Нокаут - Элианна Рив

Зайдя в уборную, я остановилась перед зеркалом в облупленной раме. Я долго всматривалась в собственное отражение: чужие глаза смотрели на меня растерянно, чужая улыбка дрожала на губах. И тогда пришло понимание – хватит лгать самой себе!

Никогда больше я не позволю обстоятельствам управлять мной, никогда не допущу, чтобы кто-то решал, какой должна быть моя внешность, мой характер, мои поступки. Только собственная воля способна сделать человека истинно свободным. Именно сегодня начинается новая глава моей истории, и в ней я буду такой, какой хочу быть сама, а вернее – какой являюсь на самом деле. Воодушевлённая этой мыслью, я направилась в аудиторию, где начиналась очередная лекция.

– Ир, я сегодня поеду в магазин за костюмами, а с тебя куча пирожных и вкусняшек, – прошептала я подруге, осторожно поглядывая на препода, который уже принялся объяснять материал.

– Ты так и не поделилась, что там придумала твоя больная головушка. – Ира старательно выводила рисунок на полях тетради, слушая подкаст в телефоне вместо лекции препода.

– Я вечером всё расскажу, а сейчас свалю с пар, прикроешь? – тихо сказала я, скидывая вещи в сумку.

– Ладно! Мне нравится твой взгляд! – Подруга внимательно всмотрелась в мои глаза.

– Угу… Мне тоже, – прошептала я.

Парень в круглых очках и красном свитшоте, что сидел за нами с Ирой, уже пару минут старательно доставал меня, тыкая в спину ручкой. Я повернулась, схватила его за отвратительную на ощупь ткань свитшота, притянула как можно ближе к себе и прошипела:

– Ещё раз тыкнешь – и тебе понадобится не только офтальмолог, но и хирург. Яйца пришивать, которые я оторву!

Очкарик ошарашено отстранился, а его соседка, та самая девица с синими волосами, что однажды закрыла мне рот, снова попыталась опустить меня словесно, но я прервала её тираду, процедив сквозь зубы:

– А тебе советую прикрыть варежку, а то в затылок надует!

Девица захлопала наращёнными ресницами и надула губы.

– Уль, ты чего? – уставилась на меня Ира.

– Ничего! – хмыкнула я. – Просто раньше я боялась высунуть нос, так как думала, что все узнают, что я не фрик в бабкиной одежде, а совсем другая личность, но я не хотела проиграть спор. А теперь плевать на него. – Я широко улыбнулась.

– М-м-м… У тебя точно кукуха поехала! Пожалуй, напишу Антону, чтобы с тобой сходил за костюмами. – Ира достала телефон и принялась печатать сообщение.

– Хорошо! Я пошла.

Я подскочила с места и потопала в сторону двери. Благо у этого препода вообще не надо было отпрашиваться: уходишь, и всё.

По дороге меня догнал Антон, он взял мою руку так уверенно, будто ничего не произошло!

– Уль, я прошу прощения за свою бабушку. Я с ней уже поговорил – обещала больше не выражаться! – Он поднёс мою руку к губам и нежно поцеловал.

– Ты тоже меня прости, не стоило нападать на тебя, – ответила я. – Просто я впервые оказалась в такой ситуации. Ладно, когда тебе пишут гневные комментарии или издеваются одногруппники. Но тут взрослая женщина – и так грубо обошлась со мной, что я растерялась. – Я погладила Антона по щеке. – Ты правда очень хороший внук, заботишься о бабушке.

– Я уже рассказывал тебе, что доводил её до клиники, когда был подростком, поэтому сейчас стараюсь не перечить. Мало ли что… Не хочу даже думать об этом, ведь она у меня одна. – Антон натянул на голову капюшон толстовки.

– Понимаю… – вздохнула я. – Я тоже маме только по этой причине не говорю, что у папы есть другая женщина. Боюсь, что маму хватит удар. Потом всю жизнь буду себя винить. – Я приподнялась на носочках, чтобы поцеловать Антона в губы.

– Все мы не без греха, но бабушка готова ещё раз с тобой познакомиться. – Антон улыбнулся в надежде, что я соглашусь.

– Мы, кстати, об этом сегодня с Ирой разговаривали. Я подыграю тебе! Приду в стиле восьмидесятых, – подмигнула я Антону, и мы рассмеялись.

– Ну, если ты явишься в таком виде, она нас в ЗАГС поведёт. А ты играть умеешь? – спросил серьёзно Антон.

– На нервах, первый юношеский! – весело воскликнула я.

– Дурында… – Антон щёлкнул меня по кончику носа. – Уль, я серьёзно, тебе это зачтётся! – не унимался он.

– В начальной школе брала уроки фортепьяно, – ответила я, недовольно поморщившись.

– Отлично, – хмыкнул Антон, – сбацаем дуэтом… Бабуля уписается от счастья.

Антон подхватил меня за талию и притянул к себе для поцелуя. Дождь лил на прозрачный зонт, создавая невероятную атмосферу романтики. Как хорошо, что я не послушала Славку!

Три часа мы с Антоном бродили по торговым центрам, успев за это время перебрать около сорока вариантов карнавальных нарядов на Хэллоуин. Я и сама выглядела пока ещё как ряженая, будучи в образе Урсулы, и потому из нескольких магазинов меня пыталась выпроводить охрана, однако финансы быстро решили вопрос.

Я захотела устроить праздник заранее, ещё до официального дня, а именно – в ближайшие выходные. Написала управляющему одного шикарного заведения, внесла предоплату и арендовала зал на целых шесть часов. Когда Антон услышал о моих планах, он сразу вызвался помочь и попросил присоединиться знакомых ребят. Наконец, купив всё необходимое и сложив горы коробок и пакетов в багажник машины, мы с Антоном отправились ко мне домой.

Мы рассортировали одежду по размерам и разделили на мужскую и женскую. Ирка залипала на новое шоу по телевизору и уплетала огромный торт.

– Помочь не хочешь? – кинула я в подругу пакет.

– Может, ты расскажешь, что за движ намечается? – Ира отложила ложку и принялась разбирать пакеты. – Мать, а ты с размером не ошиблась? – хохотнула Ира и приложила к себе розовое платье с пайетками.

– Нет, не ошиблась. Рассказываю концепцию торжества, – заулыбалась я, безумно довольная своей идеей.

– Пупс, ты большая молодец, что такое решилась организовать, – отпивая зелёный чай, похвалил меня Антон.

– Просто я тут задумалась… что, имея такие возможности, как у нас, грех не подарить кому-то праздник, – сказала я. – И мой выбор пал на детский центр «Солнышко», давно на подписана на страничку этого учреждения, делаю пожертвования. А так как мой отец три года назад помогал центру с покупкой