Бесчувственная кукла Императора - Лина Эвери

— Вот ты где. Я тебя обыскался.

Раздался тихий чмок — кто-то подошел и поцеловал Далию в щеку, садясь напротив.

Астери замерла с идеально прямой спиной, встречаясь взглядом с Дарионом. Он тоже застыл и сразу же протер глаза, будто не поверив им.

— С добрым утром, — поздоровалась Астери как можно спокойнее.

Дарион уткнулся в железную тарелку, а Далия рядом напоминала натянувшуюся от напряжения струну.

Астери неожиданно для себя выдохнула с раздражением.

Неужели так будет всегда? Дарион был её оплотом безопасности и уюта, с ним она ничего не боялась. Теперь же от неловкости подташнивает.

Они расстались, у него есть другая. Но он все же остается самым близким для Астери человеком, но его будто пугает этот факт. Почему нельзя делать вид, что все нормально? Молчание убивало, и Астери решила покончить с этим:

— Мы уже познакомились с Далией. Без нее я бы заблудилась.

— О, правда? — Дарион поднял голову и сощурился, будто не понимая, куда Астери клонит.

— Да. Все шарахаются от меня.

— Это не так! — вступилась Далия перейдя на писк и сразу же закашлялась, покраснев. — Я хотела сказать.… Просто они не знают, как к тебе относиться. А я...

Дарион закашлялся следом и Далия замолчала.

Дарион не мог ей не рассказать об Астери. И Далия, вместо того чтобы игнорировать, почему-то решила… подружиться?

Астери осторожно коснулась эмоций Дариона — он был раздражен, смущен и растерян. Причем раздражен не из-за внезапной встречи своей бывшей и нынешней разом, а из-за чего-то другого.

Вероятно, все из-за случившегося вчера…

Сейчас не лучшее время выяснять отношения. Да и Астери не хотела. Дарион выбрал другую, он любит другую. О чем тут говорить? Астери надеялась, что это не сильно повлияет на их отношения, но глубоко ошибалась.

Поэтому, как только последняя фасоль, замороженная посередине, отправилась в рот, Астери встала.

— Ты куда? — сразу спросил Дарион.

— Хочу переговорить с Лианной, — честно сообщила Астери.

— Астерия, она вызывает сама, а не…

— Мне все равно.

Нехотя Астери привлекла лишнее внимание и со стыдом поняла, как выглядит со стороны. Она хотела гордо уйти, но на самом деле просто сбежала — сердце не выдерживало сидеть напротив Дариона и знать, что он теперь принадлежит другой.

ГЛАВА 35

— И что?

Астери чуть не подавилась воздухом. Лианна Шэдоу держала в руках железный стакан с горячим кофе и смотрела так хмуро, что внутренности стягивались в узел. Она была не рада внезапного приходу Астери, но та просто не знала, куда себя деть.

Ей нужно дело. Нужна цель.

— Вы меня не расслышали? — спросила Астери, чувствуя нарастающую злость.

— Ты никуда не отправишься без моего приказа, Глэм, что непонятного?

— Но моя семья…

— Они считаются без вести пропавшими! О них нет никакой информации. Думаешь, я бы скрывала это от тебя?

Астери скрестила руки на груди. Она была на грани, чтобы ответить — да, черт возьми, я так и думаю.

Вейлон что-то должен был выяснить.

Наш отец… Астери, он предал нас. Предал людей и продал захватчикам.

Лианна подтвердила его слова.

Но Астери не собиралась в это верить. Тут что-то не так.

— Теперь ты солдат, — Лианна встала, оставив кофе на столе. Она была заметно выше и шире, отчего Астери сглотнула. — Твои желания неинтересны. Все здесь ради общего блага, ради нашей планеты. Думаешь, ты одна потеряла родных и хочет найти их? Тут такой каждый второй. Но они сидят ровно и ждут приказов — потому что знают, какова цена ошибки. А терять тебя я не собираюсь…

Астери хмыкнула.

Ценный псионик, да. Ценный солдат.

Если Эридан держал её рядом, потому что любил, то для Лианны она лишь оружие. Это цинично, но Астери могла её понять — если бы у Теней был хороший псионик с самого начала, они бы не попали в плен на свадьбе в Цитадели.

— Но я не… я не хочу сидеть и ждать, — решилась на дерзость Астери.

Лианна на удивление одобряюще улыбнулась.

— У тебя будет возможность доказать свою верность. Заслужить мое стопроцентное доверие. И раз уж ты пришла.… Есть небольшое дельце в системе Террас, на одной небольшой планетке спиков. У нас кончаются медикаменты — надо добыть их.

— И все?

— Ты хотела чего-то покруче? Извини, малышка, но я не допущу тебя к серьезным делам, пока не буду в тебе уверена.

— И как это поможет? То, что я доставлю несколько аптечек?

— Не будь дурой. Это поможет. Отправишься после обеда вместе с Далией Мурр.

— Почему с ней? — Астери не заметила, как перешла на рык.

— Ты имеешь что-то против?

— Нет, — снова рык и Астери отвернулась.

В спину раздалось хмыканье:

— Доставь медикаменты, будь хорошей девочкой — и я официально приму тебя в ряды Теней Восстания.

* * *

Чертова Лианна Шэдоу.

Астери злилась, но понимала. Лианна хочет проверить её, убедиться, что Астери не шпион, не предательница. Или же убедить других — мол смотрите, она доставила лекарства, она на нашей стороне. Чувствовались скрытые мотивы, но Астери не настолько проницательна.

Да, она просто станет частью Теней и из-за её хотелок никто не развернет корабль.

Но, черт, она Глэм. Её семья — лучшие псионики. Если удастся найти их…

А кто остался? Вейлон погиб у Астери на руках. Отец считается предателем и о нем ничего неизвестно.

Хоть сам Вейлон подтвердил это, Астери все еще не понимала, почему. Её отец был главным патриотом, действующим на благо своей планеты. Да, он был толерантен к другим расам, поэтому и стал внешним представителем Земли. Но чтобы предать, нужен мотив. Астери не могла даже выдумать такой, чтобы отец рискнул всем — Землей и всей своей семьей.

Но он должен быть жив — по крайней мере, мертвым он не считался.

Кто дальше? Сестрица Эллия. К моменту захвата Земли она уже закончила Академию и числилась в космическом десанте. Она должна была быть на одной из военных станций в Солнечной системе. Могла ли она сбежать? О, еще бы — Эллия сильна и талантлива во всем. Но если ей удалось, почему она не здесь, не с Сопротивлением? Может, она путешествует в одиночку? Вряд ли — Эллия, подобно Астери, тоже стремилась бы присоединится к своим и не упустила бы такую возможность.

Возможно, убита при захвате. Эллия не дала бы себя взять живой. Мурашки прошли по телу — не смотря на