ИМущество БАрина II - Павел Матисов

возить емкости с низин, ближе к болотам, где находиться совсем не безопасно. Раньше, по крайней мере. Наполнить даже малую ванну водой тоже задача не из легких. А уж для бассейна приходилось собирать несколько десятков слуг, которые посменно таскали воду. Нагрев воды отнимает кучу сил и средств. Я, к примеру, раньше ополаскивалась в тазу холодной водой, либо теплой, оставшейся после купания господина. Кухонные бездровяные плиты также солидно экономили усилия слуг.

В общем, далеко не каждый свободный в Латернии может похвастаться подобными удобствами. Что уж говорить о рабах. Работы стало меньше, может и не в два раза, но в полтора точно. Слугам было банально нечем заняться, и Ацлая, наш распорядитель, вполне разумно предложила расширять плантации в сторону топей, что стали почти безопасными. Даже рабов новых покупать не потребуется. Просто приобрести землю, которая стоит все еще дешево. Однако не стоило забывать про условия завещания. Земля окупится не за год и не за два, о чем я напомнила Эйлерту. Тем не менее барин отмахнулся и повелел Ацлае заняться вопросом расширения, приказав брать с запасом. Надеюсь, Эйлерт знает, что делает. Иначе через полтора года усадьба просто отойдет короне. Мой выбор распорядителя эрл одобрил практически без раздумий, что также радует. Ацлая - прекрасный работник. Кстати, Лайна, чьи уши и нюх безошибочно вызнавали любые секреты, поведала мне, что Ацлае начал оказывать знаки внимания наш воин - Леместьен. Вот только эльфийка все еще побаивалась их принимать. Сказывалась непростая жизнь и суровые правила прежнего хозяина.

Как ни странно, у меня действительно проклюнулась чувствительность к стихии смерти. Пускай я пережила неординарное событие и чуть не отправилась в Серые Пределы, мне было прекрасно известно, насколько малы мои магические возможности. А узнала я о своих новоприобретенных способностях по увиденным неясным очертаниям души погибшего, который периодически мелькал в нашем особняке. Охранный призрак, коего привязал к дому милорд. Его жилище находилось в зачарованном постаменте в подвале особняка, но он мог оттуда отлучаться. У призрака не было имени, поэтому мы звали его домовой или просто призрак. Он мало что помнил из своей жизни и не обладал полноценным разумом, но выполнял простые команды. Включить свет, сообщить о наполненности накопителей, активировать отопительные трубы или охранный периметр дома, сообщить кто где находится из домашних. И прочее в том же духе. Очень полезный новый житель поместья, пусть и не совсем живой. Кроме нас с милордом и Негошом его видела лишь Кулеоса. Темные эльфы часто обладали подобным сродством со смертью. К сожалению, практическое применение таких умений весьма скудное. Можно проводить спиритические сеансы и ритуалы, допрашивать души только умерших и по каким-то причинам задержавшихся на этом свете призраков.

Завершив с сетью, милорд стал чаще выбираться на люди, а также приглашать гостей. Мы неоднократно ездили в Шемтен, общались с авантюристами в гильдии. Даже несколько простых заданий выполнили вместе с Ханой и Андри. Посетили дни рождения эрла Бокеноччи и эрла Немьято. Пару раз барин устраивал банкет у нас в усадьбе, где хвастался магическими нововведениями. Большинству землевладельцев подобное было не по карману. Лишь в замке виконта установлена артефактная сеть, да у парочки богатеев Шемтена.

Джанторно Беласко закрыл глаза на покупку Эйлертом особняка в городе, однако пройти мимо артефактной сети не мог. И оценил он ее, страшно представить, в тысячу золотых. И это только материалы! Эйлерт имел право вкладывать свою магию в развитие усадьбы согласно условиям завещания, поэтому услуги мага, самое дорогое в подобных делах, нам обошлись бесплатно. Заготовки под охранные амулеты, плюс грядущая покупка земли. По итогу мы уходили в очень существенный минус. Усадьбу могло спасти только чудо. Но я уже привыкла, что барин показывал чудеса одно за другим, поэтому не сильно переживала.

И Эйлерт действительно загорелся интересной идеей. Разбить плантацию экзотичных какао-бобов и самим варить шоколад. В Латернии эрлов, которые занимают данную нишу, можно пересчитать по пальцам одной руки, в основном они селятся ближе к столице. У нас на юге никто не растит какао-бобы. Задача для ничего не смыслящего в данном растении сверхсложная. Как слышал Эйлерт, необходимо выдерживать особую температуру, солнечный режим, магический фон, влажность и график полива, специальный грунт и удобрения. Культура намного более привередливая, чем та же меланья. Плюс зерна где-то раздобыть необходимо. Для начала мы подали объявление в Гильдию и стали собирать информацию. Вполне возможно, что нам повезет найти какого-нибудь раба, который раньше работал на плантации какао-бобов. Если и это не сработает, придется идти на поклон к землевладельцам. Они, как известно, оберегают свои секреты пуще золота, и могут запросить баснословную сумму за свои советы, которые не факт, что будут полезными, а не загубят урожай.

Тем не менее Эйлерт с энтузиазмом взялся за работу. Столь ценную плантацию решили разбивать прямо на заднем дворе за поместьем, где сейчас находится пустое поле. Барин начал готовить эскизы для оранжереи и закупать некоторые материалы, как в конце весны грянула скверная весть. Латерния объявила Калседжо войну. По официальной версии — из-за убийства нашего посла на территории Калседжо. Истинные причины до нашего захолустья не доходили. Основная нагрузка, как всегда, легла на южное, западное и восточное графства. Виконт Аурелье объявил созыв шемтенской дружины. Туранны, как землевладельцы уровня среднего эрла, обязаны выставить пятерых обученных воинов, одного серебряного мага (или трех медных) и полтора десятка вооруженных пехотинцев-ополченцев. Авель всегда поддерживал подходящее количество воинов, и несколько раз отправлял свои войска в походы. Самим эрлам ехать было не обязательно, разумеется. При мне в роли помощницы подобного не случалось, а раньше меня бы просто не взяли в ополчение. Забавно, что Негош и Эйлерт имеют одинаковый ранг — серебряный, однако между ними лежит целая пропасть. Многие владетели хитрили, выставляли вместо воинов приодетых в доспехи крестьян, посылали старых и немощных пехотинцев или красили медную звезду мага серебряной краской. Жульничество строго каралось, но зачастую выяснить правду можно лишь на поле боя.

Также владетели имели право откупиться от военного бремени, заплатив необходимую сумму на покупку рабов. Однако стоило отметить, что в подобное время цены на воинов и магов взлетали до небес, и откупная цена доходила до тысячи золотых. Думаю, милорду подобное было по карману, однако он сам не захотел оставаться в стороне.

И вот, настал день, когда пришло время принимать решение, кому идти, а кому оставаться. Собирать телеги с провизией и фуражом, готовить коней, точить мечи и чистить доспехи.

- Война... - задумчиво проговорил эрл. - Я