Я не твой подарок, дракон, или Хозяйка зачарованного замка - Лена Хейди

– Поверить не могу, что после стольких лет я на свободе… И всё благодаря тебе! – с признательностью поцеловал он меня в висок.

– И что теперь? – уточнила я. – Что мы будем делать?

– В идеале надо бы убраться отсюда подальше, – поморщился Кай. – Но придётся задержаться на разговор с братом. Надо выяснить, зачем ему понадобились твои волосы. То, что для ритуала – это и так понятно. Вопрос – для какого.

– Вдобавок нужно понять, как разорвать нашу с ним связь, – добавила я.

– Думаю, этому поспособствует наша с тобой свадьба, только не в обычном формате, – уверенно отозвался Кайрон. – Бракосочетание должно проводиться по особому обряду, который называется «Единение». Это создание связи истинной пары – осознанное и добровольное. Я как-то читал об этом в заточении. Как ты знаешь, в Таунгарде богатая библиотека.

– Знаю, – кивнула я. – Но чувствую, что в твоих словах есть какой-то подвох. Что не так? – пристально посмотрела я на жениха.

– На всей планете остался лишь один маг с достаточной силой, чтобы провести обряд «Единение». Он много лет живёт отшельником, и я понятия не имею, где его искать. Говорят, его видели в Лавандовой долине, но это было двести лет назад, и он мог давно покинуть это место, – объяснил Кай.

– То есть нам нужно найти сильнейшего мага-отшельника, который тщательно скрывается ото всех непонятно где, и уговорить его нас поженить? – озадаченно подвела я итог.

– Именно, – кивнул Кай.

Глава 47. Зеркальное отражение

Кайрон

*

Дорога от Таунгарда до дворца заняла, казалось, целую вечность.

Я не просто летел, а мчался бешеной стрелой, прокручивая в голове то, как Айрон может в это самое время обижать мою Карамельку.

Если он возьмёт её силой – мне придётся его убить.

Подлетев к дворцовым воротам, огляделся. За кучу лет здесь ровным счётом ничего не изменилось. Разве что ров перед дворцовой стеной стал ещё шире, а охрана – многочисленней.

Я спокойно перелетел через стену, минуя магический защитный барьер, который накрывал всё это место как купол. Такой доступ у меня был буквально с рождения, благодаря королевской крови в моих венах.

Охранники встрепенулись, но увидели, что защитный экран не отреагировал на меня даже малейшей рябью, и расслабились. Видимо, приняли меня за Айрона.

Это навело меня на мысль прикинуться своим братом. Иначе придётся тратить время на объяснения с дворцовой охраной и придворными аристократами, которые будут заинтригованы и закидают меня вопросами, где я был последние сто пятьдесят лет, и почему решил вернуться именно сегодня.

Приземлившись у самого входа во дворец, я принял мужской вид, одновременно с этим с помощью магии преображая свой камзол в неприлично богатый, то бишь королевский.

И вошёл внутрь.

Гвардейцы на входе отвесили мне низкий поклон и поспешно распахнули передо мной массивные двери с почтительным:

– Ваше величество!

Надо признать, мне это понравилось. Приятно, когда перед тобой все склоняются, стараются угодить и пребывают в готовности выполнить любой твой приказ.

Оказавшись внутри, ринулся по лестнице наверх, в личные покои Айрона. Наверняка он держал пленницу именно там.

Находясь на конце коридора, увидел, как брат выходит из своих апартаментов – хмурый, сосредоточенный, погружённый в тяжёлые думы.

Я рефлекторно задействовал магию, чтобы облачиться в такой же наряд, как у него.

Раньше у меня такого бы не получилось, но теперь, благодаря Ксю, я был настолько натренирован в бытовой магии, что уже с лёгкостью менял цвет, размер и фактуру ткани, декоративных элементов и пуговиц.

Теперь моё сходство с королём стало практически безупречным.

Только я почему-то был уверен, что Карамелька сразу меня узнает. Хотя бы по взгляду!

Но критично ошибся.

Айрон скрылся из вида, а я заскочил в его апартаменты.

И схлопотал такой мощный удар двадцатью подсвечниками в солнечное сплетение и в грудь, что аж искры посыпались из глаз.

Мало того: от удара я отлетел назад и эпично впечатался спиной в стену.

С одной стороны, было дико досадно, что я так схлопотал на ровном месте. Ящер внутри меня лишь растерянно сопел, подрагивая хвостом и списывая медленную реакцию на радость от лицезрения нашей Ксюши – живой, целой и невредимой.

Лишь от её губ исходил запах Айрона, но на этом всё. Слава Небесам, он её не тронул. Только поцеловал. Что тоже меня неимоверно бесило, но с этими эмоциями я уже мог справиться.

Пришлось прохрипеть «Карамелька!» – чтобы девушка меня узнала. В её прекрасных очах светилась такая решимость, что было ясно: мне бы не поздоровилось.

Информация о том, что Айрон срезал у Ксю прядку волос и куда-то унёс, – меня сильно встревожила. Наверняка пошёл магичить заклинание подавления воли. Или укрепляет их связь настолько, чтобы на руке Ксюши тоже проступила метка.

Я склонялся ко второму варианту.

И единственным способом пресечь такой беспредел для нас с Ксю был брачный обряд «Единение».

Девушка была права: нам предстояло найти сильнейшего мага-отшельника, который тщательно скрывается ото всех непонятно где, и уговорить его нас поженить. Миссия была почти невыполнима, только в глубине души несмотря ни на что царила уверенность, что мы непременно справимся.

Я направил магические потоки в сторону Ксю, поправляя её немного растрепавшуюся причёску.

И в этот момент в комнату вошёл мой брат.

Айрон был настолько погружён в свои мысли, что даже не сразу сообразил, что происходит: он принял меня за своё отражение в зеркале и завис, пытаясь понять, откуда это зеркало тут вообще взялось.

А потом до него дошло несовпадение поз в своём «отражении», и он глухо прорычал, кидаясь на меня:

– Кайрон!

Глава 48. Выход есть всегда

Кайрон

*

Уклонившись от удара, швырнул короля об стену:

– Я тоже рад тебя видеть, братец!

– Как тебе удалось выбраться?! – зарычал он на меня, отряхиваясь. – После стольких лет?

Безумно хотелось задать ему самую серьёзную трёпку, но не стал из-за опасения, что он вызовет охрану, и Верховный суд отправит меня на казнь за нападение на правителя. А так – я просто ушёл в сторону от кулака Айрона, и немного придал ему ускорения до стены.

Но самое главное, почему я не стал продолжать потасовку –