Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Кто это? — слегка хмурится Анна.

— Я никого не жду, — разводит руками Максимилиан.

— Да еще и под вечер…

Максимилиан резко выдыхает, встает с дивана и направляется ко входной двери, чтобы узнать, кто к нему пришел. А довольно быстро открыв ее, мужчина к своему удивлению видит на пороге немного неуверенного, бледного и напряженного Райана.

— Райан? — удивляется Максимилиан.

— Здравствуйте, мистер Сеймур, — вежливо здоровается Райан. — Я не помешал вам?

— О, нет-нет. Все в порядке… Здравствуй. Заходи.

Как только Райан переступает порог, Максимилиан крепко пожимает ему руку в качестве приветствия.

— С тобой все в порядке? — проявляет беспокойство Максимилиан, повнимательнее присматриваясь к Райану. — Уж больно ты напуганный и бледный.

— Да, я в порядке, — неуверенно отвечает Райан, нервно перебирая пальцы. — Просто… Я… Я бы хотел поговорить с вами и Анной. Вы можете уделить мне хотя бы пару минут?

— Э-э-э, да… Да, конечно, мы выслушаем тебя. Я сейчас как раз разговариваю с Анной и Лилиан. Проходи в гостиную, а я пока закрою дверь.

Максимилиан закрывает входную дверь, пока Райан взглядом окидывает весь коридор, будто бы боясь сделать шаг. Только лишь когда мистер Сеймур жестом приглашает юного парня пройти в гостиную и провожает его туда, приобняв за плечи, он следует за ним с опущенной головой. До этого Лилиан и Анна что-то между собой обсуждали, держась за руки. Но стоит только Максимилиану и Райану появиться, как они обе прекращают разговор, переводят свои взгляд на них и округляют глаза, видя столь неожиданного гостя.

— Райан? — удивленно произносит Анна.

— Надо же, Райан, а мы тебя не ждали, — дружелюбно говорит Лилиан.

— Здравствуйте, миссис Сеймур, — скромно здоровается Райан. — Привет, Анна.

Анна и Лилиан приветствуют Райана в ответ, встают с дивана, обнимают его и обмениваются с ним дружеским поцелуем в щеку.

— А что ты здесь делаешь в столь позднее время? — недоумевает Анна. — Что привело тебя сюда?

— Просто захотел поговорить с вами, — неуверенно отвечает Райан, бросая немного испуганный взгляд в сторону.

— Да, конечно, — слегка улыбается Лилиан. — Мы тебя выслушаем.

— Садись, Райан, не стесняйся, — предлагает Максимилиан, указав рукой на диван.

— Я зашел буквально на пару минут… — неуверенно отвечает Райан. — Обещаю, я не займу у вас много времени.

— Хорошо, мы тебя выслушаем. Давай присядем.

Максимилиан подводит Райана к дивану, на который они оба присаживаются, пока Лилиан и Анна делают то же самое.

— Слушай, а почему ты выглядишь таким напуганным? — мягко спрашивает Лилиан. — Как будто ты сделал что-то, за что тебя будут убивать. У тебя какие-то проблемы?

— Нет-нет, все в порядке, не беспокойтесь… — проведя рукой по волосам, тихо отвечает Райан. — Просто я… Просто…

— Не бойся, Райан, говори, — слегка улыбается Анна.

— Я… — Райан на долю секунды бросает взгляд в сторону и медленно выдыхает, крепко сцепив пальцы дрожащих рук. — Просто я все еще чувствую себя виноватым перед вами…

— Виноватым? Но за что?

— Из-за всей этой истории, что с нами произошла. И я пришел к вам, чтобы постараться все объяснить и извиниться.

— Райан, пожалуйста, не надо, — с грустью во взгляде просит Анна. — Все уже позади. Не нужно об этом вспоминать.

— Да, Анна, я знаю… Но я все равно виноват перед тобой и твоими родителями.

— Нет, Райан, ты ни в чем перед нами не виноват, — мягко, уверенно отвечает Максимилиан. — В том, что произошло, твоей вины нет.

— Мне очень жаль, что все так вышло. Я бы мог покончить с этой историей гораздо раньше, но до смерти боялся гнева отца и брата, которые могли сожрать меня с потрохами. Стереть с лица Земли.

— Ты не имел никакого отношения к делам своих отца и брата, дорогой, — мягко говорит Лилиан. — Прошу тебя, не надо считать, что все докатилось до такого именно по твоей вине.

— Но это отчасти правда , миссис Сеймур. Все это время у меня была прекрасная возможность уберечь вашу дочь от того, что с ней сделали отец и Джулиан. Но я тянул до последнего… До тех пор, пока не встретил вас, мистера Сеймура, Даниэля и друзей Анны. До тех пор, пока не увидел, до чего Джулиан довел вашу дочь. Именно вы убедили меня сказать своей трусости идти куда подальше и начать действовать.

— То, что ты боялся пойти против брата и отца не делает тебя трусливым, — мягко отвечает Анна. — Мы все боялись действовать, потому что считали себя беззащитными и думали, что никакого выхода нет. Но на самом деле он всегда был.

— Мне правда очень жаль, Анна, — с жалостью во взгляде говорит Райан. — Ты не заслужила всего того, что тебе устроили эти два больных негодяя. Я должен был предпринять хоть что-то, чтобы помочь тебе ради уважения к тебе и твоим родителям. Но увы, я оказался трусом, который решил спасти всех лишь в самый последний момент.

— Райан, пожалуйста, перестань винить себя, — похлопав Райана по плечу, спокойно просит Максимилиан. — Ты не имеешь к делам своих отца и брата никакого отношения и не должен отвечать за то, что они делали на протяжении всей своей жизни.

— Я всегда стыдился их обоих… — Райан нервно сглатывает. — Стыдился сказать людям, что мой отец – Норман Поттер, жадный и меркантильный человек, не забывающий обид, а старший брат – Джулиан Поттер, не знающий, что такое уважение к женщине и унижающий ее как только можно. Я… Я боялся, что узнав о том, кто они такие, люди начнут сторониться меня… И считать, что я – такая же бессердечная тварь, как и отец с братом.

— Дорогой, ну что ты нам доказываешь это, — мягко говорит Лилиан. — Мы ведь все знаем тебя еще тогда, когда ты был ребенком. Каждый из нас видел,