Во власти генерала - Анастасия Марс

— Твоему отцу будет очень интересно послушать, как его старший сын задумал устроить переворот, — сухо отозвался Ройс.

Принц на мгновение побледнел. Хотя, казалось бы, куда еще сильнее?

— Думал, ваш скромный заговор с лордом Лоренцем останется в тайне? Ты доверился не тому человеку, — жестко усмехнулся генерал.

Эндимион сжал зубы, решив, что самым благоразумным сейчас будет промолчать и не усугублять свое положение.

В этот момент дверь в комнату распахнулась, впуская короля и королеву в сопровождении стражников.

Что ж, ночь обещала быть долгой.

80

Солнце стояло высоко, когда я наконец смогла вздохнуть свободно.

Брунгильда, к счастью, пришла в себя и заверила меня, что с ней все в порядке. Оказалось, кто-то подмешал ей в чай сонный отвар, чтобы она не помешала принцу проникнуть в мои покои. Подозрение пало на одного из слуг Эндимиона, которого уже искали.

Арест принца прошел на удивление тихо. Король, выслушав сбивчивые оправдания сына и холодный, четкий доклад Ройса, побледнел так, что стал похож на мраморную статую. Он не стал устраивать сцен при всех. Одним жестом приказал страже увести наследника. Ровена лишь сжала мою руку, и в ее глазах я прочла не только тревогу, но и странную благодарность. Словно мы вместе предотвратили что-то непоправимое.

После вчерашней ночи я почти не сомкнула глаз. Ройс вернулся в покои лишь под утро — уставший, но с удовлетворенным блеском в глазах.

— Лоренца взяли под стражу, — коротко сообщил генерал, падая в кресло у камина. — Он сознался в попытке отравления, шантаже и сговоре с принцем. Король в ярости.

— Что теперь будет с Эндимионом? — спросила я, подавая мужу чашку горячего чая.

— Отправят в северную крепость. Под надзор. Формально — для укрепления духа и знакомства с войсками. Фактически — в изгнание. — Ройс сделал глоток и слегка поморщился, явно предпочитая выпить что-то покрепче чая. — Король не хочет суда над собственным сыном. Скандал похоронят, но Эндимион больше никогда не приблизится к трону.

— Но зачем Эндимион пошел против отца? — озадаченно поинтересовалась я. — Зачем рисковать?

— Он устал ждать трона. — в голосе Ройса послышалась мрачная усмешка. — Лоренц пообещал ему поддержку и, что важнее, информацию о том, как использовать Селену и Первый артефакт, чтобы открыть проход в миры и получить силу, перед которой не устоит ни один враг. Эндимион клюнул. Не удивлюсь, если именно Альберт Лоренц поселил в мыслях принца идею как можно скорее взять трон. Вероятно, пообещал скорое воссоединение с Селеной, хотя не раскрыл Эндимиону тайну подмены.

Ройс замолчал, делая еще один глоток чая.

— Пока это все сведения, которые удалось выяснить, — продолжил он после паузы. — Лоренц говорит много, но не все. Умный старик, знает, что полное признание — это смертный приговор. Пытается торговаться, предлагает сведения в обмен на жизнь. Вероятно, позже я смогу получить более полную картину. Но основное мы знаем: был заговор, были планы, были люди, готовые их осуществить. И все это рухнуло в одну ночь.

Я молча кивнула, переваривая новости. Принц, который еще вчера угрожал жизни моего мужа и предлагал мне сомнительную «защиту», сегодня лишался всего. Справедливость восторжествовала, хоть и не самым публичным образом. Дядя Селены также не сможет избежать правосудия и ответит за все свои преступления.

— А Селена? — спросила я.

— Под охраной. Сегодня я представлю ее королю как настоящую наследницу рода Лоренц. — Супруг отставил чашку и притянул меня к себе, усаживая на колени. — Знаешь, вчера, когда я увидел Эндимиона рядом с тобой, когда понял, что он посмел прикоснуться к тебе… Я впервые за долгие годы потерял контроль над своей магией. Прости, если напугал.

Вместо ответа я просто потянулась к нему и поцеловала. Без стеснения и оглядки на приличия. Ройс ответил мгновенно, прижимая меня к себе так крепко, словно боялся потерять. Его пальцы запутались в моих волосах, другая рука еще сильнее сжала талию, и я чувствовала, как стучит его сердце в унисон с моим.

Это была короткая, но необходимая передышка перед продолжением разговора.

— Что с Брандом? — вспомнила я о стражнике.

— Бранд сейчас в лазарете, — лицо Ройса помрачнело. — Получил удар по голове, но жив.

— А король и его план женить тебя на Селене? — задала я другой мучивший меня вопрос.

— Думаю король перед нами в долгу, — произнес супруг, поглаживая большим пальцем мое запястье. — Он понимает, что требовать чего-то еще после того, как мы предотвратили переворот, было бы верхом неблагодарности. И носительница крови Первых магов отныне его головная боль.

— Но что скажут люди?

— Люди скажут то, что мы им позволим знать, — пожал плечами генерал. В этом жесте чувствовалась такая уверенность, что мои страхи начали таять. — Не беспокойся. Королевские советники уже вовсю работают над официальной версией событий. Кстати, завтра вернется Аарон из родового замка де Фростов. Думаю, очень скоро мы узнаем, кто были твои родители и почему ты оказалась в монастыре.

81

После обеда я вернулась в свои покои, чтобы немного отдохнуть и привести мысли в порядок. Утро выдалось насыщенным — разговор с Ройсом, визит к королеве, короткая встреча с Брандом в лазарете, где я лично убедилась, что с ним все будет хорошо. Теперь же, оставшись одна, я чувствовала, как усталость тяжелым грузом наваливается на плечи.

Брунгильда помогла мне переодеться в более удобное домашнее платье, расчесала волосы и уже собралась уходить, когда в дверь тихо постучали.

На пороге стояла молодая служанка, которую я раньше не замечала среди прислуги — невысокая, с мышиного цвета волосами и робким взглядом.

— Госпожа, — произнесла она. — Леди Селена просила передать, что хотела бы поговорить с вами. Если у вас будет время и желание.

— Конечно. Проводи меня к ней, — ответила я.

Я последовала за служанкой по длинному коридору, затем вниз по лестнице, в ту часть замка, где располагались гостевые покои. Девушка остановилась у массивной дубовой двери, постучала и, получив разрешение, отступила в сторону, пропуская меня вперед.

Селена стояла у окна, спиной ко мне. Услышав мои шаги, она обернулась, и я увидела, как ее лицо просветлело.

— Спасибо, что пришла. Я боялась, что ты не захочешь, — улыбнулась Селена.

— Почему я могла не захотеть? — удивилась я, проходя в комнату и опускаясь на стул у небольшого столика, на котором стоял остывший чайник и нетронутое угощение.

Селена пожала плечами и села напротив. Ее руки нервно теребили край платья.

— Потому что… ну, не знаю.