Истинное проклятье для дракона - Ольга Грибова

К сожалению, Маркус хорошо соображал. До него начало доходить, что я тяну с применением магии.

— В чем дело, Мара? — поинтересовался он. — Не уничтожишь меня? Ты же великая магисса! Разве тебе не по силам разметать нас всех в стороны одним взмахом руки?

Я прикусила щеку изнутри. Злость боролась с отчаянием. Никакая я не великая магисса! Жрецы ошиблись. И от этого было невыносимо больно.

Пауза затянулась, а потом Маркус отдал неожиданный приказ:

— Хватайте мантикору!

Он махнул рукой, и ближайшие к мантикоре воины бросились вперед. Все произошло слишком быстро. Манти даже напасть не успел, как на него набросили сеть наподобие той, которой мы ловили дракона.

Манти бился, месил снег, рычал, но вырваться не мог. Такая сеть удержала дракона, у мантикоры не было шансов. В ответ на каждое движение сеть отзывалась болезненными разрядами, и постепенно Манти затих. Лег, опустил морду на лапы и жалобно посмотрел на меня, словно прося прощение, что не в состоянии помочь.

Я его не винила. Я ненавидела Маркуса. Еще сильнее. Хотя, казалось бы, это невозможно. У моего мужа потрясающая способность причинять боль всем, кто мне дорог.

Теперь я поняла план Маркуса. Для каждого он припас подобную сеть. Думаю, она способна сдержать даже магию, будь та у меня.

А еще это была проверка, и я ее не прошла. Маркус хотел знать, сделаю ли я что-нибудь для спасения мантикоры. Но я ничего не могла! И он это понял.

— Пусть зверушка отдохнет, — улыбнулся Маркус. С каждым мигом он чувствовал себя все вольготнее. — Что с ней делать, решу позже. Сначала ты, моя дорогая. Так в чем же твоя сила, Мара? Может, ты лучше всех моешь тарелки? А что, такая жена мне пригодится, — веселился он. — Кто бы подумал, надежда рода Бургов — пустышка!

— Как ты можешь унижать свою женщину на глазах у других? — вмешался Смерч. — У тебя совсем нет гордости, брат.

Маркуса аж передернуло при звуке его голоса.

— Ах, ты вспомнил о родстве! А убивая нашего отца, ты тоже о нем думал? — вспылил он.

Я повернулась к Смерчу. Это правда? Он убил… Теперь понятно, почему он подался в драконьеры и ненавидит собственное прошлое. Так он наказывает себя за содеянное.

Но, может, была причина? Например, его отец был чудовищем. Я смотрела на Смерча с надеждой, но он качнул головой, будто отвечая на немой вопрос: «Нет, причин не было. Просто убил».

Глава 23

Правда

Я тряхнула головой. Не верю! Что хотите со мной делайте. Вот если бы Маркус признался в убийстве отца, я бы ни мига не сомневалась, что он это сделал. А Смерч… нет, он не похож на хладнокровного убийцу, даже если сам считает себя таковым.

— Довольно, Маркус, — Смерч шагнул вперед. — Я отдал тебе все. Наследство, дом, имя… оставь мне хоть что-то.

— И чего же ты хочешь? — приподнял брови Маркус, но тут его осенило: — Ее? Серьезно?

Он окинул нас взглядами, что-то прикидывая в уме. Возможно, насколько мы дороги друг другу, но мне и самой неизвестен ответ на этот вопрос.

— А знаешь, я бы отдал, — заявил Маркус. — Видят скалы, я хотел оставить тебя в живых, Мара, но ты сама решила свою судьбу. Я не могу отпустить тебя, не теперь, когда твоя магия распечатана. Слишком рискованно. Вдруг она все же проснется. Так что прости, брат, но я вынужден отказать. Лучше мне овдоветь сейчас, пока это еще возможно.

На этих словах Маркус подал знак своим воинам, чтобы нападали. Мантикора в сетях не могла им помешать. Остались только мы со Смерчем — драконьер и магисса без магии.

Воины сосредоточились на Смерче. Во-первых, он был сильнее, а во-вторых, лишь убив его, они смогут добраться до меня. Так что они кинулись на драконьера толпой.

Еще несколько воинов попытались добить мантикору, пока она не опасна, но от нее не так-то легко избавиться. Кора протиснулась между звеньев сети и кусала любого, кто осмеливался приблизиться. Двое воинов свалились замертво после встречи с ее ядовитыми зубами, другие остановились в нерешительности.

— Оставьте ее. Сама сдохнет от голода. Из сети ей все равно не выбраться самостоятельно, — махнул рукой Маркус. — Лучше разберитесь с моим братом.

Я знала, как хорош Смерч в битве. Его сражение со снежными драгами навеки запечатлелось в моей памяти. Как плавны и легки были его движения, насколько безжалостны и метки удары.

Естественно, сейчас я ожидала от него того же. И даже приготовилась насладиться процессом, но что-то пошло не так. Первый же удар Смерча не достиг цели. Он промазал! Лезвие чиркнуло по воздуху, не зацепив противника. Как это возможно? Человек двигается намного медленнее драга.

Смерч бился как будто вполсилы. Совсем не так отчаянно, как с чудовищами. Он боится ранить людей брата? Вдруг драконьер оступился на ровном месте, и я поняла — с ним что-то не так! Движения не такие выверенные, координация хромает, он словно пьян. Но я сильно сомневалась, что Смерч выпил перед тем, как вести меня к привалу. Это не в его духе.

Выходит, кто-то ему помог. Его опоили. В команде предатель! Разбираться кто именно, сейчас не было времени, надо срочно решать, что делать.

Впрочем, от меня уже ничего не зависело. Мантикора в ловушке. Смерч упал на колени в снег и не смог подняться. Один из воинов пристал меч к его горлу, и я вскрикнула. К счастью, рокового удара не последовало. Маркус пока не отдал приказ.

— Хочешь узнать правду о своем герое? — спросил муж. — После этого сама побежишь от него со всех ног.

— О чем ты? — не поняла я.

— Он тебе не сказал? А чего так, Дрэйк, постеснялся? — глумился Маркус. — Так уж вышло, что мой брат родился особенным. С даром.

— Магия ветра, — кивнула. — Я в курсе.

— Если бы только это… Магия — побочный эффект его реальной силы. Смена личины — вот его дар. Перед тобой наполовину дракон, Мара.

Я покачнулась. Хотела бы я сейчас заглянуть в лицо Смерчу, но он стоял на коленях, опустив голову, словно заранее признавая себя виновным во всех грехах.

Но как? Почему я не заметила? Не было же никаких признаков! Я слышала, что такое случается — человек и зверь в одном теле, но никогда не встречалась с подобным