Дракон предпочитает Злодейку - Анна Шаенская

ошиблась! Дэйвенский рискнул задействовать этот план. Новое Солнце — явление святой народу и её последующее сближение с одним из принцев. Он хотел сделать из Амаранты королеву, обожаемую народом.

Для этого она должна будет спасти своего избранника в Солнечной резиденции от смертоносного яда, а после раскрыть страшные преступления нынешней королевы.

Под Беатриче я копала лично, так что подготовиться успею. Странно только, что «пробуждение» Святой случилось раньше. Не в резиденции, а во время мессы.

— Милая, я до сих пор не могу поверить, что Богиня послала нам новую Святую! — воскликнула, едва Амаранта закончила нахваливать архиепископа и рассказывать о произошедшем. — Понимаю, теперь ты не сможешь исполнять свои обязанности фрейлины, но я попрошу тебя немного задержаться на этом посту, пока я подберу замену. В Солнечной резиденции я не справлюсь без тебя.

— Разве я могу бросить в беде ваше величество⁈ — охнула Амаранта. — С радостью продолжу быть вашей фрейлиной. Пробуждение Силы ничего не меняет…

Разумеется, ведь тебе нужно подставить меня и свергнуть. Поэтому ты будешь ползать рядом и липнуть к моим юбкам как придорожный репей, но я не дам тебе такой возможности.

Я знаю все ходы наперёд. И сделаю всё, чтобы в Солнечной резиденции ты, Каин и архиепископ Дэйвенский встретили мучительную смерть.

Чуть позже, Альбина

Реджина уползла через полчаса. Как мы и предполагали, змея вела себя тише мыши. Улыбалась, мило ворковала и приказала подать свой любимый чай, оказав мне величайшую королевскую милость.

Со стороны всё выглядело безупречно, королева мать столь нежно заботится о своих подопечных… Я с трудом терпела этот блеф, да и Альтис, судя по застывшей улыбке, едва сдерживала ядовитый плевок.

Пошипев немного и обсудив завтрашнюю поездку, мы расползлись в разные стороны, оставшись крайне довольными результатами встречи.

По совету Леона я не стала надевать кулон с магией Миель и положила его на видное место. Генерал хотел выяснить, как много известно Альтис о планах архиепископа, и в какой момент их тропы разошлись.

Взгляд лже-королевы практически сразу прикипел к кулону на туалетном столике. Она моментально взяла себя в руки и скрыла интерес, но сомнений не осталось — Реджина поняла, что это за артефакт!

Затем разговор протекал мирно. Альтис мастерски играла, показательно демонстрируя интерес к случившемуся в храме и мягко уговаривая меня задержаться на посту фрейлины.

Разумеется, я согласилась. Но не нужно быть Шерлоком, чтобы заподозрить подвох.

Похоже, Реджина прекрасно знала о плане «Новое Солнце» и о том, что должно произойти в Солнечной резиденции. Не исключено, что этот план они с Дэйвенским составляли ещё до ссоры, или же ей донесла о нём разведка?

В том, что у Альтис было полно своих людей в центральном храме, сомневаться не приходилось. Меня всерьёз насторожила уверенность змеи. Видимо, она задалась целью выжать максимум из грядущих событий и повернуть ситуацию себе во благо. И, самое страшное, что она знала, как это сделать!

— Альбинка, хватит думать! — на стол запрыгнула Лиса. — Тяжелая голова, считай тяжелое тело. С таким настроем королей не похищают! Тут лёгкость нужна, кураж…

Не договорив, дух начал то ли танцевать, то ли изображать приёмы карате, вскидывая задние лапы и размахивая передними.

— Что ты делаешь? — полюбопытствовала, едва дух движением хвоста поднял в воздух шпильки из шкатулки и принялся жонглировать ими.

— Разминаюсь. Ты бы тоже растяжку сделала, кровь разогнала. Не стоит только на способности метаморфа рассчитывать…

— Разомнусь, не волнуйся.

К вылазке я подошла со всей серьёзностью. Заранее изучила карту, подступы ко дворцу и магические снимки фасада, чтобы знать за что цепляться и как быстро забраться на третий этаж.

После ухода Реджины сразу выпила усиливающее зелье. Оно улучшало концентрацию, обостряло слух и позволяло двигаться быстрее. Я знала, что мне не конкурировать с магами и драконами, мои навыки каскадера и гимнастические этюды пасовали перед их способностями. Поэтому я не стала пренебрегать советом Алонзо и взяла предложенный им эликсир.

Он уже начал действовать. И без того чуткий слух Лисы стал просто запредельным, я слышала каждый шаг стражников в коридоре и даже их дыхание, когда они проходили мимо двери!

Закончив заплетать волосы в тугую косу, я отошла от столика и принялась разминаться. Лиса с интересом наблюдала за мной, не прекращая при этом свою тренировку.

Так прошло ещё полчаса, пока мыслях не раздался голос архимага:

— Альбина, активируйте иллюзию и приготовьтесь. Начинаем через пять минут.

— Принято! — в один голос воскликнули мы с Лисой.

Дух спрыгнул со стола и рванул к кровати. Рамон заранее изготовил для меня кристалл с мороком спящей Амаранты. Учитывая, сколько сил она израсходовала в храме, логично, что леди будет сутки отсыпаться.

Её никто не станет будить, а следилка, которую мы обнаружили сразу при заселении и тут же взяли под свой контроль, будет четко показывать присутствие леди Лавьер в комнате. Даже если королева активирует наблюдение, она увидит только мирно спящую Амаранту. До этого мы использовали другой кристалл, изображающий бурные сборы к отъезду и ревизию чемоданов.

Пока призрак Лавьер суетился, мы с Лисой разобрались с письмом и подготовились к миссии.

Судя по тому, как Реджина вела себя при встрече, она ничего не заподозрила. Пока всё шло по плану.

— Альбина, готовность две минуты.

— Я готова!

Переоделась я быстро, по-армейски. Затем спрятала косу под куртку, чтобы не мешала, и активировала личину из кулона. В сад я проникну, как и Дурман, под видом служанки.

Взглянула на своё отражение, смотрелось идеально.

Ничем не примечательная девушка среднего роста с симпатичным, но незапоминающимся лицом. В руках корзина и ножницы для цветов. В саду после заката распускались ночные лилии, которые обожала настоящая Беатриче. Её половина дворца была сплошь украшена вазами с этими цветами.

В это время в саду будет много служанок с такими корзинами, никто не обратит на меня внимания.

— Альбина, вы готовы? — в мыслях вновь раздался голос Алонзо.

Из-за защиты дворца здесь плохо работала связь гильдии, поэтому генералу пришлось выдать архимагу специальную печать, позволяющую использовать ментальную сеть. Она работала на ограниченном расстоянии, и всё это время Алонзо прятался на Тропе между нашей комнатой и кабинетом генерала, передавая сообщения.

— Да!

Я подошла к тайному лазу, а через миг на моё плечо проворно вскарабкалась Лиса.

— Ну что, Альбинка, зажжем?

— Главное не так, как в храме, — мрачно отозвалась я.

Дух был полон бодрости и энтузиазма. Это пугало сильнее всех интриганов вместе взятых.

Едва архимаг подал сигнал, я призвала королеву. Она отворила Тропу и мы проскользнули в лабиринт. По