Секреты прошлого - Анна Солейн

Глаза Перса расширились, а затем он дернул головой.

— Этого мало, Кэтэлина. Убийство дракона — страшное преступление, но король — избранник Огненного, и все его действия происходят по воле Огненного. Это ничего не даст.

— А есть что-то, что может помочь?

Перс хмыкнул.

— Это невозможно, забудь. Сорин сделал свой выбор. Постарайся, чтобы он не потянул тебя за собой.

— И все-таки? Перс? — я вцепилась в его руку, как кошка. — Есть хоть малейший шанс?

Он покачал головой.

— Нет. Прости, Кэтэлина. Лорды давали Сорину обещания в содействии, потому что он уверял, что Ариан занимает трон не по праву. Но все лорды попятились, когда поняли, что доказательств нет.

Занимает трон не по праву. Не по праву…

Я закусила губу. Даже будь Игрид жива, Ариан был бы королем, потому что женщины в этом мире не могут ничего.

Разве что… От пришедшей в голову мысли внутри загорелся огонек надежды, но сначала нужно было все проверить. Очень тщательно. И сделать это так, чтобы никто не догадался, чем я занята.

— Ты нашел Сорина? — спросила я у Перса, вцепившись в его руку сильнее.

— Нет! — воскликнул он. — С чего ты взяла?

Я нахмурилась.

— Потому что король поручил тебе его искать.

— О! — воскликнул Перс, и на его лбу вдруг выступил пот. — Все верно. Мои отряды прочесывают Бьертан и…

За моей спиной раздались шаги, я обернулась, и этого времени хватило Персу, чтобы вырваться из моей хватки.

— До свидания, Кэтэлина! — воскликнул он, исчезая за поворотом. — Береги себя!

— Кэтэлина! — раздался голос служанки. — Я вас обыскалась, куда же вы пропали! Время пить чай.

Да чтоб вас!

Что ж, по крайней мере, теперь я точно знала, что искать в библиотеке. Оставалось вырваться из цепких лап служанок, дуэний и прочих приставленных ко мне ворон.

Глава 40

— А я хочу ванну! — капризно воскликнула я, надувая губы.

На то, чтобы сдержать смех, уходили все силы.

— Но леди Кэтэлина, — растерянно проговорила служанка. — Скоро вечер! Нельзя мыться на ночь, примета плохая!

— А я хочу ванну! — топнула я ногой. — И не простую, а с цветами. И с маслом!

— Маслом? — расширились глаза служанки. Она была главной среди тех, кто обо мне заботился (считай, следил). Остальной приставленный ко мне персонал помалкивал и наблюдал за тем, чем закончится наше противостояние.

— Да! — воскликнула я решительно. — Маслом! Разве вы не знаете, что это совершенно необходимо для беременных? Вот хоть у Дики спросите! — Я кивнула человеческой повитухе и задала правильный вопрос: — Правда ведь, вынашивающей дракона женщине необходимы тепло и чтобы ее не злили?

Она заморгала. Я знала, что сегодня Дика уже принимала роды у деревенской девушки — по моей просьбе рядом с ней всегда находился дракон, готовый открыть портал в любую точку королевства, — и потому соображала она не очень хорошо от усталости.

— Тепло точно нужно, — наконец сказала Дика. — Укутывать надо, особенно такой зимой, как эта. И злиться нежелательно, это конечно.

— Вот, о чем я и говорила! — торжествующе воскликнула я. — Будь так добра, подай мне ванну.

Мы со служанкой сверлили друг друга взглядами довольно долго, пока она наконец не вздохнула. “Королю пожалуюсь”, — читалось в ее глазах, и я хмыкнула.

В том, что она стучит на меня королю, я даже не сомневалась, в кои-то веки использую это в своих интересах. Так и доложите: леди Кэтэлина капризничает, о спасении Сорина и дворцовом перевороте не помышляет!

— И не забудь принести мне шоколада! Килограмм! И торт. С розочками.

— Что такое розочки, леди Кэтэлина? — насупилась служанка.

Ну конечно, в их мире не было таких цветов. Опять я ошиблась.

— Не знаю, но хочу, — ответила я, стараясь выглядеть уверенно. — Выясни!

Несколько часов капризов — и служанки, приставленные ко мне в качестве соглядатаев и сейчас, после помолвки, не выпускаювшие из поля зрения, — готовы были возносить хвалы Огненному, когда я сказала:

— Оставьте меня! Мне нужно поспать!

Караула у дверей, слава Огненному, не было. Я выскользнула из покоев и припустила в библиотеку — благо, ее расположение я успела еще несколько дней назад выяснить у Перса.

За окнами дворца уже было темно, коридоры освещались огоньками, зависшими у стен.

Я думала, в такой поздний час в библиотеке никого не окажется, но ошиблась: стоило мне потянуть на себя дверь, как я услышала шорох, в глаза мне ударил яркий свет.

Войдя внутрь библиотеки, я на секунду замерла. В Бьертане была восхитительная библиотека, в которой я хотела бы остаться жить на пару столетий.

Но королевская библиотека не шла с ней ни в какое сравнение: это было помещение размером с небольшой стадион, заставленное шкафами так плотно, что между некоторыми пройти можно было только боком.

Я сглотнула.

И как же я найду здесь то, что мне нужно?

— Кто здесь? — раздался скрипучий голос. — Библиотека закрыта.

Очаровательно. Мир другой — проблемы те же.

— Меня зовут леди Кэтэлина, — представилась я. — Мне нужно…

— Тише! Не так громко! — возмущенно оборвал меня кто-то невидимый.

Если мне навстречу сейчас выйдет женщина в шали — я официально решу, что сошла с ума.

Но неожиданно в проеме между шкафами задребезжал свет, и мне навстречу вылетел дракон, использующий пламя как аналог гироскутера, только такого, который умеет взлетать к самому потолку.

Удивительно, но этот огонь не наносил книгам ни малейшего вреда.

Пока я отскребала челюсть от пола, невнятная фигура дракона превратилась в сутулого черноглазого старичка с желчным худым лицом. Одет он был в желтоватую рубашку, которая, кажется, готова была развалиться от старости. Можно было бы подумать, что библиотекарям во дворце мало платят, но мне казалось, что дело в другом: просто старичку-дракону было плевать на мирские заботы.

Господи, это же тот, кто мне нужен! Такие, как он, знают все и обо всем, уверена, за свою долгую жизнь он перечитал все библиотечные книги и сможет легко помочь мне с тем, что я ищу.

Я разулыбалась, а библиотекарь тем временем прищурил черные глаза и окинул меня взглядом с головы до ног.

— Человек? Женщина? В моей библиотеке?! — на последнем слове его голос подскочил до ультразвковых высот. — Вон!

Ничего себе прием.

— Между прочим, я невеста короля, — скрестила я руки на груди.

Нужно как-то начинать пользоваться своим положением, в конце концов.

— Врешь! — рявкнул дедок, брызгая на меня слюной. — Его величество никогда не опустится до того, чтобы взять в жены человеческую женщину. Воровка! Врунья! Прошмандовка!

Вот за последнее особенно