Ледяная корона - Ева Верми

отцу относится. Пока мама искала причины, отец проводил время с нами, в 835-м мы маму не видели, ее просто год не было дома. Я тогда был уверен, что они больше друг друга не любят. И неожиданно мама возвращается, а через год рождаешься ты. На долгие годы в семье воцарилась идиллия. И все благодаря тебе. Мама и папа очень изменились в тот год: стали реже ссориться и ласковее друг к другу относиться. Поэтому мы с самого детства так тебя любили. И если ты когда-нибудь снова забудешь, как ты важна, вспомни, что однажды ты вернула двум потерянным мальчикам их маму.

Мне никто не рассказывал об этом. Я знала, что мама приложила много сил, чтобы обеспечить престол будущей наследницей, но об остальном даже не догадывалась. Я бросилась к брату с объятьями.

– Вы стали лучшими братьями во всей Неоре, – призналась я. Опустошенность отступила, сбрасывая свои горячие липкие щупальца.

– Вот вы где! – я услышала бодрый голос Ичеса. – Ты куда именинницу увел?

Мы с Никосом отстранились друг от друга, и тогда Ичес всмотрелся в мое лицо:

– Что стряслось?

Никос молчал, предоставляя мне возможность самой ответить.

– Я засомневалась в своих силах, но теперь все хорошо.

Братья обменялись только им понятными взглядами.

– Больше не сомневаешься? – спросил Ичес, я кивнула. – Тогда идем танцевать. Папа какой-то конкурс придумал, дед уже готовится истории из молодости рассказывать, поэтому ноги в руки и бегом назад.

Я улыбнулась братьям и согласно последовала за ними, но тут неожиданно вспомнила:

– Подождите, – братья замерли у выхода, – а раз нас выкрали, значит, Имбри родила?

– Вроде да, – пожал плечами Ичес. – Но никакого официального объявления не было. Да, ведь?

Никос согласно кивнул.

– Я сейчас ей позвоню и спущусь, хорошо? Пару минут всего.

– Если через пару минут не спустишься, я лично поднимусь за тобой, поняла? Время пошло, – пригрозил мне Ичес напоследок. Я достала кристалл из кармана и набрала подругу. Дозвониться удалось с третьего раза.

– Нивис, что-то случилось? – сонно отозвалась Имбри.

– Да, как ты? Тебя можно поздравить?

После возвращения у меня из головы совсем вылетело обеспокоиться состоянием подруги, из-за чего я почувствовала себя виноватой.

– Не с чем, – буркнула она. – Ты получила мои подарки уже?

– Нет еще, – покачала я головой.

– Прости, что не поздравила лично или по кристаллу… совсем нет настроения.

– В родах что-то произошло? Ты ведь родила? – обеспокоенно спросила я, стараясь не давить вопросами.

– Да, все прошло легче, чем я смела надеяться, – в голосе не было и капли радости, только разочарование и апатия.

– Как назвали? – я начинала догадываться о причинах ее недовольства. Родился мальчик, которого Имбри не хотела.

– Никак. Не знаю, может, Алтер дал какое-то имя. Я… не подхожу к нему. И не хочу.

Я не разделяла взглядов подруги насчет детей: ребенок есть ребенок, какая разница мальчик или девочка? Но, видя ее такой подавленной, мне не хотелось заниматься нравоучением. Я слышала, что не все матери сразу проникаются к своим детям теплыми чувствами, но позже это проходит. Возможно, ее еще захватит радость материнства, ведь подруга хотела родить, правда, наследницу, но у меня тоже двое старших братьев, и я не представляла, как родители могли их не любить.

– Ты не пострадала? – спросила я, решив сменить тему.

– Не хочу даже говорить об этом пока что. Льдинка, прости, поговорим в другой раз.

Я даже ничего сказать не успела, как Имбри оборвала связь. Что ж, хотя бы с ней все в порядке.

Глава 22. Гости заграничные

Неожиданно с делегацией из Вернума приехала Эниона. Моя семья хоть и приняла ее, но была крайне обескуражена. А вот Мерак, напротив, был очень рад.

– Дубхе, что происходит? – шепнула я ему, хлопая глазами при виде чудесной картины любезничавшей парочки. Не только Мерак был рад приезду Энионы, но и мой брат Ичес. Я давно не видела его в столь приподнятом настроении.

– Хотел бы я знать, – поддержал мое скептическое настроение Дубхе. – Зачем Энионе Вернумской приезжать к вам после вестей о пропаже артефактов? Я не верю в эту историю о «выражении извинений». Письма всегда было достаточно. Ведь так?

Я кивнула:

– Хорошо, я могу понять, почему не другие члены семьи, ведь начался сезон, но зачем вообще было приезжать? Нам теперь тоже колесить по трем странам, чтобы извиниться, что профукали артефакты?

– Ставлю на то, что она просто приперлась к Мераку.

– И что он в ней нашел? Она бестактна, криклива, сумасбродна, она…

– Я понял, – остановил мой поток Дубхе, – а то еще услышит. У бестактных – обычно очень хороший слух. Ставлю на то, что она его опоила. Мерак – не дурак. Пусть ему иногда и не хватает воспитания.

– Я начинаю в этом сомневаться, – заключила я. – А Ичес почему к ней липнет? Такое ощущение, что они трое друг друга давно знают.

– Может, и так, – пожал плечами Дубхе. – Давай прогуляемся?

Я еще раз бросила взгляд на Мерака и Эниону и согласилась на прогулку, мне она не помешает.

Дубхе на удивление быстро смог стать частью моего близкого круга. За несколько дней у нас нашлось множество тем для разговоров. Втроем с Мераком мы совершали долгие прогулки на лошадях. Но в Дубхе было больше лоска и стати, недаром он крафинин. Он образован, начитан, его было приятно слушать. Я нашла в нем интересного собеседника и даже корила себя за то, что оттолкнула его, когда он пытался познакомиться со мной в Ауруме, может, все сложилось бы совсем иначе.

– Я еще раз все посчитал, у тебя есть на шесть лет и семьдесят пять дней больше, чем ты изначально предполагала.

– Что ж, уже не плохо.

Слава Богине Зиме за лунные сутки!

Дубхе улыбнулся. Мы молчаливо вышли на задний двор, где тихо шел снег, укрывая новым одеялом свои владения.

– Дубхе, как думаешь, кому понадобились все артефакты? И кто мог их украсть?

Дубхе только пожал плечами и нахмурился.

– Сейчас главное, что он с ними сделает. Их ведь разделили не просто так.

– Знаю, из них можно создать один сильный артефакт, ведь они – его осколки.

– Да ты, я погляжу, все и сама знаешь, а я всю ночь в библиотеке просидел для этого.

– Я знаю все об Аэтерне. Я была одержима выяснить каждую деталь о своем народе и своей стране. Ты, например, знаешь, что народ Вечной зимы первым разработал этот самый лунный календарь? Мы единственные не строим храмы Богине, предпочитая древние алтари. В Аэтерне знают восемьдесят девять