Иллюзия любви - Валерия Аристова

в другого, не в него. Как можно выходить замуж без любви? Но морок богатой жизни уже маячил перед ней, и отказать маркизу она не смогла бы. Вернуться в постоянную экономию, безденежье... нет, лучше жизнь без любви, чем без денег! Аделаида всегда была бедна, и все детство бегала в штопанных чулках и платьях с плеча кузин. Больше она не хотела ничего подобного. Она хотела красивой жизни, она хотела увидеть Версаль, она хотела ездить в золоченой карете и не думать о хлебе насущном. Да, ей повезло... Ей повезло. Только сердце говорило совсем другое!

— Ты так расстроена, будто не замуж выходишь, а собираешься умереть, — сказала ей сестра Маргарита, когда они наконец-то остались наедине в маленьком садике, который сестры содержали в идеальном порядке.

Вокруг скамейки с витой спинкой буйным цветом цвели цветы, радуя глаз яркими красками. Но Аделаиду не радовало ничего.

— Я чувствую себя предательницей, — она наконец-то разрыдалась, закрыв лицо руками, и рассказала Маргарите все, что было у нее на душе, — я обманываю своего жениха! Я люблю другого!

Маргарита слушала ее рассказ, взирая на распятие. Глаза ее, темные, огромные, казались глазами ангела, будто из них лился свет. Аделаида понимала, почему Маргарита так стремится к Богу. Она создана такой — светлой, тихой... Она примет постриг и всегда будет молиться за нее и за этот мир... Постриг — это тот же брак, только высшее его проявление. Он не для всех, потому что это брак со Христом... Он для таких светлых душ, как ее подруга...

— Сердцу не прикажешь, — сказала тихо Маргарита.

— Ты не осуждаешь меня? — Аделаида вытерла слезы и попыталась взять себя в руки, — разве можно обманывать, врать?

— Ты же не говорила своему жениху, что любишь его?

— Нет.

— Значит, ты не соврала, — Маргарита заулыбалась, будто свет коснулся ее лица, — ты обещала выйти замуж. Но любить ты его не обещала.

— Почитать, повиноваться...

— Но не любить. У тебя есть время разобраться в себе. Ты любишь одного человека, выходишь за другого... при этом ты видела того, кого полюбила, всего один раз. В темноте. Возможно, он не таков, каким тебе кажется?

Аделаида вздохнула.

— Увы, совсем не важно, какой он. Я его люблю, — голос ее был тих и печален, — Когда я думаю о нем, у меня замирает сердце. Я не могу не думать о нем. Я постоянно чувствую эту боль... Да, он не любит меня. Он не захотел встретиться со мной еще раз. Но я все равно хочу думать о нем, понимать, что не нужна ему, и при этом любить!

— Как трудно во всем разобраться, — Маргарита провела ладонью по руке подруги, даря ей свое тепло, — твое сердце мечется. Дай ему время. Возможно, снова увидев своего Рауля, ты поймешь, что ошибалась. Тогда тебе не придется обманывать маркиза и ты спокойно выйдешь за него замуж, родишь ему детей и, возможно, станешь любить его со временем.

Аделаида пожала плечами. Ей не нравился этот сценарий. Слишком простой. Слишком банальный. Выйти замуж, родить детей, жить с нелюбимым, пока не полюбишь его, а потом умереть в один день, будто всегда друг друга любили...

— Нет, — она покачала головой, — маркиз совсем не в моем вкусе. Я не полюблю его. И, возможно, Рауль полюбит меня...

... Десять дней, проведенные в обители урсулинок, немного успокоили Аделаиду. Она работала вместе с Маргаритой, то ощипывая кур, то прядя нить, то вышивая полотенца для гостей. Руки ее были заняты, она подпевала, когда сестры молились, и пыталась принять свою участь, смириться с собственным планом и придумать, как же сделать так, чтобы никого не обидеть. В последний вечер она приняла решение, что оставит все на волю Господа. Сама она оказалась слишком слаба, и только Гссподь знает, как лучше для всех. Она помолилась за душу Реми, только в последний миг вспомнив о нем. Когда-то он занимал все ее помыслы и горе ее было самым настоящим. Как быстро она забыла его! Аделаиде было стыдно. Реми так любил ее, что отдал за нее жизнь, а она... Она спустя год после его смерти влюбилась совсем в другого. Влюбилась так, что даже имя ее несчастного покойного мужа стерлось из ее памяти.

Они жили счастливо вдвоем, и жизнь их была отравлена только кознями свекрови и сестер. Реми старался, как мог ради нее, и если бы не ревность, они и сейчас были бы вполне счастливы. Аделаида не металась бы между честью и новой любовью, а он не лажал бы в могиле в семейном склепе.

Реми умер со шпагой в руках, защищая Аделаиду. Один из гостей матери делал Аделаиде непристойные предложения, но она только отмахивалась от него, принимая все за шутку. Но в какой-то момент казавшаяся игрой история переросла в трагедию. Молодой человек, плененный несравненной красотой Аделаиды, попытался похитить ее, и Реми, как настоящий герой, в последний момент бросился в погоню. Аделаида была спасена, немного напугана и помята, а Реми кинул вызов похитителю. На следующий день Аделаида проснулась в постели одна, а чуть позже принесли Реми. Он был в сознании. Соперника он убил, но и сам был ранен настолько тяжело, что прожил всего два дня. Лучшие доктора приехали, чтобы спасти его, но приехали уже поздно. Реми отдал Богу душу, оставив безутешную вдову, которая рыдала у него на груди, клянясь в вечной верности. Сразу после похорон она отправилась в монастырь, вдруг решив принять постриг и быть всегда верной Реми. Добрые сестры, как могли, утешали ее, а спустя пол года Аделаиду забрала домой ее бабушка. Реми не был забыт, но горе отпустило ее сердце. А теперь... теперь она вспомнила о нем только в последний день.

Аделаида упрекала себя за измену погибшему из-за ее неосторожности мужу. Она долго молилась за его душу, и просила прощения, будто изменила живому.

— Реми умер, дорогая, — наконец сказала ей Маргарита, — не стоит так убиваться. Ведь ты жива. И Господь не призывает вечно хранить верность умершему. Нужно постараться сохранить память о нем в сердце, но открыть сердце и для новой любви.

Аделаида обняла свою подругу.

— Милая моя Маргарита, — сказала она, — что бы я делала без тебя? Как бы жила, зная, что за меня не молится самый настоящий ангел?

Маргарита смутилась.

— Ты