Осиновый кол прилагается - Елена Станис

— Кто будете? — Ещё издалека крикнули нам приближающиеся латники.

— А чего, не узнал? — Насупился Игорь. — Глинтен Роблинг — казначей его сиятельства маркиза, долгих лет ему. А это — невеста его сына, того, который вами командует.

«Невеста его сына», — как приятно звучит. Да что ж это я. Главное — помочь повелителю!

Латники переглянулись.

— А почему здесь? — Спросил один из них.

— Почему, да потому! Доложим его сиятельству, а не всякой подневольной шкуре, — сбил с него спесь Игорь.

— Пройдёмте, — не стал настаивать латник.

Нас повели сквозь нестройные войсковые ряды. Ай! Снова требушетом метнули камень в замок.

— Сердце моё, как ты здесь оказалась?! — С ужасом в глазах подлетел ко мне Натаниэль. И на душе сразу как-то потеплело. Нет, не стоит забывать о цели визита. — Сударь Роблинг, и вы здесь?

— На замок напали, мы чудом выбрались и бросились к тебе — скороговоркой произнесла я.

— Его сиятельство маркиз и барышня Селеста в опасности! Надо немедля спасти их, оставшийся гарнизон разбежался, их некому защитить! — Театрально воздев руки к небу заверещал Игорь.

Стоявший рядом и всё это слышавший командир, тот, что доложил о нас Натаниэлю, обратился к графу.

— Что прикажете?

— Надо немедля скакать обратно, защитите отца и сестру, ваше сиятельство! — Вставил казначей.

Натаниэль Кристан колебался, но уже через минуту смятение на его лице сменилась твёрдой решимостью.

— Продолжать штурм, — распорядился он.

— А! — не сдержала я очередной болезненный удар требушетом.

— Что с тобой, сердце моё? — Заволновался граф.

— Ничего, женские дни, — сквозь зубы процедила я.

— Потолкуем, — пробормотал Игорь, увлекая меня подальше от заинтересованных ушей.

Натаниэль хотел было пойти вслед за нами, но его отвлёк командир расспросами о тактике боя.

— И что теперечи?! — Набросился на меня казначей, причём делал это он шёпотом, но очень эмоционально.

— А! — отозвалась я выкриком вместо ответа. Ещё один камень, что б его.

— Что «а»? — Передразнил Игорь.

— Сломаем требушет, — высказалась я.

— Глупая женщина! У меня идея получше, я отвлеку их, а ты спасай хозяина!

И как мне спасать хозяина? И как это Игорь собрался их отвлечь? Я бросила взгляд на казначея и увидела, как нечто острое сверкнула у него в руке. Стилет… Натаниэль!

Очередной камень снова рассекая воздух ударил в стену замка, изрядно повредив каменную кладку, но я почти не обратила внимание на физическую боль. Паника от того, что Натаниэль умрёт холодом растекалась по всему моему существу. Я кинулась к Игорю, который почти добрался до графа.

— Берегись! — Успела крикнуть я как острое лезвие вонзилось мне в живот.

Мир покачнулся. Будто сквозь дымку я видела как вопящего казначея отбросили в сторону. Почувствовала подхватившие меня сильные руки и полные страха глаза склонившегося надо мной Натаниэля.

— Только не ты, — услышала я его голос. — Пожалуйста, только не ты… живи, живи…

Натаниэль разорвал мои одежды в месте ранения, отрезал часть своего плаща, сделав повязку, зажал чуть выше раны.

— Ворота пали, священник и дюжина наших воинов прошли внутрь, — доложили нам.

Но граф не отвёл от меня взгляда.

— Глупая, зачем всё время рискуешь ради меня жизнью, это всё-таки моя роль, я мужчина. Какая же ты глупая. — Прошептал мне в губы Натаниэль.

— Мы приехали сюда чтобы помочь Дракуле и остановить вас, — призналась я.

— Молчи, тебе не надо говорить и всё это уже не имеет значения, главное, чтобы ты осталась со мной. — В серо-голубых глазах графа блеснули слезинки.

Я улыбнулась. Боль почему-то отступала. Неужели я перестаю ощущать тело? Это конец? Я перегнулась и посмотрела на рану — она почти затянулась! Чудо! Нет не просто чудо, а чудо-кровь повелителя. Повелитель! Мне надо помочь ему! Я постаралась встать, но руки Натаниэля держали крепко.

— Рана затянулась… — Изумлённо констатировал граф и на лице его отразилось безудержное счастье.

Он прижал меня к себе, больно сдавив предплечье.

— Мне надо идти, — проговорила я, пытаясь высвободиться.

— Никуда не отпущу.

— Натаниэль, это важно, мне надо идти!

«Он зовёт меня» — чуть было не ляпнула я, но вовремя сдержалась.

Резко дёрнулась, но граф обхватил меня и удерживал железной хваткой.

— Эгберт, — поднял Натаниэль глаза на закованного в броню рыцаря.

Тот откинул забрало, и я с трудом признала в закованном в железо воине Эгберта.

— Алина, и ты тут? — Удивился юноша. — Ты ранена? Рана глубокая? Кто это сделал?

— Брат, останься с ней, она всё расскажет, — хлопнул его по плечу Натаниэль. — Только смотри, не дай ей сбежать в замок.

Удовлетворившись кивком Эгберта Натаниэль отобрав двадцать или около того латников ринулся в ворота замка Дракулы.

А вот и мой шанс.

— Тебе больно? — Эгберт притронулся латной рукавицей к моему перевязанному животу.

— Нет, милый, всё уже зажило, — ответила я с удовольствием отмечая как засмущался названный брат Натаниэля. Было б у меня больше времени с удовольствием его подразнила б. — Я беспокоюсь за Селесту.

— А что с ней? — Лицо юноши заметно побелело. — Селеста здесь?!

Эгберт проследил за моим взглядом, указывающим на замок.

— Мы приехали вместе, но вампир утащил бедняжку в своё логово и теперь будет ей питаться, чтобы восполнить силы.

Я сделала театральную паузу. На Эгберта подействовало более чем. Он еле сдерживался, чтобы не бросится в замок. Что мне было и надо.

— Натаниэль переживает за нас, но мы должны попытаться помочь Селесте. Пойдём, я знаю замковые проходы, знаю где чудовище её держит.

— Но брат велел не пускать тебя в замок, — юноша сделал последнюю слабую попытку выполнить наказ Натаниэля.

Но его сопротивление было окончательно сокрушено моим:

— Селеста может не выжить если не поторопимся.

Как конфетку у ребёнка!

Стражи нас даже не попытались затормозить, и мы легко вошли внутрь. О, что они сделали с замком! Стены полуразрушены, пол истоптан стальными сапогами. Замок страдал, но всё ещё «дышал» в переносном и прямом смысле. Я помнила что он живой и у него есть собственная воля, а значит, он сам приведёт меня к хозяину.

— Селеста вон в тех покоях, — махнула я на дальний коридор, чтобы избавится от Эгберта.

Как и ожидалось тот без промедления скрылся в тёмном проёме. А я осталась одна. Все эти латники, вошедшие в замок, куда-то делись. Вдруг в левом коридоре зажглись приглашающе факелы. Сами собой. Замок показывал путь, и я не преминула последовать по нему. Когда прошла коридор, факелы погасли и приглашающе открылась дверь в новый коридор с зажжёнными факелами. Не задумываясь пошла по нему и оказалась в большом