Говорящая с Пустотой - Лена Бутусова

Наемник чуть замешкался с ответом:

— Хотел продать оставшиеся от Дени побрякушки. За них здесь дают хорошую цену, а я все равно не умею ими пользоваться.

Ти усмехнулась и многозначительно покосилась на спутника. Он поджал губы и со вздохом проговорил:

— И да, я слышал на болотах, что вы собираетесь сюда. И решил, — мужчина неопределенно махнул рукой, — проводить вас. На всякий случай.

— Следил за нами, — Ти покачала головой. Она ведь чувствовала чье-то настороженное внимание на болоте, но списала это на слежку за ними волколака.

Рик не ответил.

Улицы Бриенны были практически пусты. Жители города попрятались в домах — двери и ставни были наглухо закрыты. Редкие прохожие торопились укрыться под крышей дома — своего или чужого. По мостовой время от времени пробегали ухоженные откормленные собаки. Видимо, напуганные угрожающими возмущениями магического эфира из-за предстоящей страшной церемонии, они отбились от своих хозяев. Некоторые испуганно озирались на проезжающий мимо фургон, прижимая уши к голове, другие скалили на него зубы.

— Как здесь жутко, — Ти поежилась и непроизвольно придвинулась ближе к Рику. — Никого нет.

— Ага, и мы тут, как на ладони. Не нравится мне это, — наемник недовольно качал головой, однако, движение Ти заметил и тоже пододвинулся ближе к ней.

— Не волнуйтесь. Я обо всем побеспокоился, — из-за полога фургона показалась довольная физиономия Лавра.

— Ты что, подслушиваешь? — Рик вскинулся на старичка.

— Ни в коем случае, — маг поднял перед собой ладони. — Но просто там все прекрасно слышно, — он пожал плечами, указывая себе за спину.

— Ну и что ты сделал, старик? — Рик пренебрежительно бросил через плечо.

Рядом с Лавром появился Антрас. Юный дракон и наемник обменялись недружелюбными взглядами:

— Он поставил вокруг нас морок: нас никто не видит, — юноша проворчал и вылез на козлы, сев между Тианной и Риком, бесцеремонно толкнув того к краю.

— Так вот почему на нас собаки рычат, — Ти протянула под нос. — А я и не почувствовала. Здесь такой сумбур в Потоках…

— А чего он раньше так не сделал, чтобы вам мимо стражи пройти без моей помощи? — Рик сжал зубы, неприязненно покосившись на Антраса.

Лавр ответил сам:

— Вокруг Бриенны стоят мощные магические барьеры, мои мороки в момент бы слетели. Эту защиту ставили гораздо более сильные и умелые чародеи, нежели я, — старичок вздохнул.

— Здесь твои мороки тоже могут обнаружить, — Ти сложила бровки домиком.

— Некому, — Лавр невесело усмехнулся. — Киридан извел всех взрослых волшебников, а те, кто остался, сейчас наверняка полностью поглощены церемонией Великого Поглощения, извините, за каламбур.

Фургон медленно двигался по пустым улицам. Копыта лошадей звонко цокали по булыжной мостовой. Лошади испуганно прядали ушами и фыркали — животные тоже чувствовали сгущающуюся магическую силу.

— Куда ехать? — Рик притих, угнетенный растущим давлением магического эфира.

Антрас махнул рукой в сторону королевского дворца:

— Туда, судя по всему. Все линии напряженности Потока ведут туда, скоро там что-то случится.

— Туда-туда, — выглядывающий из фургона Лавр зябко обхватил себя за плечи. Он хорошо чувствовал изменения в магической сфере, и они пугали его не меньше, чем всех остальных.

Тианна с трудом сидела на козлах. Ей казалось, что телега едет слишком медленно, она хотел спрыгнуть с нее и бежать. Напряжение магического Потока росло с каждой секундой. Казалось, вот-вот, и тонко натянутая нить лопнет и взорвется тысячью осколков. И вместе с натяжением Потока Ти чувствовала еще нечто щемящее, будоражащее, беспокойное. Приятное и болезненное одновременно. Это волнение росло и ширилось в ее груди. Похожие ощущения она испытывала когда-то рядом со старшим драконом — трепет, и восторг, и ожидание чего-то удивительного.

Сердце с силой стучалось о ребра изнутри грудной клетки. Ти казалось, что оно бьется так громко, что это слышно ее попутчикам. Она обхватила себя руками за плечи, сжав грудь, чтобы хоть немного уменьшить щемящую боль, что свилась в клубок за грудиной.

— Эй, сестренка, с тобой все в порядке? — Антрас заметив ее дрожь, заботливо положил руку ей на плечо.

Тианна не ответила. Она глубоко вздохнула, прикрыв глаза. И еще раз. Она вновь чувствовала тот самый запах, которым морочил ее Лавр на болотах, тот запах, что исходил от шкуры черного дракона и от теплого дорожного плаща, которым укрывал ее драконий король холодным утром Пестрого мира.

Проговорила непослушными губами:

— Антрас, ты чувствуешь? Грозой пахнет.

— Какой грозой? Ты чего, сестрица? — Антрас озабоченно взглянул на лицо Ти.

Девушка до хруста заламывала пальцы, ее зубы выбивали нервную дробь.

— Не бойся, Ти, я не дам тебя в обиду, — молодой дракон понял ее трепет по-своему и обнял, крепко прижав к себе.

— Я не боюсь… — прошептала одними губами.

— Приехали, — Рик проговорил хриплым полушепотом и натянул поводья.

Фургон остановился у дворцовой ограды. Хмурые стражники недовольно переминались перед въездом — на них тоже давила сгущающаяся магическая мощь. Они бы с радостью забились в караулку, но с молоком матери впитанное уважение к королевской власти, а страх перед драконой заставляли их оставаться снаружи.

Тианна, чувствуя приближение чего-то очень сильного и недоброго, задержала дыхание.

И в этот миг небо раскололось пополам…

* * *

Поставленное Лавром заклинание морока мгновенно слетело с фургона, открыв его на всеобщее обозрение. Но стража не смотрела на незваных гостей. Все внимание было приковано к прочертившей небо от края до края яркой молнии.

— Мы опоздали! — Лавр в отчаянии заломил руки, — Они открыли проход в Чертоги.

— И что вы теперь собираетесь делать? — Рик оторопело смотрел на огненный всполох в небе.

— Мы должны помешать им! — волшебник взвизгнул, но тут же осекся под взглядом дракона.

— Интересно, как? — Антрас по-прежнему прижимал к себе Тианну.

Девушку била мелкая дрожь. Она явственно ощущала близость того, о ком грезила последние месяцы, по кому пролила бесчисленные потоки слез. Самых обычных, человеческих, а не Пламенных…

Он вырвалась из объятий Антраса, спрыгнула с фургона и раскинула руки в стороны. Именно так, как делают все драконы перед тем, как обратиться. Воздух вокруг нее задрожал, и вот на месте белокурой девушки расправил белоснежные крылья светло-серебристый дракон.

Лошади испуганно заржали, учуяв рядом с собой опасного зверя, эльфийские стражники в страхе попятились ближе к воротам. Но драконе не было дела ни до тех, ни до других. Она взмахнула белыми крыльями и, обдав своих спутников волной теплого воздуха, взмыла ввысь, направившись в сторону сияющего разлома.

— Тианна, остановись! — Антрас вскочил на ноги, собираясь последовать за сестрой, но Рик остановил его, вцепившись в плечо.

— Я с тобой!

— И я! — Лавр