Женить короля любой ценой - Виктория Серебрянская

поистине убийственным взглядом матери Эльдана. Несколько долгих, почти бесконечных секунд мы с ней изучали друг друга. Причем, я готова была в том поклясться на библии, королева-мать успела хорошо рассмотреть плачевное состояние моего наряда. Но в ее лице не дрогнул ни один мускул. Словно так и было задумано. Зато незадачливым любовникам досталось сполна:

— Стража! — Королева не повысила голоса. Но в комнате мгновенно появились какие-то вооруженные мужики. — Этих двоих арестовать и запереть в подвале до разбирательства! Если кто-то из их родных будет проявлять недовольство моим распоряжением, отсылайте ко мне! — Один из мужиков, богаче других одетый, с видимым облегчением низко склонился перед королевой-матерью. Но та даже бровью не повела. Уставилась на меня и Эльдана: — Вы двое — за мной!

И Ее Величество открыла портал при помощи амулета.

***

— Сын, что на тебя нашло? — в голосе королевы-матери ощущалась вечная мерзлота.

Странно было стоять навытяжку перед столом, за котором сидела королева, до предела выпрямив спину, прожигая нас с Эльданом таким взглядом, что у меня внутри все давно и прочно превратилось в эскимо. Украшенные драгоценными браслетами руки первой леди королевства неподвижно лежали на столешнице. Голос звучал негромко и уверенно. Если бы не смысл сказанного и не мой жалкий вид, то можно было бы представить, что нам дают какое-то распоряжение, а унизительная сцена в гостиной мне приснилась в кошмаре.

Эльдан, поджав губы, упрямо молчал в ответ. Он не проронил ни звука с самого момента появления королевы во время нашей дурацкой попытки выяснить отношения. Молчал, когда появилась его мать, когда она отдавала приказ насчет любовников, которых мы с ее сыном нечаянно застукали на горячем. Молча прошел через портал. И та же молча стоял рядом со мной, пока королева нас отчитывала. Уснул, что ли?

— Сын, я с кем разговариваю? — добавила металл ко льду в голосе королева. — Ты хоть понимаешь, что безвозвратно уничтожил репутацию леди Полины? Да, она магичка. Но как ты вообще мог тащить девушку в таком неприглядном виде непонятно куда, на глазах у всех? Если у тебя разрядился амулет, почему не вызвал Каталину, чтобы она открыла вам портал? И вообще, почему у леди Полины разорвано платье и растрепана прическа? Если девушка не хочет, зачем ее принуждать? Или тебя нужно учить, как с девушками обращаться?

— Нет! — в унисон воскликнули мы.

Переглянулись. И я смущенно сообщила:

— Я хотела показать Его Величеству, чему научилась за день, но не удержала заклинание «Вихрь». Оно сорвалось, и вот…

— Вы обучались в оранжерее, леди Полина? — Королеву-мать оказалось очень трудно сбить с толку.

— Нет… — Я покраснела еще больше, щекам стало больно от прилившей к ним краски.

— А откуда тогда цветочные лепестки и зелень?

Чтоб ей!.. Я чуть не выругалась и беспомощно посмотрела на Эльдана. Вот что отвечать на это?

К моему великому облегчению, Эльдан внял безмолвной просьбе о помощи и проскрипел:

— Райниелиниэль неудачно почтил нас визитом и притащил с собой огромный веник из роз. Напугал леди Полину, у нее сорвалось заклинание и разметало букет, обсыпав нас всех остатками. Хорошо хоть никого не убило, — буркнул он в конце.

— Час от часу не легче! — эмоционально всплеснула на это руками королева-мать. — Эльдан, ты хоть понимаешь, что будет, если пострадает почтивший нас визитом наследник эльфийского престола?

— Не будет шляться в следующий раз там, где не нужно, — по-мальчишечьи огрызнулся король. А я с трудом проглотила неуместный смешок.

Впрочем, королева все равно заметила мое неприличное веселье и уставилась на меня в упор пронзительным взглядом, хотя отвечала сыну:

— Ты думаешь, его отца, Повелителя эльфов заинтересует вопрос, где его сын получил смертельное ранение? Открою тебе секрет: нет! Ему это не будет интересно. Он попросту и без затей обвинит Торвию в том, что не уберегли его единственного наследника! И ты, надеюсь, знаешь, что это будет означать!

— Войну, — проворчал в ответ король. — Но, мама! Я принял все меры к тому, чтобы Полина могла спокойно учиться магии! Нанял боевого мага из академии, отвел специальную комнату для их занятий! Но даже предположить не мог, что этот ушастый пройдоха…

— Эльдан! — гневно прервала сына королева и даже вскочила со своего места.

Эльдан умолк, непримиримо поджав губы. И на некоторое время в кабинете, в который привела