Заступник из другого мира - Ольга Вознесенская

Мужчина вздернул брови.

Круглые зрачки мгновенно вытянулись, на воинственном лице застыло неподдельное удивление.

— Зато Вы, юная леди, через чур рассеянная и я… — казалось он подавился словами, — поражаюсь вашему нахальству.

Правдивые слова ударили по больному, обидели. Да, несобранная. Но наглость мне несвойственна. Обычно я лучше промолчу, чем полезу на рожон. Подруга заставила меня действовать попреки своим принципам.

Заливаясь краской, подобрала сапог. Засуетившись, я даже не застегнула виновника этой сцены. Хотелось скорее спрятаться. Испариться.

Дальше последовали еще какие-то реплики, но я их уже не слышала, пристыженная и вся красная я бежала куда глаза глядят, а за мной еле поспевала смеющаяся Ханна. Оставшийся на стельке снег, тая, обжигал своим холодом пятку и пальцы.

— Адель, — настигшая подруга остановила меня, ухватившись за плечо, — почему ты его так быстро отпустила, не выяснив откуда он или хотя бы его имя?

Я медленно развернулась и прикрыла лицо руками, стараясь хоть как-то скрыть пылающие щеки.

— Этот дикарь не располагал к диалогу. Возможно, в его расписании в ближайшие пару часов намечалось жертвоприношение на алтаре или казнь неверного, — левое плечо раздраженно дернулось.

Ханна медленно опустила руку.

— Давай закроем эту тему, — негодуя, тряхнула копной рыжих волос. — Я сделала, как ты настаивала. И на этом остановимся. Разыскивать этого хама я не стану. Видишь, никакой он мне не суженный. Мы такие же разные, как лава и лед.

— Да ты что? Прям уж такой и дикарь? — шкодное выражение лица подруги не собиралось примерять на себя серьёзную маску. Хотя бы ради нашей дружбы, она не спешила от меня отлипнуть. Пристала, как клещ, и не выдернешь. Лишь насытившись моим поражением — отпадет. Когда я в очередной раз ей уступлю.

— Самый настоящий! Ты видела его ноги? Как можно доверять магу, который стоит словно зверь по колену в снегу и не зябнет?

В синих глазах Ханны задорные смешинки танцевали кадриль.

— Горячий суровый парень с закалённым телом и, наверняка, духом. А что ты ждала, что он сразу тебя замуж позовёт после того, как ты в него обувью зашвырнула? Может, где-то и есть подобный ритуал перед сватовством, но уж точно не в его мире.

Веселые смешки Ханны мне уже порядком надоели, ровно, как и ее остроумность.

— Пошли в комнату. Не хочу проспать экзамен, — посмотрев на стрелки небольших прямоугольных часиков в золотой оправе, направила разговор в другое русло.

— Ладно, только я еще чай попью. Тебе сделать? — приобняв меня сзади, спросила подруга.

Я заторможенно замотала головой.

— Не стоит. Хочу принять горячую ванну и немного почитать, — вяло отмахнулась я.

— Как знаешь, — отстала от меня Ханна, прибавив шаг.

Опуская взгляд вниз, как только он зацепился за чёртовы сапоги, я вспоминала надменное выражение лица чужемирца. И по телу пробегала мелкая дрожь. Подруге я врала, но себя я обманывать не стала. Этот мужчина, действительно, мне понравился. Очаровал настолько, что я, как заведённая, припоминала каждую, даже самую маленькую деталь разговора, надеялась вспомнить что-то важное. Что-то, что подсказало мне, чем он занимался в Аселинии. Вел ли тихую, оседлую жизнь или слава о его достижениях опережала этого темпераментного представителя сильного пола. Женат ли он или свободен? Перед глазами стояли изумрудные омуты глаз и лукавая улыбка, морщившая его чувственные губы.

Бездна, да я влюбилась! Что же мне делать с этой новостью? Я же теперь глаз не сомкну.

Если этот маг прибыл издалека и оказался рядом с академией случайно, шанс, что мы вновь увидимся, близок к нулю.

А знала бы я хотя бы его имя, вдвоем с Ханной мы обязательно нашли способ его отыскать.

Тогда я не верила, что, если двоим судьбой написано быть вместе — они в скором времени снова столкнутся друг с другом. В нашем случае это вышло слишком скоро, и не так, как мне хотелось. Возложенные на нас обоих роли одним только уставом академии запрещали нам быть вместе.

Наконец-то мы пришли. Обрадовавшись этому, сбросила с себя уличную одежду и обувь, избавилась от промокших носков. Как же приятно было укутаться в мягкий и невероятно тёплый халат. Захватив с собой пушистые тапочки и конспект по травологии, живенько передвигая босыми ступнями по холодному полу, отправилась в купальню.

Все три бассейна уже набранные ожидали уставшего посетителя. Сегодня меня интересовал наполненный морской водой вместе с омолаживающими тело и исцеляющими мелкие раны да ссадины водорослями. Особого эффекта на коже я не замечала, но легкий, похожий на щекотку массаж этих растений неплохо расслаблял.

Обычно я предпочитала купаться в соседней ванне, своего рода прихоть целительницы, в которой равномерно смешан с горной водой терпкий настой из лаванды, ромашки, жасмина и других целебных трав. А сверху плавали ароматные лепестки свежих цветов. Бассейн с термальной водой я принимала крайне редко. Не могла долго в ней находиться. Несколько ощутимых делений ртутного градусника по шкале вверх и мне становилось дурно.

Оставив халат на лавке, а тапочки под ней я подошла к бортикам. Припомнив бытовое заклинание, зачаровала обложку тетради и сами страницы от влаги. Оставила нудное чтиво возле металлической лестницы.

Ступив на край бортика, вытянула вперед руки и слегка согнула колени. Прыжком вниз я с головой погрузилась в воду. Проплыла немного вдоль толстых слоевищ водорослей и вынырнула на поверхность.

Кончики пальцев нащупали дно, а спина облокотилась о твердую поверхность.

Пролистав несколько исписанных корявым почерком страниц, я поймала себя на мысли, что все это и так помню, и продолжать дальше — только время терять. Глубоко зевнув, отложила тетрадь в сторону. Удерживая тело на воде, широко раскинула руки и ноги. Теплая вода ласково забежала в уши, накатила на уже подсохшие волосы.

Уверяя себя, что ничего страшного не произойдёт, если я позволю себе немного отмокнуть, прикрыла глаза.

Хоть я и обожала запоями проглатывать книги, чтение в поздний час меня утомляло, особенно когда выбранные книжки касались учебы.

И вот так раскинувшись звездой на поверхности воды, я задремала.

Поймавшая меня сонная ловушка нешибко отличалась от реальности.

Убегая от огромного великана, я с сомнением ступила на подвесной мост. Мне казалось, что я оторвалась от преследователя. Оставалось осилить всего несколько ступенек, но выскочившая из леса агрессивная туша резко дернула крепления на себя, и верёвочный мост молниеносно качнуло. Мне повезло ухватиться за