Я подарю тебе тьму - Лора Олеева

вдруг прогибается. Круг земли передо мной идет трещинами и дрожит. Я вскрикиваю, пугаюсь, прыгаю назад, пытаясь спастись, но не успеваю. Тонкие ветки под ногами проваливаются и летят вниз. Я едва успеваю зацепиться за край огромной земляной ямы. Ноги, не находя опоры, ползут вниз по глиняной стенке. Пальцы царапают землю, но лишь захватывают опавшие листья, перегнившие внизу и оттого скользкие. Я борюсь изо всех сил, но медленно и верно соскальзываю вниз. В последний миг нахожу корень дерева и цепляюсь за него, продолжая отчаянно болтать в воздухе ногами, которые не могут найти опору. Ну уж нет! Не сдамся! Желание жить придает мне силы. Не знаю как, но я делаю отчаянный рывок, подтягиваюсь и ложусь животом на край ямы. Еще рывок, и уже лежу, обессиленная на земле, слушая бешеный стук моего сердца.

Зверек, который чудом не рухнул вниз, когда сработала западня, подходит ко мне и смотрит на меня, наклонив набок мордочку. А потом вдруг раздается хлопок, и пушистик разлетается в стороны черным дымом. Что за!.. Я подскакиваю с земли, как ужаленная. Бросаю короткий взгляд назад, вижу на дне глубокой ямы острые колья, торчащие среди упавших на дно ловушки веток и листвы, и срываюсь с места. К черту такие прогулки по лесу!

* * *

— Это был кальб, Астра! — хмуро внушает мне Тиэрен, вернувшись вечером с работы.

Он даже не может зажечь огонек на ладони, выработав полностью свой ресурс. Я молча устраиваюсь у мага на коленях и обнимаю его за шею, совсем по-сестрински или по-дружески. И рассказываю все свои приключения за день. Мне даже не приходит в голову что-то скрывать от Тиэрена.

— Кто такой кальб? — интересуюсь я.

— Предатель, — объясняет Тиэрен. — Магическое порождение, которое должно погубить жертву. Имеет соблазнительный вид и должно завести одураченного в смертельную ловушку. Принимает разный вид: трогательного ребенка, очаровательной девушки, животного, светящегося огонька…

— Точно! — восклицаю я. — У нас на Земле тоже такие были. Назывались болотными огоньками. За ними человек шел и попадал в трясину, где погибал.

— Кальб подстраивается под конкретного человека. Он чувствует, как зацепить сердце жертвы. Выполнив свою функцию, самоликвидируется.

— То есть он больше не будет меня преследовать?

— Этот нет, — хмурится Тиэрен.

— Мне вот интересно, кого этот зверек изображал, — задумчиво говорю я. — Если у вас такие пушистики водятся, то хочу себе одного.

— А мне вот гораздо интереснее, — замечает маг, — кто наслал на тебя кальба. Когда ты его увидела впервые?

— Кажется, через пару дней после появления в Агнурисе, — вздохнув, начинаю рассказывать я.

Маг внимательно выслушивает мой рассказ.

— У тебя есть враги, Астра, — подытоживает он, — которые хотят тебя убить.

Озноб невольно пробегает по моей спине. Как страшно! Меня действительно хотят убить?

— Но кто? — ежусь я, невольно прижимаясь плотней к Тиэрену. Маг такой сильный, и мне так спокойно и хорошо в его объятиях.

— Давай рассуждать вместе, — предлагает мужчина.

— Я согласная.

— Твоя Эминия.

— Ах! — вздыхаю я. — Может, еще кто-то из конкурентов Зоулии, Вильмы и Карпака тоже недоволен.

— Малена.

— Ох!

— Мой отец.

— Эх!

— Пока больше никто на ум не приходит. Но и так немало.

— Что верно, то верно.

— Так. Это неполный список твоих злопыхателей. А теперь надо составить другой список — кто имел доступ в наш дом, чтобы подбросить кальба.

— А как его подбрасывают?

— Приносят заговоренный предмет. Любой — булавку, пуговицу, моток ниток, да что угодно! Кальб потихоньку начинает оживать и устанавливать связь с жертвой. Пока их связь не крепнет. И тогда кальб переходит к активным действиям. Сам по себе он безвреден, но завлекает свой объект в ловушку.

— Понятно.

— Значит, нам нужно установить всех, кто имел доступ в наш дом до того момента, когда впервые ты заметила кальба.

— Тогда Эминия и другие мастера отпадают, — соображаю я. — Они тогда обо мне еще не знали.

— А кто узнал о тебе с первого же дня? — продолжает допытываться маг.

— Ваш отец…

— А значит, и мать.

— Не, ну Лилия не могла бы такое сделать, — возмущаюсь я.

— Мне бы тоже не хотелось подозревать в этом собственную мать, — со вздохом соглашается Тиэрен. — Мама… она…

— Лилия просто чудо! — горячо говорю я.

— Но, к сожалению, при расследовании надо отрешаться от чувств. А мать имеет доступ в наш дом в любое время. Ладно, я займусь этим, Астра. Не позволю никому причинить тебе вред, девочка!

Тиэрен ласково проводит пальцем по моей щеке, и я розовею от смущения.

— Как ваша магия? — интересуюсь я.

Маг щелкает пальцем, и у него на ладони загорается огонек.

— Пока достаточно. А за ночь магия должна окрепнуть окончательно, — говорит он, и я вспархиваю с колен мужчины.

Ночь с Тиэреном меня совершенно не смущает. А вот то, что меня пытаются убить, очень даже смущает. И это еще мягко сказано.

Глава 43

Завтра наступает

Я просыпаюсь оттого, что мужская рука ласкает мою грудь. В ухо проникает шепот:

— Завтра уже настало, Звездочка!

— М-м?

Меня осторожно поворачивают. В окно просачивается серый рассвет.

— Ты не рыжая! — говорит Льерен, и его глаза загораются возмущением. Маг бросает быстрый взгляд на календарь на стене и скрипит зубами.

— Привет! — шепчу я, невольно радуясь его возвращению, и глажу Льерена по щеке. — Я по тебе соскучилась.

— Что, Тиэрен плохо развлекал? — голос мужчины сочится ядом.

— Ревнуешь?

Улыбка никак не хочет сходить с моих губ.

— Еще как!

Льерен медлит. Потом обида наконец уходит из его глаз. Он целует меня, а его рука начинает пробираться мне под рубашку.

— Кто-то обещал мне, что, когда наступит завтра… — мурлычет он мне на ухо, отчего у меня становится горячо сразу во всех частях тела одновременно. Рука Льерена захватывает мою грудь, и я ахаю, не в силах сдержаться.

— Подожди! — пытаюсь я противостоять мужскому напору. — Погоди же! Я так сразу не могу!

— В смысле? — удивленно приостанавливается Льерен.

— Ну, тебя не было несколько дней. Дай мне привыкнуть к тебе. Ты понимаешь, как мне трудно переключаться