Тихоня на боевом факультете - Светлана Томская

тебя встретить, – невозмутимо объясняет он. – Нашу пропажу так и не поймали, а поскольку ты была с тварью в контакте, то находишься в зоне риска. Я глаз с тебя не спущу.

В сторону Кайры смотреть опасаюсь. Но догадываюсь, что весёлая жизнь мне теперь обеспечена. До сих пор она терпела меня, будучи уверена, что Кестер не обратит на меня внимания. Впрочем, теперь ей сложнее мне навредить. Факультеты у нас разные, а за моей комнатой по-прежнему присматривает Анариэль. Она предупредит, если что.

И у меня всяко есть дела поважнее. Подумав о Кайре, вспоминаю и лорда Варгуса. Ночью напрочь о нём забыла, а сейчас снова становится тревожно. Не похож этот дядя на того, кто откажется от своих планов. И на того, кто позволит племяннику связаться не с той девушкой, тоже непохож. А значит, надо быть осторожнее во всех смыслах.

– Кестер, – начинаю я строго. – Ты забыл, что мы напарники?

– Серьёзно? – улыбается он и, наклонившись к моему уху, понижает голос до интимного шёпота. – А мне показалось, что сегодня ночью мы оба об этом забыли. М?

Подхватив меня под локоть, Кестер уверенно увлекает меня в сторону столовой. Даже слишком самоуверенно, как будто он уже всё за меня решил.

– Ты застал меня врасплох, – цежу я сквозь стиснутые зубы, косясь на застывшие фигуры случайных свидетелей и пытаясь высвободить свой локоть.

Как же!

– Именно в момент стресса человек открывается по-настоящему, – заявляет Кестер. – Ты чувствуешь ко мне то же, что и я к тебе.

– Ничего подобного, – возражаю я. – Я растерялась…

Кестер останавливается и поворачивается ко мне. Обе его руки сжимают мои плечи. Глаза смотрят в глаза.

– Мели, не лги самой себе. Если бы тебя в тот момент поцеловал Фер, ты ответила бы с такой же горячностью?

– Нет, – с возмущением выпаливаю я и, понимая, что выдала себя с головой, тут же добавляю: – Но это ничего не значит.

– Значит, Мели, значит. Хватит бегать от самой себя.

Потемневший взгляд Кестера останавливается на моих губах. Эу, он меня вообще слышит?

– Но я не буду… – решительно начинаю я, выворачиваясь из его рук и отчаянно краснея.

Как сказать ему, что на близкие отношения я не пойду? Впрочем, кажется, он это и без слов понимает.

– Я не буду тебя торопить, Мели, – мягко говорит Кестер. – Просто начинай привыкать к тому, что ты теперь не одна. И ты мне нужна.

Меня окутывает тёплым облаком. Я теперь не одна? Но пробивается и здравый смысл.

– Ты помолвлен…

– Чушь, – спокойно отметает мои слова Кестер. – Я абсолютно свободен… был, до твоего появления.

– Но ты ни разу не возразил, когда Фер говорил, что у тебя есть невеста.

– Значит, ты всё-таки ревновала, да?

Я негодующе фыркаю.

– Ничего подобного. Ты ничего не понимаешь в девушках, Кес. Я никогда не буду сражаться с другими девчонками из-за парня.

– Возможно, и не понимаю, – легко соглашается он. – До сих пор у меня ни с кем не было серьёзных отношений. Мне это было не нужно.

Очень хочется спросить: «А теперь нужно?» и услышать подтверждение. Но я не решаюсь. Слишком быстро всё развивается. Я к такому точно не готова. И просто молча иду рядом. Мы выходим на дорожку, ведущую к столовой. Кестер легко касается моего плеча и замедляет шаг.

– Мели, у тебя правда есть жених?

Мы останавливаемся. Кестер ждёт ответа, а я теряюсь. Сказать нет значит показать, что я, в сущности, поступила, как и он. Соврала. Но я ведь с другой целью. Я хотела воздвигнуть дополнительную преграду между собой и им, а не вызывать его ревность. Ну и Фергуса заодно отвадить.

И, пока я думаю, что ответить, Кестер продолжает.

– Решай сама, что ему сообщить, но имей в виду, я тебя не уступлю.

Это приятно, и это возмутительно одновременно.

– Так кто будет решать: я или ты? Ты сам себе противоречишь…

– Нисколько. Решай, как и что ему сообщить, но невесты у него больше нет.

– Кес! – Я просто задыхаюсь от возмущения. – Тебе никто не говорил, что ты ведёшь себя нагло?

– Ты первая.

Мне кажется или он вкладывает в эти слова двойной смысл? И он тут же подтверждает мою догадку. – Других у меня не было.

Отвожу глаза и бормочу:

– Я не готова сейчас ответить.

– Я и не тороплю.

В голосе Кестера я чувствую улыбку и понимаю, что на самом деле я уже сдала все позиции, слишком быстро.

Не торопит он. Но я-то помню, что мне втолковывали мои приютские друзья. «У нас, у мужчин, всё проще… не будь дурочкой и не стань лёгкой добычей».

Отворачиваюсь, и мы молча направляемся к столовой.

Уже внутри, когда мы оказываемся в толпе студентов и нас притискивает друг к другу, Кестер наклоняется к самому моему уху и, обжигая его горячим дыханием, спрашивает:

– Могу я девушку, которая мне очень нравится, сегодня вечером пригласить в кафе?

Мурашки сбегают по шее вниз и разбегаются по телу табунами. Всё ведь очень прилично. Другие девушки ходят в кафе.

Ответить я не успеваю. Из глубины столовой раздаётся девичий визг, а затем чей-то крик:

– Он взбесился!

Я с ужасом думаю о Сажике. Я попросила Анариэль на всякий случай не выпускать его из моей комнаты. Сначала мне нужно переговорить с магистрами. Но если Сажик – это всего лишь кот и его можно запереть, то едва ли простые двери в состоянии удержать клыкастика.

Однако я ошибаюсь.

Глава 21. Дерево

Над моей головой пролетает какой-то фрукт, врезается в стену и буквально взрывается, разбрызгивая жёлтую сочную мякоть.

К счастью, до меня сладкие капли не долетают. Всё достаётся другим.

Засмотревшись на след размазанного по стене манго, я не замечаю более серьёзной опасности.

– Мели, – рычит Кестер. – Внимание.

Я поворачиваюсь и в самый последний момент успеваю заметить, как летящий мне в голову металлический поднос расплющивается о невидимую преграду.

– Кес! – вырывается у меня.

– Ты боец или на прогулку вышла? – наставническим тоном рявкает Кестер.

Он ввинчивается в разбегающуюся толпу в том направлении, откуда летят уже новые снаряды. А летят они, судя по направлению, из главного обеденного зала.

Ну, вообще-то, я завтракать шла, а не уворачиваться от разлетающейся еды. Но что-то её слишком много, и не там, где надо.

Нет, клыкастик такое устроить точно не мог. Тут, судя по обилию летящих предметов, кто-то многорукий.

Рядом взвизгивает какая-то девушка. Бросив в её сторону быстрый взгляд, я узнаю Несси. На её форменной куртке расплывается жирное пятно, а