"Бис" для суфлёра - theoremI

что мы поставили мощную защиту. И всё же, не менее сотни сов прорвалось сюда! Но самым находчивым я считаю мага, который отдал приказ своему домовику передать письмо с подарком через нашу эльфийку! Такое рвение стоило бы оценить, — добавил он, косясь на девушку.

Та в свою очередь покосилась на Черри. Эльфийка не выглядела виноватой. Она считала, что если бы Гермиона и хозяин Чера были вместе, то и у них с Чером был бы шанс. Гермиона же считала, что волшебник, называющий своего эльфа «Стулом» не достоин даже внимания. Это она и озвучила вслух.

Риддл засмеялся. Не так, как Волдеморт. Не притворно, не холодно. Это был искренний смех, затронувший глаза и сделавший черты лица мага ещё более приятными.

— Что ж, это действительно интересная история, — протянул он, отсмеявшись.

Гермиона немного нервно поднялась на ноги, растерявшись. Она готовилась противостоять, сражаться, убивать, даже пытать, если понадобится. Но никто не готовил её к тому, что Том-мать-его-Риддл будет смеяться над её историей. Это было странно и не нормально. Полностью выбивало из колеи.

— Я, пожалуй, пойду в библиотеку, дядя, — вымученно улыбнулась Гермиона, — прошу меня простить, была рада с вами познакомиться.

Она сделала что-то, как она надеялась, похожее на реверанс и, захватив кружку и корзинку со сладостями, вышла из столовой.

Грейнджер упала в своё любимое кресло и, игнорируя зуд между лопаток, призвала книгу фамильных знаний рода Грейнджер. Буквы, увы, складывались в строчки только на бумаге. В голове они никак не желали усваиваться.

Гектор присоединился к ней спустя примерно полтора часа, когда корзинка со сладостями была опустошена полностью, а заметок на закладках, к сожалению, так и не появилось.

— Мне показалось, или этот молодой человек тебе неприятен? — прямо спросил Гектор, усаживаясь в своё кресло.

Этот прямой вопрос имел огромное значение. Гектор практически никогда не задавал прямых вопросов.

Гермиона неопределённо повела плечами. Раздумывать над осторожным ответом не хотелось.

— Не то чтобы неприятен, — начала она, слушая внутреннего слизеринца, но тут же поняла, что просто не может. Поэтому выдала то, что думает: — Но… Гектор, вы уверены, что ему можно доверять? Я хочу сказать… Все эти рецепты… Они ведь тёмные. Вы не боитесь, что он будет вас шантажировать? Честно признать, когда вы говорили о загадочном источнике, я думала, что это книга или, в лучшем случае, кто-то из ваших знакомых…

— Гермиона, — Гектор оборвал бурный поток её речи, для надёжности ещё и подняв ладонь, — для меня имело значение только то, что его рецепты и впрямь уникальны.

— Но… но он ведь может их использовать в плохих целях!

Гектор усмехнулся.

— Милая, это будет только на его совести.

— А как же ваша репутация…

— Меня скоро не станет, — твёрдо проговорил мужчина; Гермиона вздрогнула. — Твоя репутация никак не пострадает от моего с ним взаимодействия. Так что дай мне напоследок насладиться возможностью прикоснуться к такой магии.

Гермиона потупила взгляд и покачала головой. Спорить с дядей не имело смысла. Пока она занималась только поиском возможности избавиться от проклятия, она не могла никак заверить его, что он не умрёт в ближайшем будущем. Это угнетало и злило, и раздражало, но никак не помогало приблизиться хоть к какому-то решению. Отложив фолиант Грейнджеров, Гермиона призвала книгу о лечении тёмных проклятий.

Проблема была в том, что знаний о проклятиях было много только на первый взгляд. Но по факту Грейнджер натыкалась на одни и те же заклинания и ритуалы, которые перепечатывались из книги в книгу. А чтобы составить свой собственный ритуал, нужно хотя бы знать, в чём именно дело.

Каждый мужчина из рода умирал по разным причинам, которые нельзя было никак объединить. Начиная с волшебных болезней, заканчивая несчастными случаями.

***День Рождения Гермионы отметили практически по-семейному. На празднике присутствовали Гектор, Гермиона, домовики, Миранда и Сметвик, который вообще-то заходил справиться о том, когда Гектор планирует отправляться в школу, но решил задержаться.

Гермиона приглашала и Эмис, но вечером девятнадцатого сентября она должна была присутствовать на совещании с Министром, поэтому они встретились днём в любимом кафе. Эмис, в отличие от всех друзей Гермионы в прошлом, не стала дарить ей книгу. То ли она узнала девушку с другой стороны, то ли просто не считала книгу — подарком, потому что они регулярно вместе захаживали во Флориш и Блоттс, но её подарком оказались изумрудные серёжки в виде выдр.

Взяв коробочку с презентом в руки, Гермиона не смогла сдержать удивления:

— Выдры?

— Да, — усмехнулась Эмис, — надеюсь, угадала.

— Но как? — протянула Грейнджер, смотря неверящими глазами на ведьму.

Она ожидала какой-то невероятной истории о способностях видеть тотем волшебника или что-то вроде того, но оказалось всё намного проще.

Когда Эмис насладилась произведённым эффектом, она самодовольно усмехнулась и, наконец, объяснила:

— Как-то сэр Гектор сидел в приёмной у Блишвика, и к нему прилетел твой заступник. Ну, точнее теперь-то я наверняка знаю, что он твой. А тогда я просто подумала: ну кто ещё затворнику Дагворт-Грейнджеру может прислать патронус с сообщением?

Гермиона ошарашено смотрела на Эмис.

— Да тебе в магловских спецслужбах только работать с такой логикой и способностью наблюдать! — воскликнула она, поражаясь открытию дедуктивных способностей у подруги, и мысленно прикидывая, как это можно использовать.

Шеклболт звонко рассмеялась. Её задорный глубокий смех был прекрасным и тягучим, как горный ручей.

Вечером же праздновали со всеми остальными. Вообще-то количество людей, собравшихся за столом, несколько коррелировало с понятием «без привязанностей». Но Гермиона обещала себе, что подумает об этом завтра. К тому же, все присутствующие были скорее друзьями Гектора. Хотя с Мирандой Гермиона регулярно пила чай, домовики вообще стали её спутниками по жизни, а Сметвик был вежлив, и часто напоминал Гермионе о том, что всегда рад её видеть. Хотя бы как пациентку, но предпочтительнее на месте главного штатного зельевара. Предложение немного льстило, но Грейнджер была вынуждена отказывать в обоих случаях.

Домовики, весь вечер были в столовой. И хотя за стол они так и не сели, но выглядели достаточно гордыми за то, что их пригласили на праздник. Они даже приготовили сюрприз.

— Мисс, — позвала Черри, хитро сверкая глазками. — У Фиг и Эппл есть подарок для Вас.

Гермиона заметно напряглась. Ох, как ей не нравилась интонация Черри. Гектор, стоящий рядом с ней, что-то невразумительно крякнул.

— Эппл не успела к Дню Рождения мисс, но через две недели у Эппл появится молодой эльф, — пропищала Эппл.

Гектор снова пробормотал что-то невразумительное. Гермиона поняла, что ей не хватит выдержки, чтобы сказать что-то вразумительное в ответ. Ситуацию спасла Миранда,