Волшебство - Елена Федоровна Янук

открылся кусок дороги, который я ошибочно приняла за целую часть. Это оказался просто широкий выступ над пропастью, чуть больше того, на котором стояли мы. Светлячки ползли дальше, показывая заваленные камнями остатки обрушившейся дороги, а я, прикусив губу, не могла сдержать всхлип. Мы оказались на крошечном выступе, а вокруг пропасть. И никакой надежды выкарабкаться отсюда! Так как сил, перебраться с уступа на уступ, не было!

Не выдержу больше! Отчаянье, против воли, вырывалось из меня жуткими всхлипами. Я прикрыла рот ладонью.

— Не могу больше… я не смогу! Нет… я не выдержу такого пути. — Меня трясло, но не от холода, а от безысходности. — Темно, нечем дышать, холод, нет сил, нет выхода. Знаю, я веду себя как полоумная, но больше не могу… не могу!

Дождавшись, пока я окончательно выскажусь, эльф довольно властно укутал меня плащом, словно младенца пеленами и, рассеянно обняв за плечи, спокойно пояснил:

— Это просто шок. Скоро пройдет. Тогда и поразмыслим, что делать…

— Что изменится, когда «шок пройдет»?.. — равнодушно прошептала я, не в состоянии бороться с нахлынувшим унынием.

— Все изменится. Реальность то, что ты думаешь о ней. Просто ты слишком устала. Успокоишься, появятся планы и надежды.

Спокойный тон эльфа будил глухое раздражение, но сил не было даже намекнуть на это. Помолчав, я тихо спросила:

— Зачем ты возишься со мной?

— Корысти ради, конечно. Думаешь одному в темном туннеле спасаться легче? — Открытая улыбка чумазого как тролль эльфа вывела меня из равновесия, затопив сложными и противоречивыми чувствами, начиная от раздражения, кончая опаской, что, возможно, он просто издевается.

Я заскрежетала зубами, тяжело втянув носом пыльный воздух, руки непроизвольно сжались.

— Я не смогу тут отдохнуть, чтобы двигаться дальше. Так что планов не будет! И в помощники не гожусь! Никуда я не гожусь… — Кашель из-за пыли не давал вдохнуть, я пыталась глотнуть воздух, захлебываясь в пыли.

Я знала, что мои жалобы звучат исступленно, глупо, дико, но была не в состоянии остановиться. Казалось, еще немного и умру от нервного напряжения разрывающего грудь изнутри.

Эльф до отвращения спокойно поправил отворот своего плаща, равнодушно укрыв меня еще одним слоем ткани и, словно между делом, заметил:

— Это скоро пройдет, надо немного отстраниться от проблем и осознанно держать в уме мысль, что это страдание — всего лишь последствие шока. И все получится… Если, конечно, ты не любишь страдать, а если любишь, тогда да-а…

— Что, «да-а»? — Его многозначительные пояснения меня просто нервировали.

— Тогда пострадай всласть, конечно. Многие это дело любят и даже весьма активно наслаждаются процессом.

— Правда? — я не скрывала раздражения, ему мало того, что мы попали под обвал?

Эльф улыбнулся, не размыкая губ, тоже покрытых каменной пылью. Сейчас мы с ним больше походили на мелких подгорных троллей, избегающих света, чем на эльфа или человека.

Все происходящее я видела как сквозь мутную пелену в освещении светлячков, однако как-то уловила, что голубые глаза эльфа, из уголков которых разбегались тонкие морщинки, поглядывали на меня очень уж лукаво. Вгляделась пристальней…

Брови у него были густые и более темные, чем у остальных эльфов. Лицо обветренное, и какое-то не такое, словно не эльфийское. Он изобразил улыбку, так что мне пришлось опустить голову и вернуться к реальности.

Попыталась закрыть глаза. От этого стало еще хуже, тут же навалился панический ужас, что вот-вот свалится камень и раздавит в лепешку… Страх прошел сквозь тело, вызвав тошноту. Я вздрогнула и сжалась. Да, опасность не миновала. И минует ли?

— Успокойся… — Сильные пальцы отыскали под плащом мою руку и, поддерживая, сжали сквозь ткань.

— Ты же охотница, — с легкой иронией сказал эльф. — Откуда страх? Кстати, как тебя зовут?

— Ольгерда, — сил выдумывать не было, как и смысла, но почему-то родное имя прозвучало сейчас как постороннее и надуманное, словно из чужой жизни.

— Ольгерда… Ясно. Так ты не из Лазури? Наверно из Непруга, это там в моде аристократические имена.

— Из Лазури… — Что за искреннее любопытство? С чего его волнует моя родословная?

Стиснув кулаки, я сухо, но вежливо пояснила:

— Я три дня назад чудом выжила в лавине, попала в плен к врагам, а сейчас еще это… В каком именно месте тебя удивил мой страх?

— Помню… Выжила в лавине, которую сама и вызвала… — с легкой желчью в голосе заметил эльф.

— Это моя земля и вас сюда не звали. По-хорошему, весной мы всегда снег со склонов спускаем, чтобы никто случайно не попал. По-хозяйски, так сказать! Ну, а непрошеные гости сами виноваты. — Я агрессивно на него взглянула.

— Прошу прощения, — произнес эльф снисходительным тоном аристократа, совершенно не похожим на обычную манеру разговора. — Я, несомненно, затронул больную тему.

Продолжала сверлить его холодным взглядом, хотя это было весьма забавно, если учесть что я все еще стояла завернутая в его плащ.

— Зато ты теперь просто гневаешься, без намека на уныние. — В глазах эльфа вновь сверкнуло лукавство.

Да что его постоянно веселит в моих словах⁈

Эльф ногой смел мелкие камешки, закончив чистить поверхность у скалы, обернулся ко мне.

— Присаживайся, рябинка, так кажется, зовут у вас молодых девушек, — сказал он, галантным жестом указывая на пол, — в ногах правды нет. Жаль, нельзя приказать слугам, чтобы сходили вниз и принесли тебе горячего молока.

— Угу, и горячую ароматную ванну, — усмехнулась я, прикидывая, как лучше пристроиться. — Но мы в неравном положении. Я представилась…

— Понятно, нужно знать врага в лицо! — усмехнулся эльф. Меня его веселье уже нервировало.

— Конечно, чтобы воспользовавшись подло выведанным именем, нанести смертельный удар по слабому месту, — попыталась я спрятать за сарказмом свою растерянность.

Эльф на миг замолчал, не отрывая от меня взгляда и многозначительно улыбаясь. Я смутилась окончательно. Но эльф, поделившись со мной куском плаща, молча подсел рядом, чтобы куска теплой ткани хватило обоим.

В этот момент как будто что-то сдвинулось внутри, что-то растаяло от легкости и тепла его соседства. Все-таки хорошо, что я сейчас не одна. Но с врагом нельзя расслабляться, эльф, повернув лицо ко мне, спросил:

— Когда мы выберемся отсюда, ты вновь вернешься в свой отряд? — Вопрос застал меня врасплох, и я не смогла на него ответить.

— Так что? Вернешься? — вновь какая-то неподдельная заинтересованность.

Я ответила вопросом