — Он покажет, где находится то, что хочешь найти.

Заторможено проследовав взглядом за Рози, заглянула внутрь ящика. Я уже ничему не удивлялась.

— Это тебе руны «напели»?

— Можно и так сказать, — она улыбнулась и снова провела кончиками пальцев по блестящему в свете огня лезвию. — Раз это все принадлежит тебе, нечего ему тут валяться.

— Хорошо сказано! Но пока я не разберусь, что означают руны, лучше пусть остаются здесь. — подумав немного, добавила: — Кроме меча. Для него есть дело.

Мы собрали драгоценности в сундук, бегло изучили еще несколько шкафов и только потом двинулись прочь из подземелий. В ящиках рабочего стола нашлось много пергаментных свитков и большая тетрадь с записями. Ее я забрала с собой, как и меч, чтобы внимательно изучить.

По дороге обратно, я вспомнила про фигурку, прибывшую в поместье на карете. Ее мне показала карта, а я не придала должного значения. А ведь это мог быть Кристофер! Внезапная мысль подогнала меня ускорить шаг, и подземные этажи остались за спиной значительно быстрее.

В гостиной я увидела Оскара. Он сидел на диване у камина и выглядел напряженным.

— О, ты здесь! С возведением магической защиты проблем не было?

Увидев меня, он тут же встал и шагнул навстречу.

— Госпожа, вернулся ваш… супруг.

— И это отличная новость, — я указала Рози взглядом на лестницу, и девочка без слов послушно пошла к себе.

Оскар продолжил:

— Плетение заклинаний я к тому моменту завершил, но он требует снять их.

Я вскинула брови, вернув взгляд на помощника.

— То есть, как?

— Я выполняю только ваши приказы, хозяйка, потому сидел, ждал, пока вернетесь. Что делать? Убирать защиту?

— Конечно, нет! — меня охватили любопытство и негодование одновременно. — Иди, Оскар. Сегодня ты мне нужен будешь после полудня. Надо найти Никоса, а потом отправиться в горы, к пещере с Источником.

Он кивнул и без каких-либо вопросов пошел к выходу. Я же поторопилась к себе. Прежде чем искать графа для серьезного разговора, нужно убрать меч и отцовские записи подальше от его глаз. Тайной мои находки будут не долго. Розалин в любом случае расскажет о нашем походе в подземелья и всем, что там обнаружилось. Просить девочку не делиться новостями с ее любимым папой — заведомо проигрышное решение, потому я не стала даже пытаться это делать. Но, прежде чем откровенничать с ним самой, надо узнать, что за бес его попутал. Почему он против магической защиты дома? Моего, между прочим.

В спальне меня с порога встретил стайх. Судя по беспорядку — разворошенной постели, погрызенному одеялу и сорванных занавесок — Ворчун очень долго ждал моего возвращения. А ведь окно было приоткрыто! Он мог запросто отправиться на охоту, если так сильно пригорело.

— Нас настиг конец света, а я не заметила?! — воскликнула, быстро захлопнув двери.

Стайх цапнул меня за подол юбки и потянул за собой. Это что-то новенькое…

Послушно двинувшись вперед, я бросила меч и тетрадь на кровать, когда проходила мимо. А потом пораженно ахнула, увидев лежанку Ворчуна. Драконье яйцо стало насыщенно красным, а сбоку у него пролегла длинная неровная трещина.

Подбежав ближе, я упала на колени и приложила к каменистой скорлупе ладонь.

— Какое горячее!

Надо срочно вернуть ему прежние габариты. Прикрыв глаза, я сосредоточилась на побежавшей по венам магии. Это удивительное чувство накатывало только рядом с яйцом. Видно, мой дар напрямую связан с драконом, что спал внутри. Родная магия прошлой Амелии полностью покинула ее тело после ночи с драгхаром, а древняя Сила, пробудившаяся с моей драконьей душой, еще не вошла в свою полную мощь.

Без всяких заклинаний и магических формул, по велению одного лишь моего желания, детеныш увеличился в размере вместе со своим временным пристанищем. Теперь оно занимало лежанку Ворчуна целиком, расплющив ее немалым весом.

Мы со стайхом благоговейно замерли, ожидая чего-то. Но трещина на скорлупе не удлинилась, а каких-либо других признаков жизни видно не было. Теперь нужно только ждать, когда случится чудо, и на свет появится дракончик. Настоящий, ожидавший своего часа в пещере с Источником много сотен лет.

А ведь не просто дракончик, а… мой ребенок? Вернее, дитя моего прошлого воплощения — иномирной драконицы с печальной судьбой.

Ощутив толчок в бедро, я моргнула и вынырнула из странного состояния. Посмотрела вниз, встречаясь взглядом с золотыми глазами Ворчуна. Он что-то проурчал на своем языке и еще раз ткнулся носом в мою ногу.

Я улыбнулась и погладила стайха по голове между шипами.

— Ты просто умница.

Он прищурился и замурлыкал, как настоящий кот! А потом встрепенулся, запрыгнул на подоконник и был таков. Верно, свою миссию выполнил, теперь и на охоту можно.

Усмехнувшись, я встала и тоже отправилась по делам. Нужно узнать, где почти сутки пропадал Кристофер и почему он против магической защиты моего особняка.

Глава 25

Нашелся граф не сразу. Пришлось выйти на территорию его мастерских, где он принимал работу очередного отстроенного здания. Производство артефактов уже было запущенно, мастера трудились над первой партией магических предметов, созданных уже на магии драконьего Источника.

Он первым увидел меня. Когда я нашла его взглядом, Кристофер уже шел в мою сторону, между рядами рабочих столов. Я остановилась в дверях мастерской, но потом отошла, дабы скрыться от любопытных глаз артефакторов.

— Амелия, — поприветствовал меня «супруг», — нам нужно поговорить.

— Это верно. Почему ты отдаешь приказы, которые отменяют мои собственные?

Сразу начала с претензий, хотя первой мыслью было совсем другое. Выглядел Кристофер, мягко сказать, не очень. С тенями под глазами и нездорово побледневшей кожей лица. Это явно связано с его долгим отсутствием в поместье.

— Полагаю, ты про защитные чары на стенах особняка?

— Именно!

— Сейчас это не лучшая идея. Драгхары, которые тебя ищут, настроили поисковые чары как раз на магию защиты.

Я осеклась, проглотив следующую фразу. Голос сел, и далее я говорила значительно тише.

— Что ты имеешь в виду?

Он вздохнул, взял меня за локоть и потянул прочь от мастерских. Мы быстро вышли на дорогу, ведущую к теплицам. Там тоже во всю бурлила деятельность —