Жена по обману - Екатерина Владимировна Флат

На всякий случай подождал еще пару минут. Нет, браслет и вправду больше не перемещается столь явно… Листерия, определенно, в пределах одного дома.

Самое то, чтобы теперь застать ее на месте! И тут-то она никак не отвертится!

Глава двенадцатая

Алена

Организованная преступность на то и организованная, что какие-никакие правила все равно внутри этой «организации» есть. И одно из них как раз мне очень и очень пригодилось.

Понятное дело, что помимо обычного черного рынка, существовал и сугубо магический, причем отдельно и для, так сказать, избранных. Избранных потому, что найти сие место, не обладая магией, было бы просто невозможно.

Лишь магическим зрением на стенах домов считывались нужные указатели. И, что самое важное, такая система едино действовала во всех городах королевства.

Конечно, пользуясь этим, гнездовье магических контрабандистов запросто отыскали бы и придворные магии. Но, во-первых, эти самые контрабандисты активно приплачивали, чтобы не быть найденными. А, во-вторых, король ну никак не хотел отказываться от такой весомой статьи тайного дохода.

Не знаю, сколько именно времени я потратила, перемещаясь по спящим улочкам от одного магического знака к другому. Все же выстраивались они так, что найдет только тот, кому позволено. А если и забредет тот, кому не позволено, так охрана быстро покажет на выход, и как бы не вперед ногами.

Последний раз дело с черным рынком я имела около шести месяцев назад. Тогда один шустрый тип выкрал из древнего подземного храма реликвию Забытых (какая неожиданность, правда? Мне порой кажется, в этом мире и воровать-то больше нечего). И окрыленный внезапным счастьем этот местный Индиана Джонс с древней реликвией в обнимку помчался искать, где бы повыгоднее свою находку пристроить. И пристроил. А мне потом пришлось внедряться к контрабандистам и надолго, ведь они-то и перепродать реликвию успели… В общем, было весело! Мне. Не им, конечно.

Последний из путеводных знаков привел меня на площадь. Скорее всего, здесь размещались лавки мастеров. Как назло, луна трусливо уползла за тучи, а магический свет, чтобы разглядеть вывески, я не стала зажигать.

Неприметная дверца, больше похожая на вход в подвал, нашлась в узкой подворотне между двумя мастерскими. Ага, вот и оно! И такая надпись гостеприимная, аж слов нет! Конечно, не сакраментальное «Оставь надежду всяк сюда входящий. А всего лишь «Смерть чужакам».

Чужаки, стало быть, это все посторонние. То есть я нашла не просто точку сбыта, а самый, что ни на есть, головной офис сей милейшей организации. Ну что ж, пойдем поздороваемся.

Дверцу никто и не удосужился запереть. Все равно увидеть ее можно было только магическим зрением, так что случайный прохожий сюда бы не завалился. Да и искристая завеса прямо на входе явственно намекала, что внутри применять боевую магию нельзя. Но это местным нельзя, а вот выходцам из иного мира очень даже можно – я в свое время проверяла.

За завесой зиял темнотой спуск вниз, и уже в конце лестницы виднелся свет. Заодно слышались и разговоры, да и характерная смесь запахов сразу била в нос.

И нет, тут витали вовсе не ароматы среднестатистического кабака. Надо отдать преступникам должное, им хватало ума не пить здесь и трубки не раскуривать. Просто потому, что жить хотелось больше, чем предаваться сиим мелочным страстям. Все-таки с опасными зельями, способными рвануть, и артефактами лучше обращаться исключительно на трезвую голову.

Ничуть не таясь, я спускалась вниз по крутой лесенке. Может, я и незваный гость, но правила гостеприимства знаю. А именно то, что невежливо приходить с пустыми руками.

Вот и я пришла не с пустыми.

Огненный шар на моих ладонях вызвал у скопления народу ту же реакцию, как у тараканов резко включенный ночью свет на кухне в общежитии. Часть присутствующих перепугано вжалась в стены, едва не сшибая со стеллажей зелья. Часть запоздало принялась искать в этих самых стенах окна, чтобы выскочить. Ага. Окна в подземном помещении. Смешные такие люди.

Правда, им всем, разнокалиберным преступным особям мужского пола, почему-то совсем было не до смеху. Я пред ними представала не то, что обезьяной с гранатой, а обезьяной с ядерным чемоданчиком. Учитывая количество зелий на стенах, да и наверняка склад артефактов в какой-нибудь смежной комнате, мой огненный шар может спровоцировать такой взрыв… Да весь Велмонд подлетит в воздух, там раз десять сделает сальто и шлепнется в итоге городской канализацией к верху!

- Здорово, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы! – поприветствовала я, остановившись на пороге. – Где у вас тут главный?

В другом бы случае мне такая наглость не сошла бы с рук. Даже не знаю, кто первее меня прибил бы из всех этих ушлых, рябых, косых, волосатых и лысых, богато разодетых и косящих под бродяжек – в общем, на любой вкус и цвет. Но я сейчас в их глазах являла либо полнейшую дурочку (ведь в своем уме ни одна девушка в логово местной мафии не сунется), либо девицу легкого поведения (да, такая бы в логово мафии сунулась, но, простите, не с огненным шаром наперевес). И, главное, ни один из них не мог понять, как это я умудряюсь тут боевую магию использовать!

Так что на меня взирали как на ополоумевшее крайне опасное создание и дружно указали на дверь между стеллажами справа. Я не стала задерживаться, направилась туда, куда и послали.

Меня провожали, затаив дыхание. Только я, как назло, споткнулась на ровном месте, чем, боюсь, вызвала парочку внезапных инфарктов. Но шар не выпустила, само собой. Может, по части дурости эти преступные элементы и правы. Но уж с магией у меня все равно получше, чем со здравомыслием.

За дверью оказался узкий коридорчик, оббитый деревянными панелями, а уже в конце снова дверь. Только теперь уже резная, роскошная – ну точно в кабинет местного главаря!

Нет, я, конечно, постучала ради приличия. Но и тут же открыла. Все же долго стучать с огненным шаром в руках неудобно.

И едва я показалась на пороге, через мгновение обреченной тишины прорезался скорбный вопль с характерным акцентом:

- Нет-нет-нет-нет-нет! Только не ты! Только не опять ты!

- Хельвиг! – на радостях я чуть огненный шар не уронила. Честно, даже кинулась бы старого знакомца обнимать, но он так шарахнулся назад, что аж треснулся об полки за своим столом, сшибая свитки. И теперь головой затряс, отчего его узкая седая