Папа, я против этого брака! Том 2 - Hong Heesu

«Мне нужно обязательно кое-что разузнать о кронпринце. Например, о том, чего он не выносит…»

Отложив письмо, я обратилась к Мерилин:

— Не могла бы ты выполнить мою просьбу? Мне надо отправить весточку Розе Арло.

— Как скажете, юная леди.

— Кстати, о дочери герцога. Слышала, ей уже лучше.

— Ох, какое счастье!

Участницы чаепития обрадовались, услышав новости о состоянии Джубелиан.

Роза, сообщившая эту весть, обворожительно улыбнулась и продолжила:

— А еще я пригласила ее на нашу следующую встречу. Ну как вам идея?

— Уи-и-и! Замечательно!

— Да, просто превосходно!

Лишь одна дама не разделяла всеобщего ликования. Роза посмотрела на нее и спросила:

— Вероника, я подумала, что следующее клубное чаепитие мы проведем не здесь, а у вас дома. Не возражаете, если к нам присоединится леди Флойен?

Хмурая дама без особо восторга отозвалась:

— Нет, не возражаю.

Несмотря на согласие, ее рука дрожала, когда она брала щипчиками сахар.

«Она в самом деле заявится ко мне домой?»

Роза, которая даже не догадывалась о том, какие мысли мучили Веронику, просияла:

— Отлично, я как можно скорее сообщу о предстоящем мероприятии леди Флойен!

— Только хозяйка имеет право приглашать гостей на чаепитие! И можете ли вы поверить, что леди Арло хватило наглости позвать свою знакомую?

Вероника стиснула зубы, вспоминая произошедшее сегодня в салоне.

Ее собеседник вздохнул:

— Леди Вероника.

Высокомерный и холодный голос только добавлял ему очарования.

— Да?

— Я изрядно устал…

Подобный намек ясно давал понять, что ей вежливо указывают на дверь. Надеясь хоть как-то заинтересовать его, Вероника решилась произнести имя той, кого он наверняка ненавидел.

— И кстати, эта знакомая не кто иная, как леди Флойен. Забавно, не правда ли? Как бы ни был высок статус, приглашать особу с такой репутацией…

Глаза ее собеседника сверкнули.

— Вы обмолвились, что чаепитие пройдет в вашем доме?

— Да.

— Не затруднит ли вас пригласить и меня? Не могу позволить вам принимать леди Флойен без поддержки…

Скажи это кто-то другой, Вероника заподозрила бы насмешку или злой умысел. Но безответная любовь ослепила ее.

«Он… беспокоится обо мне!»

Вероника была рада даже крупице внимания, поэтому тут же кивнула:

— Конечно, Михаил, приходите!

Уголки его рта дрогнули в легкой улыбке.

«Что ж, вот мы и встретимся, Джубелиан».

Я подошла к гардеробу, заглянула внутрь и обреченно вздохнула.

«Как давно я не покупала одежду и аксессуары!»

Шкаф был забит вечерними платьями и нарядами для выхода в свет, но неформальное чаепитие требовало чего-то поскромнее.

«Теперь мне нужно совсем другое…»

Я уже задумывалась о походе по магазинам или хотя бы о покупке журнала, из которого можно было разузнать о последних веяниях здешней моды, когда в комнату вошла Мерилин с красивой коробочкой в руках.

— Юная госпожа, вам подарок из мастерской Феодора.

Я взяла коробочку, открыла крышку и замерла.

«Боже, какое чудо!»

Внутри покоилась платиновая брошь с ярким аквамарином. Дорогая, изысканная вещь…

«Подарить такую драгоценность без повода?..»

Я развернула записку, прикрепленную к украшению.

«С выздоровлением, леди Флойен! В честь радостного события посылаю вам эту брошь. Надеюсь, она придется вам по душе и вы улыбнетесь.

Благодаря вашей вере моя мастерская процветает. В знак признательности позвольте мне каждый месяц присылать вам скромные подарки. Пожалуйста, не стесняйтесь их принимать.

Я был бы счастлив увидеть вас в стенах мастерской, моя муза».

Длинное послание растрогало меня. Похоже, наплыв клиентов вдохновил Феодора на такой жест.

«Ну, я действительно помогла ему с рекламой. И могу принять этот знак внимания с чистой совестью».

К тому же теперь мне не придется ломать голову над аксессуарами, подходящими для чаепития.

«Продать ее было бы как-то… неправильно. Это же подарок. В крайнем случае буду использовать брошь как долгосрочное вложение».

Мысленно поблагодарив Феодора за такую красоту, я обратилась к Мерилин:

— Хочу прогуляться по торговой улице. Приготовь, пожалуйста, все необходимое.

— Господин, я узнал, что юная леди собирается пройтись по магазинам, — доложил Дерек.

— Кто ее сопровождает? — вздохнул Регис.

— Рыцари Джеральдин, Тодд, Дилан, Ховард и Рональд.

Это были лучшие воины, поэтому Регис довольно улыбнулся.

— Да, полагаю, они справятся.

— К нам также прибыл гонец от мадам Фрезии. Она сообщила, что хотела бы поделиться с вами какой-то новой информацией.

Хотя Фрезия казалась легкомысленной особой, она была крайне осторожна и никогда не беспокоила герцога по мелочам.

Регис снова вздохнул.

«Вряд ли это очередная уловка. Мне стоит ее навестить».

— Ваше высочество, почему бы вам не подышать свежим воздухом?

Макс нахмурился при виде Фрезии, намекающей, что ему следует удалиться.

— С чего бы это?

— У меня посетитель.

Макс рассвирепел.

— Неужели, кроме этой комнаты, у тебя нет места, чтобы принять визитера?!

— Что вы… Однако сюда приехал особый гость. Герцог Флойен.

Макс помрачнел.

— Ну и? Предлагаешь мне от него спрятаться?

Макс всегда оставался учтивым, когда речь заходила об учителе, но сегодня не сдержался. Он еще был под впечатлением от случившегося между ними некоторое время назад.

«Он, безусловно, мой господин, но как же с ним иногда тяжело», — мысленно посетовала Фрезия.

— Нам нужно кое-что обсудить с глазу на глаз. Думаю, разговор будет долгим.

— О чем же вы собираетесь болтать столько времени?

Фрезия прикусила губу.

«А вот об этом я тебе сказать не могу. Что же делать?»

Но в итоге она решила поделиться с Максом некоторыми слухами, которые предназначались герцогу.

— Через несколько дней леди Флойен должна присутствовать на небольшом дамском чаепитии, и, как выяснилось, там будет сэр Михаил.

Глаза Макса расширились, и он с гневом взглянул на Фрезию.

— Что?.. Но зачем?

«Раньше ты прекрасно маскировал эмоции. Но теперь я могу читать тебя как открытую книгу!»

Фрезия изо всех сил пыталась подавить усмешку.

— Кто знает… Думаю, это только ему известно. Но не странно ли, что он пытается попасть именно туда, куда прибудет его бывшая возлюбленная? А вдруг он все еще питает к ней чувства?

Макс бросил на нее яростный взгляд.

Однако спустя мгновение Фрезия уловила едва заметную перемену в мимике молодого господина. Такая злость была ему прежде несвойственна.

«Ревность. Неужели настал тот час, когда я увидела проблеск хоть каких-то человеческих чувств?»

Еще совсем недавно хладнокровный хозяин без колебаний мог убить любого, кто встречался ему на пути. Он был щедр к союзникам, но его жестокость и беспощадность к врагам