Невеста №5. Книга 2 - Ева Геннадьевна Никольская

стаи намеревался встретиться в выходные ещё с тремя девушками. Одна из них – давно влюблённая в него Ирэн Броуди, кузина Юлиана. Вторая – госпожа Нечаева из семьи рыжего вожака.

Кошка тоже не первый год бегала за главой белой стаи. На почве интереса к Рурку и постоянного соперничества Иришка с Юлькой, помнится, и подружились.

Однако ящера больше всего интересовала третья финалистка: таинственная незнакомка в маске, чью личность до сих пор пытались выяснить зрители. Причём большинство, как и сам Юлиан, были уверены, что Ринараш – это Эльфида Стронг.

Хотя нет: он свою уверенность уже порядком растерял. И чем больше чёрный вожак смотрел на раскадровку феерического танца, зацепившего не только его и Рурка, но и тысячи горожан, наблюдавших за свадебным шоу, тем больше появлялось сомнений.

Фигура у Элли более спортивная. Движения не такие плавные и отточенные, как на видео, да и танцевать она, действительно, не умеет – иначе бы Айро почувствовал ложь. Длина волос другая, но это как раз мелочи. А вот форма носа и разрез глаз – по-настоящему важное отличие. Ещё у танцовщицы нет родимого пятна в виде полумесяца, которое он сегодня обнаружил на бедре Эльфиды.

Значит, не она?

Но ведь он сам видел её в этом бесовом платье, когда она спускалась с крыши, которую ящер тоже узнал на видео. И Влад убеждён, что Ринараш – это Элли. Да и сама она раньше не отрицала своё участие в отборе!

Как тогда её понимать? Она? Нет?

Проклятье!

Женщины, даже такие очаровательные, как Элли, способны взорвать мужчине мозг, не прилагая особых усилий! Всего-то и надо – недоговаривать.

Может, зря он повёлся на сказанное ведьмой на юбилее? Вдруг ему все эти отличия лишь кажутся, ведь качество кадров недостаточно хорошее, да и освещение, при котором танцовщица записывала видео, далеко от идеального.

И всё же Юлиан хотел верить именно в эту версию, хотя маленькая интриганка так и не дала ему конкретный ответ. Но ведь намекнула же, что в отборе участвует другая девушка, пусть и похожая на неё! Зачем было так поступать, если не для того, чтобы он проявил больше внимательности и, наконец, понял, что ошибся?

А, учитывая вылетающих из окон гарпий, говорящих пантер и целый вал тайн, о которых ящер пока только догадывается, нанять актрису для роли Ринараш Эльфида могла без проблем. Как и спрятать её под чарами от посторонних глаз.

Но для чего? Какая-то странная многоходовочка, получается.

С кем играет лиловоглазая ведьмочка? С ним или с Акилларом?

Женщины коварны и жестоки – ящер это усвоил давно. Но разве Элли такая? Имей она на его счёт корыстные планы, давно бы уже воспользовалась ситуацией и стала сначала его девушкой, как в своё время Диана, а затем и супругой.

А она, похоже, даже не рассматривала такой вариант, хотя он прилюдно назвал её сегодня своей невестой.

С одной стороны, это радует – одной манипуляторши ему в жизни с лихвой хватило, с другой… неужели он ей недостаточно сильно нравится, чтобы думать о нём в таком ключе и представлять их совместное будущее?

Она, вообще, о нём думает? Хоть иногда! Или у неё на уме только китокабры с пантерами и артефакты, ради которых она готова на что угодно? Хоть в пруд нырнуть, хоть на отбор записаться! Всё ради них!

Ради них же?

А может, он просто хочет верить в непогрешимость девчонки, запавшей ему в душу? Что, если госпожа Стронг просчитывает каждый свой шаг, играя с его чувствами, и всё больше заманивает его в свои сети? То притянет, то оттолкнёт. Идеальная «медовая ловушка».

Да нет же… бред какой-то!

Актриса из Эльфиды никудышная. Да и с внимательностью у неё беда. Уже несколько раз прокололась при Айро, оголив истинное отношение к нему, Юлиану, и к их совместным детям.

Тоже специально это сделала? Маловероятно! Никакая она не стерва, готовая идти по чужим головам к своей цели. И врать не умеет. Совсем. Даже не смогла толком скрыть свою заинтересованность в его артефакте.

Милая, немного взбалмошная девочка, смелая до безрассудства и независимая до глупости. Самая лучшая для него!

Охранять её не надо, ну-ну. От того, что пара бьёрнов с военной подготовкой подежурят на улице, хуже точно не будет. Элли же такая добрая и доверчивая: к ней так и липнут всякие… с-коты. Не только розовые хвостатые, но и беломордые желтоглазые. А теперь ещё и непонятные драконовидные в её коллекции завелись.

Набрав в строке поиска характеристики волшебного перстня, Юлиан минут пять полистал предлагаемые Всемирной паутиной материалы, после чего плюнул на это дело и достал из ящика стола блокнот с золотистой ящеркой на обложке. Открыв его, он перечитал последние записи с обведённым в круг знаком вопроса:

Гарпия (?)

Загадочная подружка(?)

Отбор Рурка(?!)

Ящер так и не получил чётких ответов ни на один из пунктов, хотя кое-что всё-таки прояснилось. Тему про гарпию ведьма замяла, однако с уверенностью заявила, что точно ею не является. И это была правда.

Насчёт подружки тоже ответила витиевато, а сыскари, которым он дал задание пробить личность брюнетки, засветившейся рядом с Эльфидой, так пока ничего и не нашли.

И откуда тогда взялась эта таинственная особа? Оттуда же, откуда и гарпия? Может быть, это две стороны одной медали, вернее, одной девушки? Или её вторая ипостась – пантера? Та, которая много болтает и называет Элли сестрой.

Загадочно всё… и интересно!

Насчёт же отбора вопрос неактуален, если там нет Эльфиды. Но если Ринараш – всё-таки она, Юлиан будет сильно разочарован. И зол. Да просто в бешенстве! И тогда безвкусное шоу, устроенное волком, закончится не свадьбой, а смертельным поединком на городской арене.

Резко выдохнув, чёрный вожак отогнал от себя мрачные мысли. В конце концов, он сам недавно пришёл к выводу, что на видео не его ведьма, а похожая на неё девица. Наверняка Эльфида решила заинтриговать Рурка красивым танцем (белобрысый бабник падок на такое), и под это дело поближе подобраться к колоде Сиренити.

Наверное, так…

А чтобы у ведьмы не было даже шанса пойти на свидание вместо нанятой танцовщицы, Юлиан просто обязан её чем-то занять. И займёт! Пора заканчивать этот маскарад, пока дело действительно до арены не дошло. Мир гораздо лучше войны двух кланов, а свадьба – приятней смертельного боя.

Кстати, о свадьбе…

Вот будет номер, если вожак белой стаи, наплевав на собственный отбор, раздутый в СМИ, женится на тёмной лошадке, которая числится у него под номером пять.