Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

Сэмми в знак какого-то протеста уверенно подает голос.

— Да, я понимаю, что поступаю плохо. Но я боюсь представить, что будет, если она узнает обо всех ужасах, которые мне пришлось пережить. Бабуля точно этого не переживет. Ее удар хватит, если я скажу ей, что чуть не утонула.

Хелен обеими руками крепко прижимает свою сумочку к себе.

— Господи, хоть бы ребята не проболтались ей! — тихо взмаливается Хелен. — Хоть бы Питер держал язык за зубами! Она ничего не должна узнать. По крайней мере, сейчас. Пусть это случится уже после того, как все разрешится. Чтобы она видела, что все худшее осталось позади. Что все живы и здоровы.

Сэмми с тихим, жалобным поскуливанием кладет лапу на колено Хелен.

— Я делаю это ради ее же блага, Сэмми. Ради нежелания отправлять ее в больницу или тем более в могилу. Однажды она узнает, что происходит, но без ужасающих подробностей.

Хелен тяжело вздыхает, а Сэмми кладет морду ей на колено, наслаждаясь тем, как мягко она гладит его по голове своей теплой ладонью. Девушка вот так сидит на скамейке некоторое время, иногда оглядываясь по сторонам и вглядываясь в здание аптеки, куда отправилась Скарлетт. И она не замечает, как в какой-то момент к ней со спины кто-то тихонько подкрадывается и дает о себе знать, спокойно сказав:

— Вижу, Роуз все-таки не бросил тебя и решил спасти раз ты сейчас сидишь здесь живая.

Резко вздрогнув и побледнев от страха, Хелен как ошпаренная соскакивает со скамейки, оборачивается на зов и видит перед собой самого верного сообщника Маркуса по имени Элайджа.

— Опять вы? — начав довольно тяжело дышать, высоким, дрожащим голосом тараторит Хелен.

— Ну что ж, с воскрешением тебя, Маршалл, — с хитрой улыбкой скрещивает руки на груди Элайджа. — Считай, тебе крупно повезло.

— Бог спас!

— М-м-м, я чувствую, как сильно тебя это напугало. Наверное, рыдала несколько часов подряд, пока твои друзьяшки отчаянно пытались тебя успокоить.

— Серьезно? — громко удивляется Хелен. — Да я чуть не умерла вовсе не из-за того, что ваш сообщник хотел меня задушить и утопить! А из-за страха!

— Понимаю, девочка, понимаю. Я все прекрасно понимаю.

Как только Элайджа подходит еще ближе к Хелен, то на него тут же начинает тихонько рычать Сэмми, вставший в боевую позицию и обнаживший свои острые зубы.

— Спокойно, дружок, спокойно, — без страха уверенно произносит Элайджа. — Не надо пугать меня своими зубами и угрозой выпустить когти.

— До каких пор все это будет продолжаться? — с жалостью во взгляде недоумевает Хелен. — Сколько еще нам придется страдать и бояться?

— До тех пор, пока твой любимый не получит по заслугам и не даст моему господину то, что он хочет.

— Питер понятия не имеет, чем провинился перед человеком, которого знать не знает!

— Ничего, однажды он все узнает. Узнает, как сильно он испортил жизнь человеку, который жил бы себе спокойно, если бы не знал о его существовании.

— Почему мой мужчина должен отвечать за какие-то делишки своей матери? Раз она накосячила, то сама и выкручивается! Какого черта за нее должен отдуваться ее сын? Сын, которого она в свое время променяла на ящик водки!

— Но ведь говорят, что родителей нужно любить, какими бы ужасными они ни были. Даже если это прожженная до мозга и костей алкашка, которая тырит бухлишко из магазина, поскольку денег у нее отродясь не было.

— Если эта женщина чем-то навредила вашему главарю, то пусть она сама с ним и разбирается. А Питер должен жить спокойной жизнью и заниматься своими делами.

— Нет, Хелен, спокойной жизни ему уж точно не видать. Пусть твой ненаглядный даже и не мечтает об этом. Мой господин так просто от него не отвяжется. Не успокоится, пока не увидит его в могиле.

— За что? — громко недоумевает Хелен.

— Когда-нибудь мы все тебе расскажем. А пока мы хотим, чтобы вы все немного помучились и погадали.

— Знайте, все это не сойдет вам с рук! Мы с ребятами готовы принять самые жесткие меры против вас и всей вашей стали шакалов!

— Ой, да делайте вы что хотите! — невинно улыбается Элайджа, расставив руки в бока. — Хоть в полицию обращайтесь. Все равно вам ничто не поможет.

— А вот и обратимся! Мы не будем сидеть без дела и делать вид, что так и должно быть!

— Если вам от этого будет лучше, пожалуйста. А мы будем и дальше делать то, что от нас требуется.

— Рано или поздно эта история закончится! Закончится!

— Конечно, закончится. Ничто же не длится вечно. Только закончится она не так, как вы все того хотите.

— Вы ненормальный! Вы все точно посходили с ума из-за мести человеку, который ни в чем не виноват!

— М-м-м, ты так усердно защищаешь человека, который считает тебя наглой лгуньей, — задумчиво отмечает Элайджа. — Который обвинил тебя в предательстве и уверен, что ты не верна ему до самой крышки гроба.

— Да, из-за того чертового сообщения Питер теперь смотрит на меня волком, а его отношение ко мне постоянно меняется. Он начал сомневаться во мне!

— Это то, что нам и было нужно! — с гордо поднятой головой заявляет Элайджа. — Мы хотели, чтобы Питер перестал всецело тебе доверять.

9.2

— Мне очень везет, что друзьям удается хотя бы ненадолго его успокоить и заставить поверить, что он ко мне несправедлив. В такие моменты Роуз жалеет и заботится обо мне так же, как и раньше.

— Думаю, Лютер уже успел тебе сказать, что это лишь начало. Думаешь, на одном сообщении все и закончится? Нет, Маршалл, атака продолжится! Мой господин будет регулярно заваливать Роуза сообщениями с намеками на твою неверность и нелюбовь к нему. — Элайджа широко улыбается. — Возможно, сейчас, пока мы тут с тобой разговариваем, он сидит и читает одно из таких.

— Я ни в чем перед ним не виновата! — решительно протестует Хелен. — И не сделала ему ничего плохого!

— Ему, может быть, и нет. Но другим людям ты нехило так поклевала мозг в свое время.

— Это его никак не касается!

— Не касается. Но уверен, что он будет неприятно