Мой муж – Тёмный Властелин и другие бытовые проблемы - Юлия Арниева

Вся армия мёртвых тоже остановилась.

Я снова пошла, и скелеты слаженно двинулись за мной. Организованным строем. Кости стучали по каменному полу, доспехи звенели, оружие позвякивало. А мой Том шёл впереди, ревностно оглядываясь по сторонам, словно личный телохранитель.

— Боже, — прошептала я. — Это какой-то кошмар.

— Это весело! — хихикнул Яспер, трусцой бежавший рядом. — Смотри на себя — некромант с личной армией мёртвых! Ты теперь как генерал. Или королева нежити. Линочка Первая, Повелительница Костей!

— Заткнись, — прошипела я сквозь зубы.

Я ускорила шаг, направляясь в основную часть замка. Скелеты ускорились вслед за мной. Грохот костей и доспехов эхом разносился по коридорам.

Слуги, встречавшиеся на пути, шарахались в стороны, прижимались к стенам. Один молодой парень с ведром воды увидел нас, побледнел и рухнул в обморок прямо на месте. Ведро покатилось по полу, разливая воду.

— Извините! — крикнула я ему вдогонку, хотя он уже ничего не слышал.

Я продолжила идти по замку, скелеты неотступно следовали за мной. Грохот становился всё громче — эхо в коридорах усиливало звук. Я зашла в библиотеку — пустая. В оружейную — никого. В покои Каэлана — тоже пусто.

Наконец, я спустилась во внутренний двор и увидела мужчину посреди двора.

Невысокий, худощавый, в добротной коричневой одежде, с кожаным свитком и углём для записей в руках. Он стоял у повреждённой стены, окружённый грудами обломков, и отдавал распоряжения рабочим — человек десять таскали камни и брёвна.

Я направилась к нему. Скелеты вышли во двор следом, выстроились за моей спиной ровными рядами.

Мужчина обернулся, услышав грохот костей и доспехов. Увидел меня. Потом армию мёртвых за мной.

Замер, глаза расширились от удивления. Рабочие вокруг него тоже остановились, уставившись на зрелище.

— Госпожа, — быстро поклонился он. — Не ожидал… то есть, приветствую. Меня зовут Эрик, я управляющий замком. Господин Каэлан поручил мне оценить ущерб после вчерашнего нападения. Нужно составить смету на восстановление, понять объём работ, рассчитать необходимые материалы и время.

— Понятно, — кивнула я с интересом. — И каков ущерб? Насколько всё плохо?

Эрик пролистал свои записи, пробежался глазами по строчкам.

— Западная башня — глубокая трещина в стене, идёт от основания до середины второго этажа. Нужно укреплять, иначе может обрушиться. Восточная башня — частично обрушилась крыша, пробита магическим снарядом. Нужны новые балки, новая черепица. Оружейная — большой провал в крыше, повреждена несущая балка. Требует срочного ремонта, пока дожди не начались. Стена со стороны ворот — несколько крупных пробоин от магических ударов, камни расшатаны. Нужна заделка, укрепление. Плюс множество мелких повреждений по всему замку — треснувшие окна, обвалившаяся штукатурка, повреждённые двери, сорванные петли.

Он замолчал, потом осторожно добавил:

— Если нанять бригаду рабочих — человек тридцать-сорок — и работать без выходных, восстановление займёт около месяца. Может, чуть больше, зависит от погоды и доступности материалов. Камень есть в каменоломне неподалёку, дерево можно привезти из леса. Но работы действительно много.

Я задумалась, прикусив губу. Месяц — это долго. Очень долго. А у меня под контролем сотни скелетов, которые не устают, не спят, не требуют зарплаты.

— У меня есть предложение, — сказала я, шагая ближе к Эрику. — Вы говорите, работы много, а рабочих не хватает?

— Да, госпожа, — осторожно кивнул он, явно не понимая, к чему я веду.

— А что, если у вас появится дополнительная рабочая сила? — я обернулась, кивнув на армию скелетов за спиной. — Много рабочей силы. Которая не устаёт, не спит, не требует оплаты и еды. Которая может работать днём и ночью без перерывов.

Эрик молча уставился на меня, потом на скелетов, потом снова на меня. Рот приоткрылся.

— Вы… вы предлагаете… — начал он медленно.

— Использовать их для расчистки завалов и восстановительных работ, — закончила я за него. — Всё, что требует физической силы — таскать камни, выносить обломки, перетаскивать брёвна — они справятся. А ваши люди могут заниматься более тонкой работой — укреплением, ремонтом, строительством.

Эрик молчал несколько секунд, явно обдумывая предложение. Потом медленно кивнул.

— Это… это может сработать, — признал он. — С такой помощью мы восстановим замок не за месяц, а за неделю. Может, даже быстрее.

— Вот именно, — улыбнулась я.

Я развернулась к скелетам, выпрямив спину, подняв подбородок. Почувствовала себя… командиром. Генералом перед войском. Странное, но не неприятное ощущение.

— Слушайте мой приказ! — произнесла я громко, чётко, с властью в голосе, которой сама от себя не ожидала.

Все скелеты замерли. Пустые глазницы устремились на меня.

— Вы будете расчищать завалы, — продолжила я, отдавая мысленный приказ одновременно с произнесением слов вслух. — Выносить обломки, мусор, повреждённые материалы. Складывать аккуратно — камни отдельно, дерево отдельно, металл отдельно. Работать организованно, не мешать живым. Том, — я повернулась к своему первому скелету, — ты главный. Следишь за выполнением работ, контролируешь, чтобы всё делалось правильно.

Том выпрямился ещё больше, если это вообще было возможно для скелета. Его костяная рука сжалась в кулак и прижалась к груди — жест клятвы, готовности и ответственности.

Скелеты не ответили вслух — не могли. Но я почувствовала их согласие через связь. Готовность подчиниться. Желание выполнить приказ.

Они развернулись как один организм и двинулись к разрушенным участкам замка. Расходились слаженно, без суеты, каждый словно знал, куда идти и что делать.

Я наблюдала, как они берутся за работу.

Один скелет подошёл к куче обломков, наклонился и поднял огромный камень — явно килограммов сорок, если не больше. Поднял легко, без видимых усилий, словно это была подушка, а не тяжелый булыжник. Понёс его к указанному Эриком месту и аккуратно положил в растущую кучу камней.

Другой скелет тащил обломок балки — длинный, тяжёлый, обугленный с одного конца. Тащил волоком, оставляя борозду на земле, но двигался быстро, целеустремлённо.

Третий выносил мусор — собирал мелкие обломки, битое стекло, куски штукатурки — всё в большой мешок, который потом относил за пределы двора.

Четвёртый, пятый, десятый — все работали. Без остановки, без усталости, без жалоб. Просто выполняли задачу с механической точностью и дисциплиной мёртвых солдат.

Эрик стоял рядом