Я тебе не невеста, царевич! - Катя Водянова

Я еще раз оглядела волка и тогда заметила блестящее в его ухе кольцо. Смотрелось забавно, точно оборотню решили повесить серьгу, но главное – что это было мое кольцо, с заключенной в нем магией. И если на это серебро не действовали ничьи чары, кроме колдующего, то вдруг не подействовала и та сила, которая отобрала у меня волошбу?

– Веля, сидеть! – строго приказала я, отчего волк послушно шлепнулся на зад и оторопело вытаращился на меня. – Хороший царевич! – закрепила я успех. – Умница! А теперь пошли за мной.

План был так себе: довести его до купальни и закрыть в одной из комнат. Стены там ого-го, как и двери, удержат даже волкодлака на какое-то время. А за него либо Велемир очухается, либо подоспеет кто-то из стражи, способный его спеленать. В конце концов вызову царевича Дмитра! Если уж тому так хотелось почесать кулаки о братца, то вот он, шанс!

Только волк все сидел на месте, следил за мной, явно недовольный спеленавшей его магией. Запоздало подумала, что я такому на один укус, причем, в прямом смысле. Раздерет же и не заметит. Так что по уму следовало бы мне бежать, но если сделаю это – поставлю под угрозу жизни стольких людей. У которых не будет ни зачарованного кольца, ни магии.

– Веля, иди сюда! – строже произнесла я.

Тогда волк неохотно поднялся на лапы и с легким рыком подобрался ближе. Сразу как-то не по себе стало. Чего, спрашивается, звала? Что буду делать, если бросится?

– Какой славный волкомальчик, только не съешь свою невесту! – я выставила руки перед собой, на что Велемир зарычал громче и ускорился.

– Фу! – строже приказала я, пятясь по дорожке. – Веля, сидеть!

Магия всколыхнулась и отозвалась, но волк со злостью потряс головой и сбросил ее с себя, вместе с серьгой, но хоть замедлился.

– Учти, если съешь меня, то останешься без невесты! Иней тебе новую не поймает!

– Ага, я так и знал, что от этого бледного клопа была польза! – произнес возникший рядом Дмитр и споро задвинул меня себе за спину.

Волк на это ответил недовольным рыком и резко прыгнул вперед, но старшенький тут же съездил ему по морде кулаком. А перстни-то у царевича сплошь серебряные. Как я раньше не догадалась, что не для красоты надетые? Велемир обиженно затряс серой башкой и зарычал куда громче, но нападать не спешил.

– Ты что, за мной в купальнях подглядывал? – недовольно спросила я у спины Дмитра. – В этот раз мне пригодилось, но ты с таким завязывай! Если Альма прознает, на себе опробуешь ее молот от козлищ.

– Да не подглядывал я, – он на мгновение обернулся, а волк тут же попытался его куснуть. По счастью, старшенький и второй раз успел среагировать и ответить ему ударом. – Просто отвечаю за всю магическую защиту дворца, потому почувствовал, что здесь неладно и первым пришел проверить.

– Не стражу отправил? – осторожно спросила я, наблюдая, как волк пытается обойти нас с левой стороны.

– Так уж нас отец воспитал. Твой женишок вообще за нежитью по болотам скачет, а ты мне за простую проверку вычитываешь? – огрызнулся Дмитр.

Тут Велемир все же бросился на него по-настоящему, несмотря на мои крики и царевичевы перстни, смел Дмитра, а меня повалил на землю, придавив за правое плечо одной лапой. Склонил морду близко-близко, заглянул в глаза и тут я почувствовала, как ко мне возвращается магия. Уже сжала ее в кулаке, чтобы от души приложить этого волкодлака, как тот и сам недоумевающе моргнул, затем обратился человеком.

Только так он почти лежал на мне и глядел глаза в глаза. Но прежде, чем успел что-то произнести, рядом послышались голоса. Еще фонари все разом вспыхнули, как специально подсвечивая нашу неловкую сцену.

– О, сынки! – произнес где-то рядом Ратмир. А мне пришлось вывернуть шею, чтобы разглядеть, как он в компании еще двух советников из купален выходит. – А я думаю, кто шумит? А это мой средненький с невестой тешится! А старшенький-то что тут делает? Неужто советом решил поддержать? Или так, для компании, чтоб не страшно было?

Советники отозвались смешками, мне же стало неловко, хоть сквозь землю проваливайся. Дмирт, судя по звукам, уже встал на ноги и отряхивал одежду.

– А я молот Альмин искал, – пояснил он. – Вижу, эти двое прямо средь двора бесстыдничают, аж споткнулся от изумления.

На это царь издал неопределенное «хех» и пригладил бороду. Велемир же попытался вскочить, но я удержала его. Не хватало еще перед царем в намокшем белье предстать, и так перед Дмитром покрутилась.

Велемир понятливо остановился и обратился к царю:

– Не серчай, батюшка! Слишком хороша моя невеста, не устоял!

– Моя порода! – кивнул ему Ратмир. – Мамка ваша за меня замуж выходила уже с Дмитром под сердцем. Вот и ты не отставай. Тем более невестушка-то и вправду хороша! А мы пойдем, смущать вас не будем.

Когда за ними закрылась дверь, я с облегчением повернула голову и нос к носу столкнулась с Велемиром. Пусть тот и приподнялся повыше на руках, а все равно был близко-близко, точно в самом деле решил провести брачную ночь раньше времени. Еще и улыбался так довольно и глумливо, что захотелось его разок стукнуть.

– Так мне вставать? – произнес он тихо, почти мурлыкающе. – Или еще погодить?

– Ога, полежи-полежи, – отозвался Дмитр. – Пока невестушка спину не застудит, а другую тебе в самом деле взять неоткуда.

– Это только с тобой девки мерзнут, – привычно огрызнулся Велемир. Затем добавил уже другим тоном. – Отвернись.

Дмитр хмыкнул, но, судя по звукам, все же отвернулся. Велемир после этого подскочил на ноги и подал мне руку. Я не стала храбриться и отказываться от помощи, потому как ноги до сих пор мелко тряслись от пережитого, а еще хотелось в комнату, зарыться там в одеяла и укрыться от всего.

Но для начала я выпрямилась и тут же взбежала по деревянным ступеням, чтобы забрать оттуда свой халат. И только натянув его и замотав пояс, смогла немного расслабиться.

– Почему я только отвернусь, а ты уже рядом с моей Василисой трешься? – Велемир уже шел на Дмитра и недобро сжимал кулаки.

– Так она лучшая подруженька моей невесты, чего ты хочешь? – моментом подобрался тот. – А вот ты с чего решил ее загрызть – более занятная задачка.

– Скажешь, не твоими стараниями?

– Я еще не настолько с ума сошел, чтобы Васиного батеньку гневить.

– Он прав, – влезла я в их спор и вклинилась между царевичами. – На что ему корона Тридевятого, если батенька голову снимет? А то