Немного не в себе - Кайли Хантер

Я бросилась к краю оврага, пытаясь выбраться. Но смогла преодолеть около трех метров, прежде чем упала на колени, не в силах двигаться дальше. В надежде хоть как-то спрятаться я прислонилась спиной к грязному склону между двумя чахлыми кустами и стала ждать. Хотелось верить, что я достаточно испачкалась, чтобы меня не было видно в темноте. Не повезло.

— Довольно глупо прятаться в ярко-розовом спортивном костюме, тебе не кажется? — раздался надо мной мужской голос. — Даже если он почти весь в грязи.

— Ну да, я чертовски устала, — ответила я, тяжело дыша. — И не в состоянии дальше бежать. Может, если ты уйдешь, и мы попробуем еще раз через месяц или два, результат тебя порадует больше.

— А ты забавная, — без тени улыбки заявил он. — Твой отец тоже был забавным.

— Так вот почему ты его убил? Ты что-то имеешь против людей с чувством юмора?

— Я был против того, чтобы он воспитывал чужую дочь как свою собственную, — резко ответил Морган. — Дарлин была моей дочерью, а не его. Он не имел права.

— Значит, он знал? Что Дарлин ему не родная?

— Он все понял. Сказал, что догадался, как только увидел ее, но ему было все равно.

— Ты когда-нибудь слышал о совместной опеке? Не нужно было его убивать.

— Я бы просто забрал ее, если бы не твой дед, — фыркнул Морган. — У него были улики против меня и моего брата. Мы бы сели в тюрьму. Убийство твоего отца было лучшим вариантом.

— И как это помогло? Ты ведь все равно не общался с Дарлин.

— Это все твоя мать виновата, — рассмеялся он, спустившись на несколько метров вниз по склону и встав передо мной в грязи. — Злобная сука. Заявила, что у нее есть доказательства моей вины в убийстве твоего отца и что, если с ней или Дарлин что-нибудь случится, ее адвокат передаст улики полиции.

— Если с ними что-то случится, — пробормотала я, повторяя эту мысль вслух.

— О, так ты заметила? — ухмыльнулся Морган. — Она ни разу не предложила тебе свою защиту. Я бы убил тебя много лет назад, но, похоже, ты совсем забыла о той ночи. Потом этот здоровяк купил дом. Я следил за тобой и знал, что вы близки. Был лишь вопрос времени, когда ты вспомнишь, и я решил, что твое время вышло.

Я фыркнула.

— Из тебя вышел ужасный киллер, — рассмеялась я, вспомнив все те случаи, когда он пытался меня убить. — Колесо обозрения? Змея? Ты испортил тормоза, гнался за мной на своем грузовике, устроил утечку газа, и давай не будем забывать, сколько раз ты в меня стрелял — и промахивался! Серьезно? Миссис Крукберн и то была ближе к тому, чтобы убить меня своим «Бьюиком» у пекарни.

— Я гораздо лучше убиваю людей с близкого расстояния, — заявил он, направив дробовик мне в голову с расстояния всего полутора метров.

— Ответь еще на один вопрос, прежде чем нажмешь на курок.

— Поторопись.

— Почему моя мама меня ненавидит? — спросила я, глядя на него, в надежде понять это спустя столько лет.

Морган рассмеялся и опустил оружие.

— Все просто. После того как ты появилась на свет, она застряла в этом городке до конца своих дней. Она была обречена на вечную скуку. Она знала, что твой отец, дядя, тетя и дед никогда не позволят ей уехать и забрать тебя с собой. Ты стала якорем, который лишал ее жизни.

Я молча сидела в грязи и думала о том, что сказал Морган. Может быть, это правда. Может быть, я была последней каплей, из-за которой моя мать оказалась в ловушке беспросветной жизни. А может быть, он просто несет чушь. Скорее всего, я никогда этого не узнаю.

Но все остальное, что он сказал, — правда. Мой отец, мой дядя, моя тетя и мой дедушка никогда бы не позволили ей забрать меня у них. Они бы точно так же защищали Дарлин. Вполне логично, что мой отец отдал свою жизнь, пытаясь ее защитить. Я была готов сделать то же самое.

Я снова посмотрела на Моргана и кивнула, показывая, что готова. Он медленно поднял дробовик, и даже в темноте я увидела, как возбужденно блестят его глаза. Но он не знал, что я собиралась взять его с собой.

Я подняла свой пистолет, ожидая, что Морган тут же выстрелит, но его напугало громкое рычание слева. Существо, покрытое темной шерстью, стояло всего в нескольких метрах от Моргана на грязном берегу. В темноте я не могла разглядеть, что это за животное, но его длинные острые клыки сверкали на темном фоне. Мы с Морганом замерли, глядя на агрессивного зверя.

Животное продолжало шипеть и метаться из стороны в сторону, казалось, всего в нескольких футах от Моргана. Он отступил на шаг, и зверь прыгнул, вонзив острые клыки ему в бедро и царапнув передними когтями. В испуге я отпрянула назад, ударилась о грязный берег и случайно нажала на спусковой крючок пистолета, все еще направленного на Моргана. Он с криком упал навзничь, и я в ужасе наблюдала, как зверь перепрыгнул с ноги Моргана ему на лицо и вонзил в него когти. Марлиан истошно закричал, пытаясь оторвать его от своего лица.

— Черт, черт, черт, — захныкала я, чувствуя, как по спине пробегает холодок, и начала яростно карабкаться вверх по склону, стараясь не прислушиваться к шипению, рычанию и крикам позади себя.

Пришлось бросить пистолет и вцепиться пальцами в грязные пучки травы, чтобы подтянуться. Тут кто-то схватил меня крепкими руками и поднял наверх, развернув в сторону от обрыва.

В ночной темноте я не могла разглядеть, кто меня держит, но по запаху и ощущениям поняла, что это Рил.

— Сх-хва-тил его… я-я сбежала, — запинаясь, пробормотала я, крепко вцепившись в него.

— Я тебя держу, — прошептал Рил. — Там внизу Морган?

— М-м-м-мон-н-н-стер схватил его, — заикаясь, произнесла я, пытаясь унять дрожь.

— Черт возьми, — выругался Лео, посветив фонариком с края обрыва. — Она не шутит. Что-то высасывает из него жизнь. Кажется, он мертв.

— Что? — не поверил Рил, наклоняясь к краю.

— Не-е-ет! — закричала я, колотя его по груди и оттаскивая от обрыва. — Ты должен отвезти меня домой, — заплакала я. — Прямо сейчас. Черт возьми, Рил. Отвези меня домой.

— Ты ее слышал, Лео, — сказал Рил, поднимая меня на руки. — Пора забирать мою девочку домой. Она сильная, но когда устает, то падает без сил.

— Да, без проблем. Я обещал Дарлин, что мы найдем ее и вернем. Чем быстрее, тем лучше, пока