Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

атласное платье, украшенное однотонным кружевом и рюшами. Платье имело шнуровку с двух сторон. Спереди — декоративную из тонких редких полосок ткани, а сзади — более частую из широких полос, с помощью которой наряд и закреплялся на теле. Ажурные рукава достигали локтей и заканчивались расклешёнными манжетами, уложенными каскадом в три ряда. Орфей помог мне затянуть шнуровку на спине, и теперь я была практически готова к приходу гостей.

В комнату вошла Эльвира. И хоть я испытывала к ней неприязнь, но была рада, что мы с Орфеем уже не одни в закрытом помещении.

— Сынок, дальше я соберу Керианну, — вызвалась Эльвира. — Спускайся вниз на случай, если кто-то из гостей приедет раньше.

— Да, мама, — кивнул Орфей. — Но у меня просьба: как закончишь, позови меня, чтобы я сопроводил Кери вниз. Сегодня она будет передвигаться по отелю только в моём сопровождении.

Я ощущала себя заложницей ситуации. С одной стороны, общество чёрного мага, грезящего лишь о том, чтобы поскорее добраться до моего тела, было мне крайне неприятно. С другой — он был необходим мне, чтобы защитить от нападок духа.

«Буду решать проблемы по мере их появления, — успокоила я себя. — Пока что ближайшую опасность для меня представляет дух. Орфей не попытается изнасиловать меня днём. Так что у меня есть время до ночи, чтобы найти охотника на чёрных магов и разом избавиться ото всех проблем!» — эта мысль придавала энтузиазма, но вместе с тем вызывала тревогу. Я ведь собиралась натравить убийцу на жертву. И пусть жертва сама была убийцей, всё же имела ли я право так распоряжаться её судьбой? Однако другого выхода у меня, к сожалению, не было. На кону стояла моя судьба и судьба постояльцев. Невинные люди не заслужили быть запертыми в портретах! А потому мне следовало проявить стойкость в своём выборе и идти до конца.

Орфей покинул комнату, и я расположилась за туалетным столиком. Эльвира подошла сзади и коснулась моей головы.

— Влажные, — недовольно заметила Эльвира.

— На фен рассчитывать, я так полагаю, не стоит? — пошутила я, глядя на неё через отражение в зеркале. Она нахмурилась, услышав незнакомое слово. — Я верю в ваш талант парикмахера, — подбодрила я её.

Она вздёрнула подбородок, принимая комплимент, и принялась расчёсывать мои волосы. Я не стала заводить с ней разговор, пытаться извиниться или объясниться: она имела сформировавшееся мнение о Керианне и вряд ли догадывалась, что перед ней уже не та высокомерная девица…

«А другая высокомерная девица, — мысленно журила я себя. — Глупо отрицать, что во мне нет высокомерия. Я так же надменно смотрела на сотрудников, как и Керианна — на Эльвиру. Теперь я понимаю, что шла по пути Керианны, чтобы в конечном итоге с лёгкостью распоряжаться чужими душами, лишь бы увеличить своё благосостояние. Между мной и Керианной не так уж и мало общего», — я всмотрелась в своё отражение и ещё раз убедилась, что наши с Керианной тела были идентичны. Я не чувствовала дискомфорта оттого, что находилась в чужом теле. Потому что оно ничем не отличалось от моего. Черты лица, мимика, улыбка. Тот же оттенок кожи, и даже родинки те же. Форма рук, длина ног, фигура — всё совпадало! Мы обе связали свои жизни с гостиничным бизнесом и надменно общались с людьми ниже нас по статусу — наши с Керианной души и правда были похожи.

— Готово! — сообщила Эльвира, выводя меня из раздумий.

Я покрутила головой перед зеркалом. Эльвира собрала мои волосы в шишку на макушке, оставив несколько прядей спереди, чтобы они обрамляли лицо. Получилось очень даже в духе моей эпохи, и я одобрительно кивнула.

— Неплохо было бы завить передние пряди, но у нас нет на это времени, — пробурчала Эльвира.

— Мне нравится и так, — поспешила я успокоить её.

— Учитывая, в каком виде ты пришла, не сомневаюсь, — брезгливо бросила Эльвира и направилась к двери. — Я за Орфеем, а ты надень белые перчатки и туфли. Не подобает в присутствии гостей ходить по отелю босиком!

— Хорошо, — согласилась я.

Резко остановившись, она развернулась ко мне и в удивлении изогнула бровь. Я продолжала добродушно ей улыбаться. Не найдя причин изменению моего к ней отношения, она махнула рукой и покинула комнату. Я лишь пожала плечами и прошла к шкафу.

На нижней полке стояли совершенно чудесные туфли, обшитые бежевым атласом. Крупный бант придавал им сказочности, и я даже подумала, что в них я точно буду походить на принцессу.

«Ну всё правильно, — отметила я про себя. — Злодей похитил принцессу и запер её в башне. Но стоит ли мне ожидать принца?» — мне бы очень хотелось, чтобы Зоар снова меня спас. Однако я не желала, чтобы он проявлял героизм. Всё-таки Зоар не обладал магией, а сейчас, когда Орфей был в курсе нашей связи, Зоару и вовсе было опасно показываться Орфею на глаза. К тому же я боялась, что в назидание мне он может запереть душу Зоара в портрет и тем самым чётко обозначить, кому я принадлежу. Разум тут же обрисовал страшную картину: портрет Зоара висит над кроватью в спальне, а Орфей злорадно улыбается, овладевая мной под взглядом опечаленного и абсолютно беспомощного Зоара.

Меня аж всю передёрнуло, и я постаралась отогнать от себя мрачные образы. Однако это оказалось не так-то просто. Я вдруг осознала, что Орфей говорил лишь про то, что прощает меня, но не упоминал Зоара. А потому я всерьёз забеспокоилась о художнике.

Нацепив туфли, я потянулась за перчатками, намереваясь выбрать наиболее подходящие из белых, и в комнату как раз вошёл Орфей.

— Орфей, — я тотчас обратилась к нему. Голос мой звучал взволнованно, а лицо выражало крайнюю серьёзность.

— Прекрасно выглядишь, Кери! Что случилось? — спокойно спросил Орфей.

— Ты говорил, что прощаешь меня за связь с Зоаром.

— Прощаю, — подтвердил Орфей, недоумевая, к чему я клоню.

— Но ты ничего не говорил про Зоара.

Губы Орфея подёрнула лёгкая улыбка.

— Слушаю тебя, — он скрестил руки на груди в ожидании, когда я озвучу своё предложение.

— Пообещай, что не причинишь ему вреда, — попросила я.

Однако Орфей молчал, продолжая пристально смотреть на меня. Но и я не собиралась ничего добавлять. Мне важно было выяснить его намерения.

Наконец он опустил руки и усмехнулся, покачав головой.