Брачный контракт по-драконьи - София Руд

Ведь ответ может расставить все по местам. Я вижу только одну причину так поступить: только если он знает, что в моем теле заключена сила темного оникса, которая в моменты опасности может неконтролируемо искажать любую магию.

Иными словами, если в меня пульнуть вспышкой, от страха, я могу неосознанно сделать из этого воду или огонь. Лучше, конечно, первое, но тут как раз все дело в том, что не я контролирую и не я выбираю что-либо в моменты опасности. И если Соул это знает… Значит, он нашел подтверждение, что его враг — это я. Что невеста легендарного лорда Соула — преступница, которую он должен как минимум засадить в жуткую темницу.

Мужчина смотрит, не спешит отвечать. Эта вечная игра в «кто кого перехитрит» бьет по нервам, но я жду, делая вид, что даже не подозревая, в чем может быть причина.

— Потому что вы, леди Роуэлл… — наконец-то начинает он. — …сняли свое кольцо и подвеску и остались без защиты артефактов.

Верно, я оставила их дома, думая, что они могут выполнять не только функцию защиты, но и следить за мной. Однако этот ответ лорда Соула не засчитывается.

— У вас ведь есть своя природная магия, а не та, что накоплена в артефактах! Разве воспользоваться ей было бы не проще? — решаю я продолжить эту партию.

Лорд прищуривается, а его мощное тело будто покрывается невидимыми иглами. Ему не нравится этот разговор, но он хочет это скрыть.

— А мне точно стоило использовать природную магию рядом с вами? — Мужчина склоняется ко мне чуть ближе и чуть ли не шепчет сейчас на ухо, обжигая горячим дыханием кожу.

И я вздрагиваю. То ли от хрипотцы в его голосе, то ли… Тьма! Ты вообще слышала, Диана, что он сейчас сказал?!

Чудом беру эмоции под контроль, чтобы не показать страх, атаковавший меня с ног до головы. Он знает! Он знает про оникс! И следит за каждой моей реакцией.

Перевожу взгляд на Соула и хлопаю ресницами.

— А почему нет? — жму я плечами, отыгрывая неведение, когда внутри будто бешеные кошки когтями пытаются выцарапать себе путь наружу.

Вот только концентрироваться нужно не на своих эмоциях, а на лице Соула, который будто испытывает меня взглядом.

Он знает… Он уже не подозревает. Он уверен. Боги! А что, если сейчас решит проверить опытным путем?

— Возможно, мне показалось. Суета была, — вдруг выдает лорд еще более подозрительную вещь и тут же заканчивает это «состязание»: — Как насчет кексов?

Что?

От шока и такого резкого перепада его настроения я чуть ли не роняю челюсть, но быстро беру себя в руки.

— Ну раз вы меня спасли, то грех отказывать. Сделаю вам эти кексы, но потом не жалуйтесь, если там вдруг случайно обнаружится что-нибудь… неожиданное вроде скорлупы, — тут же отыгрываю я, ибо уйти куда подальше и все обдумать — это лучшее решение.

Лорд усмехается.

— На большее и не рассчитывал, — одобрительно говорит он.

А я же несколько теряюсь от того, насколько тепло звучит его голос.

Знаю ведь, кем он меня считает. И все же мужчина не ведет меня в темницу. А ведь еще недавно он мне допрос с пристрастием устраивал, но сейчас, наоборот, молчит и ни о чем не спрашивает. А еще… защищает преступницу.

А как иначе назвать то, что он сделал, когда без магии прикрыл меня собой? Ничего не понимаю. Или не хочу понимать, потому что мозг затрещит.

— Госпожа? — пугается полноватая дама, наша кухарка, когда я забредаю на порог кухни.

Я, наверное, сейчас белая как мел.

— Вы голодны? Только скажите, чего хотите, и я мигом приготовлю! — обещает женщина.

Но нет.

— У нас есть молоко и яйца? Я хочу приготовить сама, — тяну я, будто в тумане.

Заставляю себя собраться, но мысли растекаются, как назло, возвращаясь к Соулу.

— Госпожа… — Кухарка испуганно смотрит на меня, вместо того чтобы ответить о продуктах. — Я так плохо готовлю? Накажите, но не увольняйте, прошу. Я всему научусь!

Боги, о чем она подумала? Да и кто я на самом деле такая, чтобы здесь хоть кого-то увольнять...

— Ты не о том подумала. Ты готовишь прекрасно, а если уйдешь, хозяин этого дома взвоет от моей готовки. И все же я хочу попробовать приготовить кексы, поможешь? — спрашиваю я.

И девушка выдыхает, тут же из грустной тучки на глазах превращается в светящееся облачко и начинает носиться по кухне, а уже через пару минут выдает ингредиенты и рецепт.

Не зря я думала, что готовка не мое. Нет, после банкротства я, конечно, готовила себе и отцу, но это было… чтобы не помереть. Да и денег на половину продуктов не хватало, чтобы попробовать улучшить навыки. А сейчас вот… Ого, не знала, что работа с тестом может так успокаивать.

Увы, успокаивает она только меня. Несчастная кухарка выглядит так, будто ее вот-вот удар сердечный схватит, но при этом не желая меня обидеть, старательно улыбается. Вот только глаза ее выдают.

Надо же, начав вспоминать прошлое, я стала замечать намного больше.

— О боги! — восклицает Лема, застыв на пороге кухне, и оглядывает наш… беспорядок. — Прошу прощения, вам письмо, леди Диана, — взяв себя в руки, сообщает служанка.

А мы с кухаркой едва сдерживаем смех. Знаем, что тут как после сражения.

— Письмо? — Отряхнув руку, я беру конверт и краем глаза замечаю в узелке Лемы склянки и травы. — Это мази для лорда Соула?

— Лекарь сказал не применять зелья, созданные с примесью магии, но я все равно велела кучеру купить парочку на завтра. С вашего позволения, вечером отнесу их лорду.

— Я сама занесу, Лема. Вместе с кексами. Оставь их у меня в комнате на столе, — тут же придумываю я.

Капля зелья, заряженного магией, мне сейчас точно не помешает. Я и сама, честно сказать, подумывала об этом раз от раза, но нужно было сначала успокоиться и отвлечь лорда — мол, вот она я, кексы делаю, никаких странных вещей не творю, не сбегаю, так что ловить меня пока не нужно, можно за мной еще понаблюдать, и нет необходимости спешить с «покоями» в темницах.

Лема тут же кивает, а я, проследив, как кухарка ставит противень с формами в печь, велю ей отдохнуть. Сама, забравшись на один из стульев, открываю письмо.

«Здравствуй дорогая невестка! Я в гневе!»

«Милое начало», — отмечаю я про себя и думаю, что дальше читать не стоит, однако…

«Потерпи там немного!