Академия трех миров - Марго Генер

Говорил он складно и на первый взгляд не согласиться с ним нельзя. Но глубоко внутри здравая частица меня, которая не окутана мощью черноты, воспротивилась этому. Что-то неправильное кроется в людях, которые, оказавшись сильнее, применяют силу на слабых. С этим стоит разобраться, но лишь когда все закончится.

– Все не так! – выкрикнула я.

– Да? А по-моему, ты была довольна, когда наконец освободилась от Василисы и ее компании, – бросил Драган и пошел по кругу, прикладывая факел к кострищам под углами алтаря.

Костры вспыхивали моментально, на камне начали плясать оранжевые отблески, а поляна озарилась мрачным светом среди пасмурного хвойного леса.

– Я не знала, что все так обернется!

– Хочешь сказать, если бы знала, поступила бы иначе? Пренебрегла бы мощью? Позволила бы ей швырнуть в тебя шаровую молнию? Где бы ты тогда была, Есения?

– Не знаю! – в отчаянии выкрикнула я. – Но так нельзя! Ты хочешь всех нас убить!

Губы навника растянулись в пугающей печальной улыбке, он покачал головой, прикладывая факел к очередному кострищу.

– О, нет, моя радость, – сказал он. – Не всех. Только шестерых. Они нужны для жертвы.

Прозвучало ужасающе, по мне пробежала морозная волна, и зубы застучали.

– Если ты не собираешься меня убивать, зачем я тебе?

После того как Драган зажег последний костер, поляна начала напоминать освещенный огнем чертог для жертвоприношений.

– Ты, моя радость, должна стать сосудом, – ответил наконец Драган, и мое сердце упало в пятки.

Глава 22

В сгустившихся сумерках под пасмурным небом костры на поляне наполнили ее жуткой атмосферой. Будто специально в верхушках сосен завыл ветер, разлапистые ветви закачались, с них посыпались крупные иголки. Где-то загремел гром, запахло озоном, этот запах смешался с ароматами горечей, которые дымком витали над поляной.

Неподвижно зафиксированная темными путами, я лежала на алтаре в выемке под коронованным столбом и беспомощно наблюдала за навниками.

Лютояр и Лютолика молча выполняли указания Драгана, приносили ветки, раскладывали травы вокруг тел пятикурсников. Змеевик же держал в руках бересту и что-то внимательно читал. Моя попытка вопить и звать на помощь была пресечена угрозой навредить Горисвету, так что пришлось помалкивать.

Вышибленные души пятикурсников тем временем парили над своими телами, привязанные к ним серебристой нитью, и испуганно косились то на навников, то на меня.

– Простите меня, – прошептала я Снежине, чей дух парил справа от меня. – Если бы я знала, куда приведет мой страх и стремление избавиться от нападок Василисы…

Голоса душ из тонкого мира слабые и похожи на шепот листвы в летнюю ночь. Но в отличие от навников и благодаря дару медиума, я их не только вижу, но и слышу.

– Мы виноваты не меньше… – донесся до меня едва различимый голос Снежины.

– Это теперь не имеет значения, – упавшим голосом ответила я. – Навники задумали нечто ужасное. Вряд ли они оставят кого-то в живых.

Качающийся слева дух Снега произнес тихо:

– Но ведь Драган сказал, что не собирается тебя убивать.

– Он и в любви мне объяснялся, – хмыкнула я. – И где я теперь после его объяснений?

Души приспешниц Василисы согласно закивали, а Василиса, все это время печально парившая над телом, мрачно прошелестела:

– Ты обязана нас спасти. Это твоя вина.

Я поморщилась со словами:

– Горбатого могила исправит.

– Что ты хочешь сказать? – не поняла Василиса.

– Что твоей ответственности во всем этом не меньше, чем моей.

– Да как ты можешь… – попыталась возмутиться она, но прикусила призрачную губу, когда гневные взгляды остальных пятикурсников устремились на нее.

Снежина, с грустным видом обнимавшая себя за плечи, качнулась в воздухе и произнесла, уронив голову:

– Если не мы, так другие оказались бы на этом алтаре. Похоже, Драган и его команда задумали этот страшный ритуал гораздо раньше, чем мы рассорились.

– Верно, – согласилась я. – Он что-то такое говорил. И почему я не расспросила его…

– Он бы тебе ничего не сказал, – ответила призрачная Снежина. – Ритуал призыва повелителя Нави – это ритуал десятого класса.

Решив уточнить, я спросила:

– А сколько всего классов?

– Десять, – со вздохом отозвалась Снежина. – С учетом того, что это ритуал факультета Нави, печать запретности на нем двойная. Не представляю, откуда он достал бересту с чарами.

Василиса сложила прозрачные руки на груди и буркнула:

– Откуда, откуда… Из закрытого архива, куда попасть можно только с помощью открывай-зелья.

Я не поняла.

– Такого на занятиях я еще не проходила.

Пока Василиса недовольно морщилась, Снежина пояснила:

– Открывай-зелье проходят на пятом курсе, но только в теории. Потому что на практике доступ к ингредиентам есть только у высших волшебников и преподавателей с максимальным уровнем доступа. Вся соль в том, что необходимо смешать кровь темного медиума, волосы огневика непременно рыжего цвета и что-то от ясновидицы.

Как в кино передо мной всплыли моменты, когда Драган Змеевик забрал лоскут с рукава Беляны, как он вышел из душевой среди ночи на этаже новичков со странным рыжим пучком волос и как деликатно вытер и убрал платок с каплей моей крови.

– Он все продумал заранее… – прошептала я неверяще.

– И как это поможет нам спастись? – буркнула Василиса.

Я удрученно покачала головой.

– Не знаю…

Снежина заметила печально:

– Но Драган смог создать открывай-зелье и достать чары десятого класса.

Тем временем Драган завершил читать бересту и поднял голову на меня. Взгляд стал заинтересованным.

– С кем ты разговариваешь? – спросил он.

– Ни с кем, – ответила я, на всякий случай оставив за собой фору с призраками.

– Тогда больше не будем медлить, – торжественно произнес он и шагнул к алтарю, вскидывая ладони. – Лютояр, Лютолика, поджигайте травы вокруг жертв. Да начнется ритуал!

Навники с довольными лицами кинулись поджигать пучки трав, предварительно разложенных вокруг тел пятикурсников, растения моментально задымились, наполнив воздух горьковато-терпким запахом.

Драган провозгласил важно:

– Сейчас случится то, чего мы ждали так долго. Наш покровитель ступит на твердую землю!

После чего двое навников встали по краям от него, сложив пальцы замысловатым образом, а Драган стал быстро произносить слова чар.

Сперва мне показалось, ничего не происходит, даже мелькнула надежда, что вся затея навников обернулась прахом. Но в какой-то момент ветер над поляной будто утих, а дым от трав стал подниматься столбом, уползая в небо. Оно из пасмурного, затянутого тучами стало превращаться в темный провал, в центре которого медленно проступало белесое пятно. Горечью запахло еще сильнее, я подергалась, понадеявшись, что путы ослабли, но те все еще держали крепко.

Когда послышался слабый, едва различимый стон, я не сразу поняла, откуда он. Лишь опустив взгляд осознала – это стонут души пятикурсников. От их призрачных голов потянулись светлые потоки куда-то вверх,