Измена. Новая жена дракона - Адриана Вайс

Что изменилось сейчас? Она получила что хотела, а я не представляю для нее никакой угрозы.

Либо, она считает иначе?

– Но что мне в таком случае делать? Кроме Кесареса мне некуда податься… – от волнения, мой голос сбивается на шепот.

– У меня есть одна мысль. Я, конечно, не рад предлагать вам такое, но… – Рауль отводит глаза в сторону и нервно сглатывает, – …учитывая безвыходную ситуацию, не думаю, что у нас есть хоть какой-то выбор.

– О чем ты говоришь? Я не понимаю тебя, – его неуверенность моментально овладевает мной.

– Вам нужно где-нибудь переждать некоторое время. Думаю, когда у Долорес родится наследник дома Баррего, ей уже будет не до вас. А до тех пор, вам нужна помощь того, кто в силах вас защитить даже от окружения Маркоса. И в пределах Альмении есть только один человек… вернее, дракон… способный на это. По правде говоря, я вообще не знаю найдется ли хоть кто-нибудь, кто отважился бы сделать его своим противником.

Мое сердце испуганно сжимается, а губы пересыхают.

– И кто же это такой?

Рауль набирает воздуха в грудь как перед погружением в воду и разом выпаливает:

– Алхимик и чернокнижник Кристиан Ортега…

– Нет! – быстрее, чем Рауль успевает закончить, твердо отвечаю я, – Ни! За! Что!

Глава 5

– Но почему? – удивляется Рауль.

– Почему?! Я надеюсь, ты это не серьезно? – спрашиваю я, ошеломленно глядя на Рауля, – Ты хочешь отправить меня к самому опасному существу в Альмении. Да ты хоть знаешь как его называют в народе? Мрачный Жнец! Это все равно, что привязать к ногам булыжник и прыгнуть в воду. И то, в этом случае, шансов спастись будет намного больше.

– Госпожа Ирен, я понимаю, что об этом человеке ходят слишком ужасные слухи, но поверьте мне, далеко не все из них правдивы, – Рауль складывает ладони в просительном жесте, – Большей частью этих слухов, Кристиан обязан отцу Маркоса, Мелхору. Так уж получилось, что Кристиан тоже состоял на службе у рода Баррего. Благодаря своим уникальным знаниям в темной магии и алхимии, он выполнял самые деликатные поручения. Но потом, что-то произошло и Мелхор выгнал его из дворца. После этого, с его подачи, по всей Альмении поползли слухи о Кристиане, один другого хуже. Но было и еще кое что…

Рауль делает долгую паузу, пристально глядя мне в глаза, отчего у меня по спине ползет неприятный холодок.

– Я уже служил при дворце, хоть и должностью пониже. Но тогда среди всех гвардейцев пустили приказ ни за что не приближаться к жилищу Кристиана. Мол, несмотря на разлад между Кристианом и Мелхором, они заключили какое-то правило, что никто не вмешивается в дела друг друга. И даже после того, как Маркос занял место отца, он тоже не спешит нарушать это правило. Так что, лучше варианта придумать невозможно.

Я стою в полном смятении. То, что рассказал сейчас Рауль действительно сильно разнится с тем, что я слышала про Кристиана Ортегу вне замка. Про него в самом деле ходит множество слухов.

Кто-то говорит, что он продал душу демонам и теперь напоминает скорее чудовище, нежели дракона. Кто-то утверждает, что он психопат, который наслаждается видом умирающих жертв. А кто-то рассказывает, что основным ингредиентом его зелий является человеческая кровь… короче, слухи не самые приятные.

Я, конечно, доверяю Раулю, но этого нельзя сказать про Кристиана. Где гарантия, что за столько лет затворничества с ним действительно не случилось чего-то такого? Тем более, что мне предстоит провести в его окружении не один день и даже не одну неделю.

– Все равно нет, – уверенно отвечаю я.

– Вы предпочтете высылку? – печально интересуется Рауль.

Я не хочу никуда уезжать из страны, но я точно так же не хочу иметь ничего общего с драконом, которому я не доверяю. Да что там не доверяю, я его откровенно боюсь. Как бы меня не переубеждал Рауль, я никогда не буду чувствовать себя в безопасности с кем-то вроде этого чернокнижника.

Я выдерживаю пристальный взгляд Рауля, но молчу. Не знаю что ему ответить. В конце концов, я понимаю, что Рауль хочет защитить меня, но меня совершенно не устраивает цена этой защиты…

Наконец, Рауль вздыхает и отводит взгляд.

– Хорошо, я совру, если скажу, что не ожидал чего-то подобного. На этот случай, у меня есть еще один план. Правда, он менее надежный. Западнее от нас, примерно в двух сутках езды есть небольшой городок Виньес. Там живет мой хороший знакомый, который обязан мне жизнью. Он поклялся, что поможет мне с любой проблемой, какой бы опасной она ни была. Думаю, он сможет на некоторое время приютить вас и выдать за другого человека.

Рауль горько усмехается и смотрит на меня с ожиданием.

– Огромное тебе спасибо, Рауль, – со всей искренностью отвечаю я, – Такой вариант мне действительно нравится больше. Хоть я и не знаю чем могу тебя отблагодарить.

– Не нужно благодарностей, госпожа, – поджимает губы он, – Воспринимайте это как мои извинения за действия господина.

При воспоминании о Маркосе, у меня снова все расплывается перед глазами. Хочется опять уткнуться в подушку и забыться пусть беспокойным, но очищающим сном.

Тем не менее, я все же нахожу в себе силы ответить Раулю:

– Ты не виноват в том, что сделал Маркос. У него есть собственная голова и он сам принимает решения. Поэтому, и ответственность за них должен нести только он и никто другой.

Лицо Рауля становится задумчивым, а взгляд отстраненным. Будто он обдумывает что-то важное.

– Вот только, я служу лично ему уже пять лет. И за все время, это – единственный случай, когда я не понимаю его решения, – наконец, отвечает он, – Так или иначе, но я буду рад просто помочь вам. И, если уж мы все решили, подождите за воротами, пока я подгоню карету.

Я пропускаю ту часть, что он сказал про Маркоса мимо ушей, но фраза с каретой заставляет меня не на шутку перепугаться. За Рауля.

– Карету? Но ведь тогда все поймут, что ты помог мне сбежать, – если Маркос отобрал у меня все, что только можно, страшно представить, что он сделает с Раулем за предательство, –