Академия зодиаков. Статус выше любви - Анастасия Нуштаева

точно ее загрызут. Добравшись где-то до трети реки, Кира попыталась стянуть рыбину. С ног и рук они убрались сами, осталась лишь одна на волосах. Кажется, Кире выдрали клок. Впрочем, на волосы было плевать. А вот за то, что потеряла так много воздуха в самом начале — Кира себя ругала.

Вместе с этими мыслями она поплыла вперед. Глаза то открывала, то закрывала. Потом поняла, что вода не щиплет, и оставила глаза открытыми.

Вряд ли вода морская, но чистая, так что хорошо просматривалось и дно, и все, что находилось впереди. Точнее, ничего, что находилось впереди. У дна вода отливала красивым темно-синим, который, поднимаясь, становился все светлее, пока на поверхности не оказывался прозрачным.

Плыть было странно. Кире казалось, что она барахтается на месте. И так долго не дышать тоже было странно. Но время шло, а легкие не сдавливало болезненными судорогами. Наоборот, чем дольше Кира плыла, тем легче было. Ведь воздуха, который выходил пузырьками из носа и рта, становилось все меньше. Он переставал тянуть Киру вверх, так что легче было бороться с силой, которая подталкивала ее к тем жутким рыбами. Но чем меньше воздуха — тем меньше у Киры времени.

Берег вроде был далеко, но словно очень близко — вода создавала такую иллюзию. Кире показалось, что она бредит. Вдохнуть, ощутить, как расширяются, а потом сужаются легкие — вот было бы здорово. И обсохнуть. Вода, конечно, лучше высоты. Но все же неприятна, особенно если нужно находиться в ней так долго.

Когда силы закончились, Кира просто перестала грести. Тут же попробовала это сделать, не желая сдаваться. Но мало ли чего хочет разум, если тело больше ни на что не способно?

С губ Киры срывались пузырьки и неслись к поверхности. Так быстро. Гораздо быстрее, чем сама она поднималась. Ее волосы тиной обволакивали лицо. Приближались какие-то звуки. Понять, что поверхность была близко, Кира сумела, лишь когда вынырнула.

Тут же она глубоко вдохнула. Хлебнула воды, но даже так было лучше, чем не дышать вовсе. Кира закашлялась, и попыталась убрать волосы с лица. Они не слушались. Резинка куда-то делась, и Кира подосадовала, что забыла взять запасную. Хотя наверняка и та уже куда-нибудь запропастилась бы.

Впрочем, следующий этап наверняка будет горячим. Так что волосы скорее всего высохнут быстрее, чем Кира его пройдет. Если вообще пройдет. Мысль о том, чтобы выбыть, уже не казалась такой страшной. Если предпоследний этап выкачал из нее все силы, то каким окажется последний?

Думая об этом, Кира выползла на берег. Не переживая, что наткнется на соперников, она лежала с открытыми глазами, глядя в светлое, но не слепящее небо. Видеть и дышать — как же это было прекрасно.

Глава 26

Неизвестная

Когда я толкнула дверь, меня окутал теплый воздух. Даже горячий. Сперва я обрадовалась. Согреться бы — после воды я так продрогла, что, думала, окочурюсь, не добравшись до двери.

Но вспомнив, с чем сейчас придется взаимодействовать, я приуныла.

Лучше бы последний этап был земляным, то есть самым легким для меня. Я так утомилась, что с бо́льшим удовольствием походила бы по лабиринту, чем поломала голову над загадками огненных. Зная их, мне не поздоровится. Хотя, если будут и впрямь просто загадки, без упражнений на силу и выносливость, как в предыдущих этапах, я буду им даже рада. Только бы не бежать никуда, не взбираться, и не плыть.

Закрыв дверь, я развернулась и осмотрелась. Никого. Обычно я радовалась одиночеству, но сейчас это пугало. Я уже поняла, как здесь работают двери. Но все же иногда казалось, что по этапам я иду одна. Словно все остальные выбыли. Или, наоборот, давно дошли до финиша.

Помещение походило на первый этап. Только здесь было очень тепло — слишком тепло. От жара воздух казался оранжевым. Или это у стен такой оттенок? Я прикоснулась к ближайшей. Сперва быстро, одним пальцем. А осознав, что она не раскаленная, приложила всю ладонь на несколько секунд. Впрочем, не стоило отогреваться. Уверена, еще десять минут, и я возненавижу это место и его теплоту. Так что лучше бы двинуться вперед, пока я не начала гореть заживо. Чую, к этому все идет.

Я сделала несколько осторожных шагов. Помещение полнилось звуками. В каменных чашах, которые словно бы выросли из стен, потрескивал