Магазинчик с тайнами в наследство - Лилия Бланш

– Конечно.

– И где сейчас хозяин?

– Понятия не имею, – буркнул филин. – Лет пятьдесят его не видел. С тех пор как он оформил право собственности, построил хижину на этом месте и отправился путешествовать.

– Он ведь знал, что здесь источник?

– Конечно. Эта земля ведь находилась на пустыре за городом, а он выкупил именно этот участок. Здесь начали строительство нового района много лет спустя.

– Почему же он ушёл?

– Я так понимаю, он потратил все деньги, чтобы купить землю. У него не было средств даже на добротный дом, не то, что на разработку магической скважины.

– И пропал без вести, – задумчиво проговорил Артан. – А потом землю отдали под строительство нового района. Документы либо потерялись, либо их специально закинули в дальний ящик. Выясним. Как звали твоего хозяина?

Глава 24.2

К счастью, с инквизитором встречаться в этот день мне больше не пришлось. Его незадолго до мастер-класса выпроводила Келли.

Я же провела занятие, проводила учеников, прибралась в гостиной и уже хотела закрываться, звякнул колокольчик на входной двери. В магазин вошли две элегантные леди. Я отругала себя, что не заперла дверь раньше, но, натянув на губы вежливую улыбку, поспешила им навстречу.

Совершенно точно, это были леди.

Муслиновые платья нежных оттенков с кружевными рукавами, изящные шляпки, ленты которых были вышиты магическими знаками. Одежда со свойствами артефакта – крайне дорого стоит и позволить её могут только аристократы.

– Мы ищем Эммален Роузли, – капризно надув губы произнесла рыжеволосая девушка. Она выглядела более уверенной в себе, чем её спутница – та растерянно озиралась по сторонам и с опаской посматривала на меня.

– Это я. Чем могу помочь?

– Я леди Анаис д’Игрэйн, а это моя кузина – леди Зои д’Игрэйн

– Слушаю вас внимательно, леди.

Леди Анаис окинула меня взглядом, полным уничижения, и вопросила:

– Как вам не стыдно?!

– В каком смысле? – осторожно уточнила я.

– У вас есть хоть какая-то гордость? Путаться с почти женатым мужчиной – это же позор для девушки!

– А кто путается с женатым мужчиной?

– Вы, – и леди Анаис презрительно махнула рукой в мою сторону.

– Интересное дело, – протянула за моей спиной Келли, которая тоже прибежала на звук входного колокольчика.

– И кто этот женатый мужчина, с которым я, по-вашему, путаюсь?

– Почти женатый.

– Пусть так. Кто же он?

– Лорд ри Кан, дом Раннэн!

Имя инквизитора прозвучало подобно раскату грома. Внезапно, пугающе… До дрожи в коленках и учащённого сердцебиения. Мои ладони мгновенно заледенели, и я почувствовала, что вот-вот упаду. Келли за моей спиной издала приглушённый писк. Я и сама была в шоке, но показывать смятение дамам не собиралась, поэтому холодным тоном отчеканила.

– Во-первых, я с ним не путаюсь.

Он ведёт следствие в моём доме. Тайное, о котором никому нельзя рассказывать, поэтому я промолчала.

– Во-вторых, я не знала, что у него есть невеста.

– Она перед вами, – со значением ответила леди Анаис и указала на свою кузину. Леди Зои выглядела откровенно испуганной. Смотрела на меня так, словно я в любую минуту могу кинуться на соперницу, чтобы расцарапать лицо и повыдергать идеально уложенные локоны.

– Уверяю, вам не очень беспокоиться, леди.

Я криво улыбнулась и очень постаралась сделать так, чтобы мой голос не дрожал, хотя готова была сорваться в любую минуту.

– С лордом ри Кан нас связывают исключительно деловые отношения.

Девушки переглянулись.

– Нам известно, что вы встречались с ним в Центральном парке, потом он вас посадил в карету, а домой привёз только к вечеру. Что за дела такие у вас могли быть?

– Я не имею права разглашать информацию. Это тайна следствия.

– Хм… ладно, но имейте ввиду, что мой жених лорд ри Ман – тоже инквизитор, и он будет присматривать за вами, госпожа Роузли!

– Лорд ри Ман ваш жених?! – раздался за моей спиной сдавленный голос Келли.

– Да, а что? – настороженно ответила леди.

– Вы уверены, что хотите выйти за него замуж? – тихо спросила подруга.

– Да что вы себе позволяете?!

Я обернулась и вопросительно посмотрела на Келли.

– Ты уверена, что хочешь вмешаться?

– Леди должна знать о своём женихе всю правду!

– Тогда, пожалуй, я сделаю чай.

Глава 24.3

Через несколько минут в моей гостиной образовался чуть ли не светский раут. Четыре дамы степенно пили чай. Забавно, что от творожных кексов, которые испекла Келли к ужину, леди не стали отказываться, хотя всем видом выражали презрение к обстановке в доме. Я их не винила. Потолок до сих пор не имел штукатурки и выглядел облезлым, ковёр после потопа скатался и посерел, а пол покрылся тёмными разводами.

– И что же вы можете рассказать о моём женихе? – чуть надменно поинтересовалась леди Анаис, сжевав нежнейшую выпечку Келли.

– Я была его невестой.

– Не верю! – возмутилась Анаис. – Такие как лорд ри Ман не женятся на простых торговках!

– Вообще-то мои родители – целители, но вы правы. Лорд ри Ман никогда не стал бы жениться на Келли Донаван. Только я была дурой и не знала этого. Мне казалось: у нас же республика, королевской власти нет уже много лет, аристократические имена – это просто имена.

– Вы ошибаетесь, – вставила свою реплику Зои.

Интересная девушка. Тихая, милая, но и говорить не боялась. Невеста Артана мне даже нравилась бы, но каждый вздох причинял мне боль при мысли о том, что у него есть невеста.

– Теперь я это понимаю, – продолжила Келли. – Лорд ри Ман уже доступно объяснил, что предлагал мне руку и сердце только шутки ради.

– Я не верю! – отрезала Анаис. – Мог ли Кеван иметь с вами отношения? Вполне. Он мужчина с потребностями. Мог ли ради дурацкой шутки надеть родовой артефакт на палец какой-то безродной девки? Ни за что!

Келли сцепила зубы и сжала кулаки. Я видела её внутреннее напряжение и как ей хотелось поставить Анаис д’Игрэйн на место, но подруга сдержалась. Вместо этого она сказала:

– Если позволите – я могу доказать. Помолвочное кольцо – это ведь родовой артефакт рода ри Ман.

– Конечно.