Рыжая проблема дракона - Юлия Александровна Лушина

Я не стала больше спорить с Кастером. Человек он был хороший, старой закалки, но закостенелый. Что с такого взять? Его молодость пришлась совсем на другое время. Я отстраненно кивнула. Пусть думает, что прав. Мне не сложно, ему приятно.

– Зато Шона устала ждать внуков и сама родила по весне мальчика.

– Шона?! – воскликнула я. – Она же…

У меня чуть не вырвалось слово “старая”, но я вовремя прикусила язык.

– Рисковая баба, да. – закончил Бакстер. – Зато мальчонка получился славный. Опять же мужу ее радость, наследничка боги дали на старости лет.

Так мы и обсуждали последние новости поместья. Под конец я все же пересела в карету и в главные ворота въехала, как и положено благовоспомитанной лире.

В доме дяди меня ждало второе открытие. В парадном костюме и белоснежных перчатках на пороге нас встретил дворецкий. Он подал мне руку и я спустилась на дорожку, пребывая в весьма растерянных чувствах.

– Добро пожаловать домой, лира Лилиана, – поприветствовал он.

– Спасибо, а что происходит? – спросила я, осматривая поместье.

Сквозь открытые окна первого этажа я наблюдала небывалое оживление слуг.

– Званый ужин в честь вашего приезда. Через несколько часов начнут прибывать гости. Вам стоит поспешить и переодеться. Где же ваш багаж?

– Так вот он, – я показала на свою сумку, что сиротливо покоилась на одном из сидений.

Там были учебники, смена белья и собственно все. Никакого наряда для званого ужина я с собой не взяла. И новости меня, мягко говоря, расстроили. Не успел дядя с долгами рассчитаться, как решил устроить праздник?

Входя в дом, я уговаривала себя, что все не так поняла. Может быть он пригласил друга или двух? Но накрытый обеденный стол на двенадцать персон говорил об обратном. Званый ужин удовольствие не дешевое. Еда, вино, слуги. Мимо проносились девушки с постельным бельем и прочими принадлежностям, значит гости скорее всего останутся ночевать и как минимум их будет ждать утром завтрак. Откуда у дяди на все это деньги? Поджав губы, чтобы не наговорить лишнего, я проследовала за дворецким.

Обычно мне отводилась небольшая комнатка в восточном крыле. Маленькая, уютная, подальше от суеты хозяйского крыла, но в этот раз меня разместили в одной из лучших гостевых спален. В камине потрескивал огонь, а запах свежести и лаванды говорил о том, что совсем недавно здесь прибрались.

Наверное, все эти мелочи должны были меня растрогать. Но я злилась. Злилась на Тревора за расточительность, а еще на себя за глупость. Человек не меняется просто дав обещание. Интересно, дядя покрыл хотя бы часть долгов или уже пустил по ветру все, что я ему дала?

– Где дядюшка Тревор? – спросила дворецкого.

– Он в своем кабинете, но вам туда нельзя, – запротестовал тот, когда я пошла прочь из комнаты.

Игнорируя все возражения, я спустилась на первый этаж и без стука распахнула дверь. Дядя был не один. В кресле за чайным столиком сидел пожилой наг. Длинный чешуйчатый хвост и не с чем не сравнимый запах речной рыбы. Гость недовольно поморщился при моем появлении.

Тревор тут же подскочил со своего места.

– Лилиана, что ты себе позволяешь?! – воскликнул он и с извиняющейся заискивающей улыбкой обратился к своему гостю. – Прошу простить мою племянницу, лир Эстарх. Я воспитывал ее один и немного оплошал по части хороших манер.

Мои щеки опалило огнем. Воспитывал? Скорее позволял существовать подле себя. Я внимательнее посмотрела на нага. В памяти всплыла ссора с дядей и имя… Лир Эстарх! Это за него Тревор хотел выдать меня замуж. Внутри обжигающей волной поднимались горечь и злость. Так вот к чему весь этот фарс? Дядя пытался еще раз выгодно пристроить один из своих активов. Обменять свою племянницу на власть и деньги, которые водились у нагов.

– Ничего, Тревор. Когда я решился искать себе молодую жену, то понимал, с какими проблемами могу столкнуться. – старик понимающе улыбнулся. От ряда мелких острых зубов по моей спине пробежал холодок. – Лира Блум, приятно познакомиться. Я лир Ашшони Эстарх Кассель.

– Рада знакомству, – холодно ответила я и обратилась к Тревору. – Мне нужно с тобой поговорить. Срочно.

– Хорошо, иди к себе в комнату. Я приду, как освобожусь, – отмахнулся дядя.

– Нет, – с нажимом произнесла я. – Мое дело не ждет.

В маленьких, заплывших глазах дяди мелькнула неприкрытая злость, но очень быстро она исчезла за все той же заискивающей улыбкой.

– Простите, лир Эстарх. Я скоро вернусь.

Наг кивнул. Все это время он не сводил с меня своих рыбьих бесцветных глаз. Откровенно говоря, жутких.

Больно схватив под локоть, дядя вывел меня из кабинета в коридор.

– Совсем с ума сошла, испорченная девчонка! – прошипел Тревор, обдавая меня кисым дыханием.

Судя по всему он уже успел приложиться к рюмке.

– Это ты из ума выжил! – я высвободила руку. – Что все это значит?

Дядя открыл было рот, но мимо прошли слуги и он вынужден был замолчать.

– Не здесь, – коротко бросил Тревор и кивнул в сторону библиотеки.

Мы прошли внутрь. Скрестив руки на груди, я ждала пока дядя прикроет за собой дверь. За эти несколько мгновений он успел взять эмоции под контроль и даже натянул виноватое выражение лица.

Иногда он напоминал хамелеона, который с поразительной скоростью подстраивается под обстоятельства.

– Лилиана, ты взрослая девочка. Должна понимать, что за все в жизни нужно платить. Я всего-лишь хочу позаботиться о нашем будущем.

– О не нужно этих высокопарных фраз. Ты заботишься только о себе!

Дядя моргнул один раз, затем еще. Из уголков его глаз по команде скатились две скупые слезинки. Мотнув головой, он отвернулся и промокнул их носовым платком. Наверное это представление должно было меня тронуть, но я была сыта по горло игрой дяди.

– Деньги, что я перевела. Куда ты их дел?

– Погасил часть долгов.

– Часть?! – я прижала ладони к щекам.

Приличная сумма, на которую можно было содержать поместье, слуг и безбедно жить как минимум год не покрыла всех его долгов?!

– Как такое возможно? – спросила я, чувствуя что мое сердце ухает куда-то вниз.

– По глупости я связался со страшными людьми. Проценты… бешеные проценты капают каждый день. Я в отчаяньи и не знаю что делать.

– О, судя по всему знаешь! Раз решил продать меня этому отвратительному старику! – воскликнула я не сдерживая гнев. – С меня довольно. Я сделала все, что могла. Дальше решай свои проблемы сам.

Я развернулась на каблуках и хотела уйти, но дядя вцепился в мою руку.

– Лили, – он в слезах упал на