Цирковые твари - Эйден Пирс

— Разве я не умолял тебя пометить меня годами? Или я для тебя не любовник? Я просто хозяин, которого ты трахаешь, потому что это твоя работа? Может быть, теперь ты поймешь, через какие муки меня протащил.

Моя грудь вздымалась, гнев поднимался внутри меня, как прилив, и грозил утопить.

— Так вот что это такое? Мое наказание за то, что я не назвал тебя своей парой?

Он не ответил мне. Он лишь холодно смотрел на меня с того места, где я держал его на алтаре. Мэг оставалась неподвижной, не смея пошевелиться.

— Раз уж ты так любишь заключать сделки, как насчет этой, Хозяин? — В моем голосе звучала едкая кислота, я сгорбился, мое лицо было в дюйме от лица Алистера. — Отпусти ее, и я дам тебе то, что ты хочешь. Я дам тебе свою метку.

Дьявол охотился за моей меткой годами, веками. Почти столько же, сколько я его знаю. Я отказывал ему, потому что после того, как я убил свою пару, поклялся никогда больше не пытаться связать себя с другими. Он переживет меня. Но это не имело значения. По крайней мере, тогда это не имело значения.

И теперь, когда я наконец сдался, не знал, какой реакции ожидать. Я не ожидал, что он будет смеяться мне в лицо.

Истерический смех вырывался из него, его безумная ухмылка растянулась от уха до уха.

— Вот здорово! Наконец-то меня спарят с человеком, которого я люблю, но не потому, что он любит меня в ответ, а из-за какой-то полукровки, которую он знает всего один день. Ответ — нет, гончая. Кроме того, сделка заключена. Она подписала контракт. Теперь его не разорвать. Даже если бы я захотел.

Когда моя рука все еще была зажата на яремной вене демона, мой взгляд переместился на Мэг.

— Ты что?

Ее горло судорожно сглотнуло.

— Он дал мне работу. Я… Все, что он хотел взамен, — это мою девственность. Я думала, он хочет меня трахнуть. Я не думала, что он сделает это.

Ее пальцы обвились вокруг одной из цепей, перекинутых через бедро, и она бесполезно дернула ее.

— Я… — Ее голос надломился, и слова затихли. Не нужно быть секс демоном, чтобы уловить бурю эмоций, кипящую в ней.

— Ты знаешь, что ты сделала, малышка? Ты отдала свою жизнь чертову дьяволу.

Ее глаза сузились до щелей, и она обнажила свои маленькие клыки.

— Почему тебя волнует, что со мной будет? Я не твоя пара, которую ты сжёг дотла, когда пытался завладеть ею.

Ярость охватила меня. Я не мог смотреть на него, поэтому просто продолжал смотреть на Мэг, чувствуя, как огонь внутри начинает пожирать меня заживо. Воспоминание о том, как много лет назад я убил свою девушку, запечатлелось в моем мозгу. Это был источник боли, слабое место для меня. Ее крики будут жить во мне вечно.

— Ты рассказал ей?

— Технически, я показал ей. Я поместил ее в тело твоей пары, и она пережила последние несколько секунд жизни твой бывшей любви.

Я больше не мог сдерживаться. Что-то внутри меня оборвалось. С рычанием я почувствовал, как внутри меня разгорается пламя. Оно приближалось. Мгновение. И не будет пути назад, пока Алистер не подавит пламя.

Кто бы знал, что или кого я уничтожу до того, как он это сделает.

29

В пламени гончей

Мэг

Аура Демона в одно мгновение источала страдания и душевную боль, а в следующее — взрыв чистой ярости. Алистер разбил его сердце на куски.

До сих пор я не думала, что у адского пса есть сердце, которое можно разбить. Мне становилось ясно, что дьявол и его огненная гончая были не просто друзьями по траху. В их отношениях были свои сложности, которые я, наверное, никогда не пойму. Но мне хотелось попробовать.

Оказаться между ними было очень волнительно.

Конечно, вся эта история с поясом целомудрия ставила крест на всех планах забраться в постель к этим двоим. Но ключ у Алистера. Должны найтись способы убедить его снять это дерьмо.

Сейчас не времени думать о моем аксессуаре.

Демон превращался в огненную гончую прямо на моих глазах. Его тело раздулось, и из него хлынуло пламя. Он выглядел так же, как и в иллюзии: голова гончей, туловище человека, а задние конечности находились где-то между ними. Огонь, составляющий его тело, охватил палатку, и она в мгновение ока вспыхнула.

Тень Алистера появилась из ниоткуда и притянула меня к себе, защищая от углей и горящих обломков, сыпавшихся на нас.

Алистер превратился в дым, и только его глаза и смутные очертания тела были видны сквозь разрастающийся огонь.

— Уведи ее отсюда. Держи подальше от Демона, пока я не заставлю его перевоплотиться обратно.

Я должна была хотеть убраться оттуда. Все вокруг дымилось и горело прямо у меня на глазах. Мой взгляд упал на татуировку в виде пылающего циркового шатра на бедре. Я сделал ее, когда «Уокер» пошёл на дно, чтобы напомнить себе — ничто хорошее не вечно.

Я не думала, что мой новый цирк буквально сгорит в огне, как только я в него приду. И на этот раз я не собиралась стоять в стороне и смотреть, как он превращается в пепел.

— Позволь мне остаться. Я могу помочь.

Прижимаясь лицом к тени, я кричала так, чтобы меня услышали над ревом огня Демона. Алистер послал мне грустную улыбку, от которой защемило сердце.

— Прости, что втянул тебя в это. Я был слаб. Эгоистичен. У него есть причина быть в ярости. Лучшее, что ты можешь сделать, это позволить мне погасить его пламя. Я делал это уже много раз.

Прежде чем я успела возразить, он прижался поцелуем к губам своей тени, которые были так близко от моих собственных, что я почувствовала их едва уловимый холодок.

Затем тень повернулась и унесла меня в ночь. Я попыталась открыть рот и запротестовать, но усики темной магии заполнили мой рот. Даже если бы я могла говорить, вряд ли тень Алистера послушалась бы.

Разве что…

Я никогда раньше не зачаровывала тень. Если бы Алистер не сказал мне, что тень, по сути, является продолжением его самого, а не продуктом магии, я бы даже не подумала об этом. Мои чары не действовали на Алистера напрямую, но, может быть, они подействуют на его меньшую версию.

Выдохнув, я сосредоточилась, как могла, во всей этой суматохе.