Рассвет тьмы - Шари Л. Тапскотт

— Ты слишком много командуешь для человека, — пробубнила она.

— Я на четверть фейри, — напомнил ей. — Может, всё дело в этом?

— Ты не злишься на меня, — произнесла она. Это было утверждение, просто озвученное вслух подтверждение того, что она всё ещё может считывать мои эмоции.

— Не злюсь.

По крайней мере, не на неё.

— Скажи мне, что нужно делать, — настаивал я. — Дай мне попробовать свои силы.

Усталая улыбка растянула её губы. В моей голове закружили мысли, которые я очень надеялся сохранить в тайне от неё.

— Хорошо, — ответила она. — Потянись к своей магии… и затем исцели меня.

— Учитель из тебя неважный, — отметил я.

Серафина негромко посмеялась.

— Магия похожа на… искру в твоей груди.

— Я чувствовал её в лесу, куда мы ездили с королём, и затем в ночь, перед тем как мы приехали сюда. Но когда я попытался исцелить мальчика, то не смог нащупать её в себе.

— Не кори себя, — прошептала Серафина, очевидно, считав мои угрызения совести из-за гибели мальчика.

Я сглотнул и ответил кратким кивком.

— Помоги мне.

Я резко вдохнул, когда её магия окружила меня и развернула все те слои, которые я так старался скрыть. И вот она: моя магия, обжигающе горячая и готовая к использованию.

— Как ты это делаешь? — выдохнул я.

— Просто я неподражаемая, — припечатала она. — Сосредоточься, рыцарь.

Улыбнувшись, я кивнул.

— Теперь представь, как твоя магия перетекает в пальцы, и думай о том, что ты хочешь сделать.

Я сконцентрировался. Это оказалось намного сложнее, чем тогда в лесу, когда страх и отчаяние помогли направить магию в нужном направлении.

Я думал о Серафине, о том, как мне хотелось исцелить её. Как хотелось уменьшить её боль… нет, вообще убрать. И как я рад, что я именно тот, кто может это сделать.

Она тихонько ахнула, закрыв глаза, когда моя магия золотистым свечением полилась на её щёку.

Как только синяк испарился, я провёл ладонью по щеке Серафины — медленно, бережно, восхищаясь тем, как её фарфоровая кожа вновь становилась безупречной. Её магия всё ещё витала в воздухе, нерешительно кружа над моей.

Закончив, я отстранился. Прежде я редко смущался чего-либо, но этот процесс был слишком личным, даже неловким. Такое чувство, будто каждый раз, когда мы вот так взаимодействовали, я открывался Серафине чуточку больше, позволял ей заглянуть в самые тёмные уголки моей сущности, увидеть слабости, которые я никому не показывал.

Она медленно открыла глаза, и я попал в их плен. Она моргнула раз, другой.

Между нами воцарилось взаимопонимание, не требующее слов. Я даже не был уверен, можно ли описать это словами.

Я как будто обнажил перед ней душу.

— Нам надо идти, — сказал я, всё ещё не отрывая глаз от неё.

— Хорошо.

Ни один из нас не сдвинулся с места.

— Серафина! — позвал Триндон из-за двери. — Ты не видела Аэрона?

Я стиснул зубы, перед тем как ответить:

— Я здесь.

— Ой. — Принц растерялся. — Э-э-э, ну, ладно…

Закатив глаза, я пересёк покои и распахнул дверь.

— Что?

Он посмотрел на меня, а затем на Серафину так, словно не знал, то ли ему извиниться, то ли засмеяться.

— Гм, да. Я хотел сказать, что Риз здесь.

— Что? — шокировано переспросил я.

— Риз, Морган… в общем, вся наша компания приехала сюда.

— Зачем?

Он прислонился к дверному проёму и ухмыльнулся.

— До них дошли вести, что на Порт-Кельер нападут.

— Серьёзно? — заворчал я, отталкивая его в сторону. — А вчера они все приехать не могли?

38

РИЗ

— Войско лорда Кворрена уже здесь, — сообщил Льюис, когда мы поднялись на холм, с которого открывался вид на долину Порт-Кельера.

Дорога из Аровуда обычно занимает от пяти дней, но мы уложились в трое суток, благодаря тому, что ехали ночью с горящими факелами и спали понемногу в дневное время.

Это было опасно, и мы все были измотаны, но мы добрались.

С облегчением увидев батальон, приближающийся к городу, я кивнул Льюису.

Но что-то всё равно было не так. Как только нас заметили, стражники на стенах даже не стали скрывать своего ликования. Люди выбегали, приветствуя нас в городе.

— Что происходит? — спросил Льюис, когда мы проезжали через ворота.

Нас вышел встречать глава местных рыцарей.

— Ваше Высочество, — выпалил Теренф, низко кланяясь. — Вы пришли к нам на помощь? Как вы узнали о нашей беде? За вами следует батальон? Мы не сможем разместить всех ваших людей и людей лорда Кворрена в казармах, но организуем места на площади. Обещаю, все будут накормлены.

Я спешился.

— Вы уже слышали о том, что к вам приближается целая орда монстров?

Его лицо потемнело.

— Они напали прошлой ночью, Ваше Высочество.

— Прошлой ночью! — воскликнул Морган, досадуя, что пропустил сражение. — Нам говорили, что до нападения ещё неделя, а то и больше! Мы ехали всего три дня!

Я пронзил его взглядом, требуя замолчать.

— Здесь моя сестра, — обратился я к Теренфу. — С ней всё в порядке?

— Принцесса Кассия храбро сражалась всю ночь, и герцог Бранлин командовал на стене. Сейчас они отдыхают.

Спокойно выдохнув, я кивнул.

— У нас заканчивалось масло, но лорд Кворрен пополнил наши запасы. Не сомневаюсь, с таким подкреплением мы выстоим против любой угрозы.

Он едва ли не подпрыгивал от радости, хотя по нему было видно, что ночь выдалась тяжёлой, и он совсем не выспался.

— Слухи не преувеличены, монстров действительно было так много? — спросил я.

Он посерьёзнел.

— Да, Ваше Высочество. Это был кошмар наяву, ничего подобного я в жизни не