Говорящая с Пустотой - Лена Бутусова

— Да уж, я видела, — Ти поежилась, вспоминая короткий поединок Антраса с Мерриган.

— А Орланг? Он только кажется напыщенным позером. Он очень опасный соперник. Кален — старейший из нас и самый мудрый. И все вместе они очень сильны.

— Но Алузар был сильнейшим, — хотя Ти проговорила едва слышно, Антрас ее услышал.

— Да, его право на корону не смог оспорить никто, хотя многие пытались. А сам он получил ее в поединке с Ловенгаром. Тот оказался достаточно мудр, чтобы не заиметь врага в лице короля, а стать ему другом и помощником. Хотя, — Антрас взъерошил смоляные волосы, — другом — это конечно, сильно сказано. Они никогда не были особо близки, но Алузар всегда прислушивался к Ловенгару. И не пытался его убить, — юноша смущенно покосился на Ти. — А это уже, как ты знаешь, немало.

— Да уж, — девушка невесело усмехнулась. — Интересно, что с ним сталось? Он помог нам бежать…

— Думаю, он в порядке, — дракон неопределенно пожал плечами. — Ловенгар силен и умен к тому же.

— Если так, то вероятно, мы с ним еще встретимся.

— Почему ты так думаешь? — Антрас нахмурился, в очередной раз до мелочей скопировав мимику учителя.

Ти вздохнула:

— У меня предчувствие.

— Я тебе уже говорил, что видения и предчувствия ненадежный источник информации, — юноша покачал головой.

— Как думаешь, почему он помог нам? — Тианна пыталась вспомнить, как выглядел огромный карминово-красный дракон, что спас их от твари Пустоты. В тот момент он показался ей еще больше и страшнее, чем Алузар.

— Сложно сказать, везде есть свои отщепенцы. — Антрас кивнул головой на идущего впереди волшебника, — Лавр вон тоже Слезу украл.

Услышав от Антраса любимую фразу Алузара, Ти вскинулась:

— Антрас, прекрати!

Тот не понял причины всплеска ее эмоций, удивленно посмотрев на сестрицу:

— Что именно не так?

Тианна раздраженно вздохнула:

— Прекрати говорить так, как он, поступать, как он.

— О чем ты? — Антрас удивленно вскинул брови. — Ты мне уже не раз говорила, что я похож на учителя, но что я могу с этим поделать? Он вырастил и воспитал меня…

Ти насупилась:

— Ты теперь копируешь не только его слова, но и образ мыслей. Прежний Антрас никогда бы не бросил человека в беде. Мы очень плохо поступили, что оставили Рика одного. Это не правильно.

— Ах, вот оно что, — юноша фыркнул, в его голосе прорезались ревнивые нотки. — Ты опять вспомнила этого бандита.

— Он не бандит! — Тианна вспылила. — Он наемник.

— Он бандит! — Антрас тоже начал злиться. — И своей излишней заботой о нем ты предаешь память своего дара, моего учителя!

Дракон проговорил это с такой горячностью, что шедший впереди Лавр обернулся. В тот же момент из-за ближайшей сосны к Антрасу метнулась серо-бурая тень. Огромный волколак прыгнул юноше на грудь, повалил его на спину и с грозным рычанием вцепился зубами в горло. Брызнула ярко-алая кровь.

* * *

Тианна вскрикнула и бросилась к хищнику. Ухватившись руками за грубую шерсть, попыталась оттащить зверя от брата, но тот замер, словно статуя, не двигаясь ни вперед, ни назад. Ти видела лицо Антраса: в глазах молодого дракона застыли страх и удивление. Острые кончики волколачьих зубов проткнули кожу на шее юноши, из-под них тонкими струйками бежала кровь, но зверь не торопился сжимать челюсти.

Чувствуя замешательство со стороны хищника, Тианна принялась ласково гладить его по загривку, источая при этом самые нежные и успокаивающие вибрации Потока, на которые только была способна:

— Не трогай его. Он хороший. Он мой друг. Отпусти его, пожалуйста.

Так они и замерли втроем: волколак угрожающе рыча и переминаясь передними лапами по груди Антраса, Тианна, осторожно треплющая хищника по спине, и Антрас, придавленный тяжелой тушей зверя.

Статус-кво нарушил Лавр, который опомнившись от первого испуга, вскинул перед собой руки, и в тот же миг на троицу прямо с безоблачного неба обрушился водопад ледяной воды. Волколак разжал зубы и отскочил от своей жертвы, отчаянно фыркая и мотая головой, пытаясь вытрясти воду из ушей. Антрас мгновенно оказался на ногах с обнаженным клинком в руке, и Тианна едва успела повиснуть у него на плечах, чтобы он не кинулся на зверя с оружием.

— Стой! Не надо! — Ти встала перед волколаком, раскинув руки в стороны и преградив дорогу разъяренному дракону.

— Ти, осторожно! Отойди! Лавр, дай еще воды! — Антрас, казалось, не слышал ее.

— Перестаньте! — Тианна закрывала собой зверя, угрожающе скалящего зубы уже на двоих противников. — Не троньте его! Он же меня защищал!

— Защищал от кого? — Антрас опешил и даже опустил меч.

— От тебя! — Ти повернулась к волколаку и повисла на холке животного, прикрыв его своим телом. — Это же тот самый, которого ты ранил на болоте, разве ты не видишь?

Видимо, зверь незаметно шел за ними все это время и теперь, решив, что его спасительнице грозит опасность, решил прийти на выручку. Его магическая аура была пропитана желанием оберегать, в ней не было ни звериного голода, ни охотничьего азарта.

— Как он смог все это время следовать за нами незамеченным? — Антрас настороженно смотрел на хищника, и тот в ответ скалил на него зубы.

— Это у тебя надо спросить, — Ти усмехнулась. — Ты же у нас следопыт.

Пристыженный дракон фыркнул и спрятал меч. Обернулся к Лавру, который так и стоял с воздетыми руками:

— Тревога отменяется. Можешь расслабиться.

Волшебник с облегчением выдохнул — видимо, все это время он задерживал дыхание — и опустил руки. Волколак перестал скалиться на Антраса и перевел взгляд на Тианну. Зверь смотрел на нее такими преданными глазами, что, казалось, еще чуть-чуть и завиляет хвостом, точно собака.

— Вот тебе и раз, — задумчиво протянул Лавр. — Во всех книгах написано, что это тупые кровожадные твари, готовые порвать на клочки любого, кто переступит границу их территории.

— Глупости, — за зверя вступился Антрас, — они вовсе не тупые. Кровожадные — да, но волколак никогда не нападет на более крупного или агрессивного противника.

— На нас же напал, — Лавр сложил руки на груди, явно собираясь отстаивать свою точку зрения.

— Потому что ты его спровоцировал, — дракон ткнул пальцем в сторону мага. — Они не выносят громких криков, и ты, как волшебник, должен был об этом знать. В твоем-то возрасте, — дракон усмехнулся, а Лавр обиженно фыркнул в ответ.

Тианна между тем внимательно разглядывала хищника. У него была тяжелая голова с широкой зубастой пастью. Подвижные ушки то и дело поворачивались в разные стороны, улавливая