Эйрин и Залкос, бог Хаоса - Эмпирика Аттонита

— Мы справимся, — произнесла она. — Вместе мы сможем сделать невозможное.

Тамина, явно удовлетворенная её решимостью, сказала:

— Ваша встреча с Эриданом и Эральдо будет испытанием для вашей связи. Будьте готовы к тому, что вам придется столкнуться с вашими страхами лицом к лицу.

Залкос наконец согласно кивнул:

— Хорошо. Я готов принять свои страхи и сразиться с Ксероном.

С этими словами святилище снова наполнилось светом, и Тамина исчезла, оставив их одних в атмосфере новой надежды.

Глава 37

Покинув святилище, Эйрин и Залкос перенеслись к замку рыцарей — прямо ко входу. Бог Хаоса взмахнул рукой, и двери открылись сами собой. Словно хозяин, он уверенно шествовал по пустым коридорам, и ей оставалось только изумляться, откуда он здесь всё знает, — и тут же напоминать себе, что богу это подвластно.

Внезапно Залкос резко остановился, так что Эйрин чуть не врезалась в него, и обернулся к ней.

— Ты готова? — строго спросил он. — Я вижу их в обеденном зале, и сейчас мы туда войдём. Ты готова отстаивать перед ними нашу любовь — перед теми, кому ты тоже признавалась в любви?

Сердце Эйрин вздрогнуло от этого вопроса и тьмы в его глазах, смотревшей на неё с угрожающей проницательностью — в самую глубину её внутреннего конфликта, — но она, несмотря на всколыхнувшиеся в душе сомнения, постаралась сказать как можно увереннее:

— Готова. Я люблю тебя, Залкос, и этого ничто не изменит.

Когда они вошли в зал, Эридан и Эральдо, сидевшие за столом в лёгких белых рубашках, мгновенно обернулись в их сторону. На их лицах стремительно менялись и смешивались разные выражения: удивление, радость, шок, гнев.

— Эйрин! — наконец воскликнул Эральдо, вскинув брови. — Ты вернулась! Мы так скучали по тебе! Но почему…

Он нахмурился, а Эридан продолжил за него с обвинительными нотками:

— Почему ты привела его сюда? Его — бога Хаоса, который нас чуть не убил?

Залкос скрестил руки на груди и усмехнулся:

— Но не убил же! К тому же, не забывайте, кто вас спас.

Рыцари встали из-за стола, сжимая кулаки.

— Ты. В нашем. Доме, — отчеканил Эридан. — С нашей любимой. Что. Ты. Сделал. С ней?!

Эйрин ощутила в сердце тревожный трепет недоброго предчувствия. Залкос обернулся к ней с широкой улыбкой, а потом, переведя взгляд на рыцарей, по-хозяйски положил руку ей на плечо и прижал к себе.

— Убери от неё руки! — взвился Эральдо.

— Ты не имеешь права её касаться! — закричал Эридан.

Атмосфера в зале накалилась, и Эйрин поняла, что настала пора вмешаться. Выскользнув из-под руки бога Хаоса, она шагнула в сторону рыцарей и произнесла, тщетно пытаясь придать голосу твёрдость:

— Я… мы с Залкосом теперь вместе.

В воздухе повисла ошеломлённая тишина.

— Что значит «вместе»? — угрожающим низким голосом уточнил Эридан.

— Мы любим друг друга, — силясь сохранять спокойствие, молвила Эйрин, но её руки вспотели и задрожали от волнения.

И снова воцарилось тяжёлое молчание, в котором, казалось, было слышно, как в воздухе пробегают крошечные электрические разряды физически ощутимого напряжения. Побелевшие лица рыцарей исказились от гнева.

— Как ты могла?! — голос Эральдо был подобен грому. — Ты же знаешь, что мы заботились о тебе! Мы любили тебя!

— Мы так ждали твоего возвращения, — с горечью произнёс Эридан. — Мы беспокоились за тебя, молились всем богам, чтобы с тобой ничего не случилось, а ты… ты предала нас.

Сердце Эйрин сжалось от его слов, а на глаза навернулись слёзы.

— Я… не предавала вас, — дрожащим голосом вымолвила она. — То, что было между нами…

— Это в прошлом! — резко оборвал её Залкос.

— Ты разрушил её жизнь, а теперь забрал её душу?! — закричал Эральдо, и, схватив со стола бутыль, швырнул её в стену.

— Ты думаешь, если ты бог, тебе всё позволено? — прошипел Эридан, и Эйрин с ужасом заметила, что его глаза блестят не только от ярости, но и от слёз.

— Послушайте! — воскликнула она, и, когда все замерли на миг, торопливо добавила: — Это не то, что нам сейчас нужно. Мы пришли к вам за помощью, нас послала сама богиня Тамина!

Но её слова, казалось, пронеслись мимо их ушей.

— Тамина? — злобно усмехнулся Эральдо. — А если бы не она, ты бы нас даже не навестила? Развлекалась бы и дальше со своим божественным любовником?

По щекам Эйрин заструились горькие слёзы.

— Ну хватит! — зарычал Залкос. — Не забывайте, с кем имеете дело!

Эридан шагнул в его сторону, сжав кулаки:

— Мы не боимся тебя. С нами Спирос!

Эйрин завопила во всё горло:

— Ради Спироса, прекратите!

Её крик повис в воцарившейся тишине, в которой слышалось лишь тяжёлое дыхание разгневанных мужчин, и Эйрин, собравшись с духом, вымолвила умоляющим голосом:

— Пожалуйста, Эридан, Эральдо… Залкос. Давайте успокоимся, сядем и поговорим. Это важно.

Эридан громко скрипнул стулом и нехотя сел, небрежным жестом приглашая всех к столу. Эральдо, стиснув зубы, последовал его примеру. Эйрин и Залкос, обменявшись взглядами, расположились напротив них. Бог Хаоса облокотился на стол, сцепив пальцы, и уставился на рыцарей с хищным прищуром. Те смотрели на него с неприкрытой ненавистью, играя желваками.

Эйрин, сглотнув слёзы, понимая, что нужно как-то разрядить атмосферу, не придумала ничего лучше, чем попросить нарочито спокойным голосом:

— Эридан, можно мне, пожалуйста, апельсинового соку?

Рыцари перевели на неё недоумённые взоры. Она почувствовала, как напряжение в воздухе слегка ослабло, хотя он всё ещё был пропитан гневом, и, понимая, что это всего лишь временная передышка, решила использовать этот момент, чтобы наладить диалог.

— Апельсиновый сок? — приподняв брови, переспросил Эральдо. — В такой ситуации ты говоришь об апельсиновом соке?

Залкос, наблюдая за их реакцией, не удержался и усмехнулся, что немного смягчило атмосферу. Эйрин воспользовалась возникшей паузой, чтобы продолжить:

— Да, именно. Я знаю, что сейчас всё кажется запутанным и напряжённым, но давайте попробуем поговорить, как цивилизованные люди. Мы все много пережили, и я хочу, чтобы вы поняли, почему я здесь с Залкосом.

Эральдо, всё ещё сердитый, но уже менее агрессивный, скрестил руки на груди.

— Мы не можем просто так забыть о том, что произошло. Ты вернулась к богу, который мог нас уничтожить, и теперь ты хочешь, чтобы мы просто сели и поговорили, как будто ничего не было?

— Я понимаю, что это сложно, — ответила Эйрин, пытаясь сохранить спокойствие. — Но я не предавала вас. То, что было между нами, — это часть моего прошлого. Я пришла сюда не для того, чтобы причинить вам боль, а чтобы найти помощь. Мы все находимся в опасности.

Она поглядела