Академия изящных ведьм - Иринья Коняева

В следующее мгновение мои ноги обвила магическая петля, стянула до боли и с бешеной скоростью потащила прочь от берега, я только и успела, что вскрикнуть, да призвать метлу.

Во мне было безумно много силы Гидеона, умей я ею пользоваться, непременно смогла бы спастись; и я пыталась, отчаянно пыталась что — то сделать, разозлиться, как следует, «колдануть»! Только не выходило.

Вода попадала в уши, нос, рот, периодически накрывала с головой, пугала, лишала возможности мыслить трезво. Я чувствовала, что метла уже несётся мне на помощь, но она была далеко, смертельно далеко. Ещё немного и песчаное белоснежное дно подо мной уйдёт сильно вниз, оборвётся, разверзнется тёмной голодной впадиной.

Сердце колотится как сумасшедшее, а я тяну, тяну руку из воды, надеясь нащупать тёплое древко верной метлы. Вырваться наружу, сделать глоток чистого воздуха, стремительно унестись в облака, ослабляя магические путы. Возможно, вытащить коварного врага на воздух, рассмотреть и уничтожить.

В сердце разгорелось пламя. Я не сдамся без борьбы. Не буду скользить по воде, теряя ориентиры и способность мыслить. Нельзя сдаваться. На мне огромная ответственность: академия, ведьмочки, Форнат! Я не допросила Матильду, в конце концов.

Последняя мысль стрельнула, проясняя сознание. Матильда. Один из сильнейших боевых магов, чья стихия — вода. Уж не она ли отправила меня на дно? Во всех смыслах этого слова.

Бешенство. Чистое, смертоубийственное, грозное. На кончиках пальцев трещит искорками огненная магия Гидеона, но вода… слишком много воды кругом. Да и что я сделаю, не зная ни одного заклинания? Устрою фейерверк в месте погружения? Выпущу струйку пара? Огонь под водой не помощник.

Набрала в лёгкие воздуха, как только почувствовала, что меня тянет вниз, затаила дыхание. Руку держала по — прежнему над головой, надеясь, что Демира Будимиловна успеет. Уж не знаю, обучена ли она глубоководным погружениям или нет, но до последнего надеялась на спасение, так же не оставляла попыток высвободить спелёнутые заклинанием ноги.

Неожиданно под водой стало светло, как днём, я распахнула глаза и увидела тёмный, словно сотканный из угольно — чёрного дыма, щуп, обнимающий мои ноги и утягивающий в эпицентр подводного телепорта.

Разочарованию не было предела. Я так надеялась, что русалки не в сговоре с коварной Караей.

В следующее мгновение запястье оказалось зажато в тиски. Посмотрела наверх и едва не ахнула, выпуская драгоценные остатки кислорода. Вместе со мной под воду погружалась Матильда. Как была — в красивом модном наряде, в драгоценностях и при макияже, который отчего — то не смывался. Видимо, использовала специальное заклинание.

Я надеялась, она избавит меня от щупа, мы вынырнем, подоспеет метла, дотащит нас как — нибудь до берега — так и спасёмся. Но у леди Матильды были свои планы на сегодняшний день. Видимо, очень ей хотелось побывать в гостях у русалок, а у меня выбора не было.

А дальше мои внутренности вновь выворачивала и перемалывала воронка телепорта. Воздуха катастрофически не хватало. Защитной магии и спасительных объятий Гидеона в этот раз не было, и я поневоле глотнула солёной воды, потому, когда попала на борт, едва не испачкала всё кругом. Из последних сил, всеми правдами и неправдами обуздала реакцию организма.

Зато когда пришла в себя и огляделась, забыла о своём состоянии моментально!

Леди Матильда меня поразила в самое сердце!

— Добрый день, — поздоровалась она, надевая туфли, которые всё это время держала в другой руке. — Вы, как я понимаю, Карая, верно? — обратилась она к русалке. — Будем знакомы, я — леди киф Клетус.

Мама Гидеона придерживала меня за локоть и потихоньку лечила. Топорненько, неприятно, даже чуточку больно, но эффективно — так, как обучали боевых магов, но я была бесконечно ей благодарна. И отчего — то совершенно спокойна. Ну, не верила я, что у Караи есть хоть один шанс против моей потенциальной свекрови.

Хотя о чём это я? Какая свекровь? Совсем ты, Лейла, от солёной воды одурела. Появление леди Матильды, её извинения и даже это спасение ещё ни о чём не говорят. Не выдавай желаемое за действительное.

Карая рыкнула, хотела что — то произнести, но не смогла — ей словно перекрыли кислород. Она схватилась за шею, выпучив глаза в немом испуге, а затем вдруг кивнула, сообразив, что это расплата за задержку с ответом. С боевыми магами шутки плохи. Ты или слушаешь их внимательно и тотчас выполняешь веленное, или… сам дурак.

— Я так понимаю, здесь вы главная? — уточнила леди Матильда, позволяя русалке снова дышать, но связывая её руки интересным магическим плетением — прежде я такого не видела.

— Да, — поспешно пискнула Карая, больше не рискуя связываться с жёсткой леди и показывать характер. Быстро соображает.

— Проведите нас к остальным русалкам, — приказала её светлость.

— Они заперты, леди киф Клетус, — через зубы произнесла подлая рыбина.

— Будем освобождать, — с улыбкой сообщила Матильда, а дальше… Нет, мне показалось, ну точно показалось. Не могла ведь изысканная аристократка в дорогущих, как вся моя зарплата, туфельках дать Карае пинка?

Я хлопнула ресницами, не понимая, галлюцинации у меня или… да нет, точно галлюцинации. Однако красная туфелька одной из богатейших дам Форната вновь встретилась с туго обтянутой пятой точкой Караи, и та, разве что не подпрыгнув, направилась, куда велено.

За всё время на борту я не произнесла ни слова, да и вообще была так ошарашена, что не сразу сообразила: Тасса меня не предавала! Только когда понукаемая магией Карая выпустила запертых соплеменниц и получила от своих несколько сильных затрещин, я очнулась.

Сперва с уважением посмотрела на леди Матильду. Невероятная женщина! Та увидела моё восхищение и подмигнула, затем переговорила с русалками и попросила выделить ей помещение для допроса, куда тут же увела вяло сопротивляющуюся Караю.

— Извини, что не поверили вам, — со вздохом произнесла Тасса, обнимая меня и приглашая на чай. — Расплата была жестокой.

Она отправила остальных на охоту, потому в кают — кампанию мы пришли вдвоём. Тасса тут же накинулась на содержимое буфета и ела,