Моё море - Анна Максимова

Как я уже подметила, какого-то особого архитектурного стиля в городе не было, при этом рыбохвосты умудрялись строить здания так, что даже дом, состоящий из сплошных углов, гармонично смотрелся рядом с округлым строением. Стены, как и во дворце, казались тёплыми, немного мягкими. Будто это нечто живое. Об этом я, не выдержав, и спросила своего провожатого.

— Так они живые, — охотно откликнулся Айрон.

А меня аж пробрало. Как «живые»? А они разумны? Подсматривают за живущими внутри? А главное — чем питаются и что это вообще такое?

Видимо, лицо у меня было живописное, так как принц, расхохотавшись, принялся объяснять.

— Это такой вид кораллов, Маш. Каждый желающий обзавестись жилищем должен получить разрешение, составить план будущей обители и, добыв коралл, приступить к выращиванию дома. Если у самого сиэрнара таких способностей нет, то всегда можно обратиться к тем, кто за определённую плату охотно поможет. Магия помогает придать нужную форму и остановить рост, когда нужный размер достигнут. Это довольно быстрый процесс. Конечно же, они не разумны, а питаются… — тут Айрон запнулся, — всем лишним, что остаётся от жильцов.

Как-то комментировать такие дома я не смогла. Для меня это было слишком странно. Не вписывалось в привычную картину мира. Впрочем, тут в неё вообще мало что вписывалось.

Водник таскал меня с собой по городу и, показывая достопримечательности, подробно рассказывал о каждой. Так я узнала, что Оивиль — самый старый город сиэрнаров, и был их столицей испокон веков. Подводные жители, как и упоминал Айрон, мало контактировали с жителями поверхности. А основном там обитали шпионы, маскирующиеся под местных. Реже кто-то, имеющий специальное разрешение Владыки, отправлялся туда за чем-то, что не могли произвести сами сиэрнары. Но в целом они были самодостаточной расой и предпочитали не вмешиваться в дела жителей суши. До недавнего времени.

Следом я, наконец, вкратце узнала о пророчестве и Посланнице. Ей, к моему изумлению, оказалась иномирянка, более того — с Земли, и даже страна была та же — Россия. Её задачей было победить безумного короля одного из народов суши, и помогал ей в этом брат Айрона. Всё получилось, и девушка, умудрившаяся встретить тут свою любовь, осталась в этом мире, хотя Боги, показавшиеся впервые за чёрт знает сколько лет, и предлагали отправить её домой. История взбудоражила меня, и когда я попыталась выяснить подробности, поняла, что знает мой провожатый немного. Краткий пересказ брата. Да и интересовали его сражение и магия, а не Посланница с её жизнью. Жаль. Я бы не отказалась встретиться с соотечественницей, чтобы понять, как вообще жить в чужом мире.

Так вот, после этой истории сиэрнарам пришлось выйти из тени. Нет, мир всегда знал про их существование, но сейчас они уже не были такой невидалью. У Владыки были политические договора почти со всеми народами этого мира. Стоило мне попросить побольше рассказать о жителях поверхности, как Айрон пообещал сделать это потом и снова повёл потащил меня за собой, болтая о городе и своём народе.

Я почти сразу заметила, что за нами от самого дворца на расстоянии следуют несколько сиэрнаров в форме, о чём и сообщила в итоге парню.

— Знаю я о них, — скривился принц, при этом лицо было таким, словно его лимонами накормили. — Не обращай на них внимания.

Ещё какое-то время мы плавали по улочкам, побывали на местном рынке, где у меня от обилия цвета разбежались глаза. Как и на любом рынке, тут можно было купить всё, главное, были бы финансы. А финансами тут служил жемчуг разного вида, что и определяло его ценность. Больше всего, конечно же, было всяких украшений и домашней утвари. Был угол с живностью и растениями, но меня сильнее всего привлекли лавки одежды. Ненадолго. Конечно, того, что меня волнует, тут нет и быть не может. А мне было нужно бельё и, желательно, штаны. Плавать в тунике, которая постоянно стремилась задраться, — то ещё удовольствие. Но, естественно, таких вещей тут не было. У сиэрнаров вообще странное отношение к одежде, они её если и носят, то мало и редко, и у них нет ног, чтобы водились брюки и трусы.

Пришлось осторожно озвучить проблему Айрону. Ну, вроде как, а можно ли добыть ткани и ниток, чтобы сделать то-то и то-то. Тот нахмурился, потом, закатив глаза, пробубнил что-то из серии «сухопутные неисправимы», но пообещал вечером прислать служанку для снятия мерок и решения вопроса. Ну, а что? Я уже чёрт знает сколько плаваю в одном купальнике! И неизвестно, как скоро он «прикажет жить». Ткань уже выглядит изношенной.

На обед парень притащил меня в местный ресторан для гурманов. Само слово «гурман» меня напрягло. Надеюсь, мне не принесут что-нибудь мерзкое, что полагается есть живьём. Оказалось всё намного проще. Особенность заключалась в том, что есть тут полагалось в воздушном пузыре, то есть, наполовину высунувшись из воды, а деликатесами считались обычная жареная рыба и супы из рыбы и водорослей. А так, основной рацион сиэрнаров составляло всё то же самое, но в сыром виде, реже варёном. Правда, Айрон по секрету мне шепнул, что почему-то все, кто побывал на суше, не жалуют это место.

Вскоре я поняла, почему. Судя по застывшему лицу принца, стоило ему откусить кусок яства, он тоже. Повар тут был настоящий бездарь! Даже я со своими скромными кулинарными талантами на его фоне была гуру. Но сиэрнары, не пробовавшие нормально приготовленной еды с суши, жевали этот ужас с удовольствием. А я не смогла грызть пересушенную рыбу и какую-то похлебку, по виду напоминавшую рвоту. Айрон так же не стал. Мы единодушно решили, что наедимся во дворце, ограничившись побитыми жизнью и морской солью фруктами.

Во дворец мы вернулись усталыми и переполненными впечатлениями. Я, так точно. Сам Айрон весь день старался вести себя так, будто не было накануне тяжёлого разговора и я не его Отани, а просто хорошая подруга. Но я не раз ловила мелькавшее в бирюзовых глазах выражение обречённой горечи. Не успели мы разойтись, как сиэрнар, который тут был… пусть будет, дворецким, сообщил, что прибыла невеста принца и через два с небольшим часа будет знакомство и праздничный ужин.

Айрон сразу стал мрачнее тучи. Весь его вид кричал — в гробу он видал эту девицу. Прикрыв глаза и застыв на несколько минут, он неожиданно резко повернулся ко мне.