Еще одна жизнь невесты Темного короля-2 - Дарья Стааль

Я кивнула, соглашаясь, и снова отвернулась, рассматривая дворцовый сад. Дерек мягко подошел ко мне и, встав рядом, ответил:

– Я помогу тебе с труппой.

Я мысленно выдохнула, но внешне лишь усмехнулась:

– Тебе интересно, что в итоге у меня получится?

– Чрезвычайно, – отозвался Хаотик.

Я снова кивнула, мило улыбнувшись. А про себя отметила – балкон расположен слишком высоко. Шею бы, конечно, не свернула, а вот ноги бы переломала однозначно.

И что-то мне подсказывало, что Дерек об этом знал.

67

Высочайший указ об освобождении циркачей и акробатов был бы выстрелом из пушки по воробьям, так что пришлось идти длинным путем.

Через два дня капитан дворцовой стражи отправился к господину Хопсу с распоряжением королевской канцелярии о ремонте внутри здания стражи. А еще с устной просьбой выпустить труппу из камер, а то что они место занимают, лучше б развлекали население.

Маэстро дураком никогда не был, и когда Стивен Кралем попросил его поразвлечь одну благородную скучающую дамочку, сразу смекнул, что при отказе есть немаленькие шансы снова оказаться за решеткой.

Так что к обеду в моем столичном особняке возникло непривычное оживление.

Во-первых, была я с Лорой под присмотром Инкая и еще двоих парней из моей гвардии. Во-вторых, должны были прибыть Лайреши и устроить мне лимонадную дегустацию. В-третьих, Кралем с отрядом очень вооруженной стражи привезли Маэстро с труппой. Привезли прямо из камеры, так что вид у ребят был аховый. Запах, впрочем, тоже. Смотрели на меня они исподлобья и без особого восторга. Наверное, думали, что богатенькая вдова, а то и девица, выписала себе зверушек для потехи.

Короче, начало так себе.

– Стивен, – мрачно проговорила я, смотря на горделиво приосанившегося капитана. – Ты зачем сюда приволок людей прямо из камер?

– Велено было доставить труппу Вашему Высочеству, – невозмутимо ответил Кралем. – Мы и доставили!

– А думать приказа не было, да? – процедила я и вышла в огромную прихожую, где мялись уставшие люди.

Их было еще не так много, как когда мы познакомились, всего семь человек вместе с Маэстро. Но за ближайшие пару лет этот огрызок коллектива превратится в большую труппу с фургонами, животными, декорациями и костюмами и будет давать представления по всему континенту.

Короче, ребята со всех сторон перспективные, осталось заново подружиться.

Маэстро вышел вперед. Это был очень крупный мужчина, что жонглировал гирями на потеху публике. Несколько недель в городских камерах, казалось, вообще не отпечатались на нем.

Смотрел Маэстро мрачно и дружелюбным не выглядел, что в целом, учитывая происходящее, было объяснимо. Он скрестил руки на груди, широко расставил ноги и, изобразив таким образом глыбу, уставился на меня.

Тут было две стратегии поведения. Первая – извиниться, что все вышло, как вышло, предложить отдохнуть, привести себя в порядок, а потом – работу. И вторая – сразу предложить работу. Первая – вроде как правильнее. Ну, человечнее, вежливее и все такое. Но уличные артисты, странствующие всю жизнь по дорогам материка, не оценят это хорошо воспитанное мямлянье. В лучшем случае сочтут меня незрелой, в худшем – слабой.

Так что я окинула взглядом группу людей и спросила:

– Кто главный?

У Маэстро не дрогнул ни один мускул на лице, хотя, уверена, подумал про меня многое и непечатными словами. Но все же процедил:

– Я.

Я кивнула в ответ следовать за мной и вышла в соседнее помещение. Не то, где остались Стивен с Лорой, а другое. Инкай с бойцами, молча следовавшие везде за мной, этому не слишком обрадовались. Да по правде говоря, им вообще идея с бродячей труппой не нравилась, и Инкай бы, может, даже пожаловался Хаотику, что его невеста творит какую-то дичь. Но Хаотик сам дал добро на происходящее, так что приходилось лишь сурово смотреть на окружающих.

Я прошлась по пустому залу, и медленный стук моих каблуков подхватывало эхо. Маэстро дошел до середины комнаты и встал в ту же позу, наблюдая за мной.

– Я хочу предложить тебе и твоим людям работу, – произнесла я, повернувшись к мужчине.

Тот дернул уголком рта:

– Боюсь, наш репертуар не подходит для столь высокой особы.

– Почему так думаешь? – приподняла бровь я.

– Ваша милость слишком хорошо одеты, – пояснил Маэстро.

Ну, одета я была, прямо скажем, по-будничному, но нельзя сказать, что он был неправ.

– Я слышала, что ты умный мужчина, и уверена, оценишь мое предложение, – проговорила я.

Маэстро вопросительно вскинул бровь:

– Откуда ж ваша милость могла б знать безродную собаку?

– Долгая история, – хмыкнула в ответ. – Предложение такое. Видишь этот дом?

Я обвела рукой помещение, и мужчина кивнул.

– Мне нужно сделать здесь небольшой ремонт, – небрежно произнесла я.

Мне кажется, челюсть от такого заявления выпала не только у Инкая, но и у самого Маэстро.

– Но, ваша милость, мы ж актеры…

– Актеры, – кивнула я, – которые долго путешествовали с большой труппой, умеют быстро возводить шатры, рисовать декорации, собирать реквизит из ничего…

Мужчина смотрел на меня, и поза его стремительно теряла суровую уверенность. Наверное, он думал, что его привели к какой-то богатой дурехе, которая захотела экзотики, и сейчас потребуется дать концерт по заявкам.

А тут вместо дурехи – я. И такое странное предложение!

– А потом? – подозрительно спросил Маэстро.

– Потом получите деньгу и поедите колесить мир, как и раньше, – пожала я плечами.

– И? – прищурился мужчина.

Я же широко улыбнулась в ответ:

– И привезете мне кое-что интересное из разных мест. Безделицы, что гильдия торговцев посчитала возить ниже своего достоинства.

Тут мы с Маэстро синхронно фыркнули, выражая этим все, что думаем о гильдейцах. Фыркнули, и он снова посмотрел на меня. Но в этот раз по-другому. Еще не с уважением и все еще без должного доверия, но уже не как на девицу с придурью.

– И ваша милость просто отпустит нас бродить по миру? Просто так? – подозрительно прищурился мужчина.

– Почти, – улыбнулась я и протянула ладонь.

Магия вспыхнула, и глаза Маэстро расширились от удивления.

Принеси мне клятву, и никто не сможет вышвырнуть твоих людей с площади. Бросить их за решетку или отнять все нажитое. Ты наверняка думаешь, что продаешься за покровительство аристократки, но я дам тебе кое-что получше