Невеста №5. Книга 2 - Ева Геннадьевна Никольская

– Да, моя дочь. Эльфида Стронг. По моим данным, она тут работает. Работает же? – уточнил гость, продолжая сканировать взглядом ящера. Тяжёлым таким, пристальным.

– Конечно-конечно! – расплылся в улыбке Эльдар. А потом повернулся к племяннику и на весь коридор заявил: – Юлиан! Тут твоей невестой интересуются.

– Как это… невес-с-стой? – зашипел маг, сверкнув глазами.

Кулаки его сжались, а над мелкими татуировками вспыхнули искорки привязанных к ним заклинаний. Стопроцентно боевых! Что-то как-то не очень доволен потенциальный тесть новостью – того и гляди, весь свой магический резерв в ход пустит.

– Да вы не волнуйтесь так… – начал сглаживать собственную оплошность глава безопасности, однако племянник, подойдя к ним, перебил:

– Господин Стронг? Меня зовут Юлиан Броуди, я вожак чёрной стаи. Пройдёмте в мой кабинет. Полагаю, нам с вами есть, что обсудить. – Но, прежде чем увести сурового мага в свою «берлогу», он небрежно бросил Эльдару: – Скажи Наде сделать два кофе. – Совсем обнаглел мальчишка! То договоры ему, то кофе, то ещё что-нибудь… Эдак он скоро Надежду с концами уведёт, и придётся тогда нового секретаря искать уже не ему, а Эльдару. – Или вы предпочитаете чай? – уточнил Юлиан у гостя.

– Кофе сойдёт, – буркнул маг, одарив безопасника на прощание мрачным взглядом.

Вопреки возмущениям, бодрящий напиток Эльдар им приготовил, причём без участия Нади. И даже сам отнёс – больно уж любопытно было узнать, какова обстановка в кабинете вожака.

А то вдруг племяннику помощь требуется? Маг такого уровня – это же как торнадо! Может мимо пройти, пугая грозным видом, а может и офис к бесовой бабушке разнести. Было бы желание!

Вечером…

В доме царил хаос.

Все носились как угорелые, пытаясь спрятать результаты своей жизнедеятельности… ну или спрятаться сами. А всё потому, что к нам едет ревизор… Тьфу ты! Мой отец! Ещё и вместе с моим же боссом.

А-а-а! Гоблин зеленокровый! Драконище бронированный! Чемодан без ручки… да и без мозгов тоже! Не мог раньше, что ли, предупредить?!

Пятнадцати минут нам, естественно, не хватило. Когда в дверь позвонили, китокабры традиционно слились со стенами, прихватив с собой бутерброды. Ума не приложу, зачем – они же вроде энергией растений питаются.

Грум приосанился, изображая доблестного стража, а Бубрик, наоборот, скрылся где-то на просторах здоровенного особняка, демонстрируя полное безразличие к гостям.

Охранники, которых мы с Сашкой пригласили на чай с бутербродами, вытянулись по струнке, сопровождая меня, ну а сама Рисаш притаилась за их спинами, изнывая от любопытства.

Единственное, что она спрятала – это хвост: не показываться же бьёрнам с кошачьим довеском. А не покормить голодных мужиков, попавших, как и все домочадцы, под сонные чары, мы не могли. Жало их было! Они ведь нас сторожили. Вот мы так их и отблагодарили. А заодно показали, что у нас всё в полном порядке.

Ну… почти.

Едва я узнала, что папа в городе, как вся моя уверенность с приставкой «само» растворилась в воздухе. А выяснив, что он с обеда в офисе Юлиана торчал, я по-настоящему запаниковала. Это ж сколько они часов вместе провели? А о чём говорили?

Но при охранниках показывать эмоции было нельзя, а то мне очередной конвой не под окнами, а под дверью комнаты выставят. Не будь этих мордоворотов в доме, я сама бы, как Бубрик, где-нибудь уже заныкалась.

«Спокойствие, Элли, – занялась самовнушением я. – Ты боевой маг, а не пугливый ребёнок. Надо просто улыбнуться поестественней, открыть дверь и поприветствовать гостей. Сейчас!»

– Что опять натворила, Эль? – едва меня узрев, спросил отец. Видать, не очень-то естественная вышла у меня улыбка.

– Почему обязательно натворила? – возмутилась я.

– По характерным признакам!

Да что б его! Я уже взрослая, а он по-прежнему видит меня насквозь, причём без всякой магии. Помня золотое правило, что лучшая защита – это нападение, я обиженно заявила:

– Это вместо «здравствуй», да? Я тоже очень рада тебя видеть, папа! – И, не дав ему опомниться, повисла на шее. Вдохнув родной запах, невольно зажмурилась и расплылась в действительно искренней и совершенно счастливой улыбке.

Папочка! Здесь со мной! Всё, как я недавно мечтала.

Плевать, что он, скорей всего, приехал, чтобы устроить мне взбучку за отбор, в котором я даже не участвую! И что будет ругаться из-за сегодняшнего промаха – тоже не беда. Главное – выпроводить сейчас босса, а потом мы сядем с отцом за стол, всё обсудим и проясним. Как это всегда бывало.

– Па, ты проходи. Моя подруга тебе дом покажет – мы с ней тут вместе живём, – затараторила я, отлепляясь от мага и не давая ему вставить ни слова. – Это наша охрана – спасибо начальству, – представила бьёрнов, назвав по именам. – Это Грум… впрочем, его ты знаешь. Где-то там ещё Бубрик есть: он тоже фиолетовый. Пара китокабр и куча магических ловушек – смотри не угоди в одну из них. Всё, идите! – скомандовала я, заталкивая отца в дом. – Саша, принимай гостя!

– А ты? – обернулся отец, слегка обескураженный таким натиском.

– Я сейчас! Пять минут – и приду.

Захлопнув за ним дверь, подпёрла её спиной, чтобы никто даже не пытался нам помешать, и только потом посмотрела на Юлиана, который держал в одной руке большую сумку с эмблемой известного продуктового магазина, а в другой – букет. Огромный такой… ароматный!

Розы! Разных оттенков фиолетового с небольшим вкраплением ярко-розовых бутонов. Он что… специально под цвет моих волос букет заказывал? Вот ненормальный!

Судя по тому, что скулы слегка припекло, на моей бледной физиономии появился румянец.

– Почему мне кажется, что ты не собираешься пускать меня в дом? – проговорил на редкость прозорливый зверолюд.

– Прости, – виновато вздохнула я. – Но, пожалуйста, Юлиан… не сейчас. Давай завтра поговорим. Или лучше послезавтра, а ещё лучше – в понедельник на рабо…

– Элли!

Я замолчала, глядя на него так жалобно, как только умела. Бровки домиком, взор побитого жизнью щенка и ладони лодочкой. Всем видом умоляла грозного начальника уступить мне, а он стоял и… не уступал.

Вздохнув, пошла на второй заход, потому что выяснять с ним отношения при папе я не стану, даже если придётся этого упрямого рептилоида за руку к машине тащить.

Дверь за спиной дёрнулась, но я не позволила её открыть.

– Эль, это я… и сумки, – крикнула мне Рисаш. – Ты забыла су-у-умки, – протянула она с нажимом на последнее слово.

– Какие, к бесам, сум… О! – вспомнив, что упаковывала второпях, узнав о скором прибытии гостей, я приоткрыла дверь и забрала у сестры два глянцевых пакета из бутика, где