Выбор - Наталья Гордая

class="p1">Она начинает гладить Рича и шептать ему ласковые слова. Тот сначала не реагирует, а потом с удовольствие подставляет голову и шею, а затем и вовсе переворачивается на спину, подставляя живот. Вот же продажная овчарка. Немного ласки, и он готов на все. Под умасливания Стеши Рич выходит из клетки.

Здесь около 40 собак, которых либо выбрасывали под дверь питомника, либо привозили Ирине Петровне незнакомые люди, нашедшие их на улице, либо сама Ирина Петровна приносит их сюда. Я беру еще несколько собак на прогулку. Остальных разобрали ребята, которые тоже помогают питомнику. Мы все работаем над тем, чтобы привлечь как можно больше народу. Ищем тех, кто готов забрать к себе кого-нибудь из животных. Андрей тоже помогает питомнику, только материально. Говорит, если приедет сам, то захочет обязательно забрать к себе всех животных. Больно сердобольной он. Поэтому щедро кладет деньги на счет.

Ирина Петровна — хорошая женщина. Сначала сама занималась питомником, а потом понемногу нашла единомышленников. У нее доброе и открытое сердце, и она искренне любит то, чем занимается.

Выгуливая собак, Стеша прибывает в задумчивом молчании, а я не хочу лишний раз тревожить ее.

Рич немного повеселел после прогулки. Я навещаю Клыка, которых отходит от операции. У него были проблемы с желудком. Ирина Петровна в первую очередь делает операции тяжело больным собакам, но на это нужно много денег. Простое обследование в ветеринарной клинике тоже стоит немалых денег. К сожалению, содержать питомник сложно и накладно, но Ирина Петровна, на удивление, справляется.

После прогулки мы помогаем убирать вольеры с остальными ребятами, с которыми тут же знакомится Стеша. Я сам-то не всех знаю по имени, но мелкая быстро всех запоминает, и я слышу, как задорно она смеется с одной из девчонок.

Ближе к вечеру, мы собираемся ехать домой. Нас провожает Ирина Петровна, которая благодарит за помощь, но мы только отмахиваемся.

Сев в машину, мелкая сразу же поворачивается ко мне и говорит:

— Ты удивительный.

Я поднимаю бровь и спрашиваю с усмешкой:

— Потому что помогаю питомнику?

— Потому что не кричишь об этом на каждом шагу и не хвастаешься, какой ты благородный. Ты просто делаешь свое дело молча, но при этом от всей души.

— Мы точно сейчас обо мне говорим? — пытаюсь свести все к шутке. Мелкая чересчур задевает мою душу, выводя на эмоции, которых я не испытывал. Смущение, неловкость, замешательство. Она слишком сильно залезла мне под кожу.

— Не придуривайся! — толкает меня в плечо.

Я качаю головой и меняю тему:

— Закажем доставку?

— Давай. Сил никаких нет, — соглашается она.

Дальше едем молча, каждый в своих мыслях. Стеша заказывает еду, я же думаю о том, как так получилось, что я только сейчас понял, что мелкая мне нужна, как воздух. Почему я раньше этого не замечал или не хотел замечать.

Приехав домой, Стеша направляется в душ, а я встречаю доставку. После того, как я помылся и переоделся, мы смотрит какой-то сериал про перемещение во времени. Стеша уверяет меня, что мне понравится, но я сомневаюсь.

— Почему ты моешься моим гелем? — спрашиваю ее, снова уловив свой запах на ней.

— Жалко? — ехидно спрашивает она.

— Нет, конечно. На здоровье.

— Просто, мне нравится.

Я зависаю над ее ответом. Ей нравится мой гель для душа, означает ли это, что ей нравится мой запах, и она хочет пахнуть мной? Взглянув на мелкую, увидел румянец на шеках, который она быстро прячет за распущенными волосам. Я улыбаюсь весь остаток серии, даже не вслушиваясь в то, что там говорят.

Глава 41

Стефания

Проснувшись на следующее утро, я долго лежала в постели и вспоминала вчерашний день.

Мне казалось нереальным то, каким я увидела Артема. Оказывается, он помогает питомнику. Не ожидала такого от него. С другой стороны, я поняла, что он показывает людям в себе то, что они хотят увидеть сами. Весельчак, бабник, душа компании и еще куча масок, которые он меняет в общении с людьми. Лишь с некоторыми он показывает немного себя настоящего. Вчера он открылся мне, и это не может меня не задевать, не откликаться в моем сердце. Моя душа, сердце, тело рвутся к нему на встречу, но разум предательски нашептывает о других девушках, о том, что я для него всего лишь обычное развлечение.

Думаю о вчерашней гонке на треке, а у самой дух захватывает. Я так давно не веселилась. Чувство адреналина буквально сносило голову. Эмоции били через край. То, как испугался за меня Артем, меня не удивило, но на душе стало так тепло, что я не удержалась и поцеловала его. Я видела, с каким трудом ему удавалось держать себя в руках, и за это я благодарна ему еще сильнее.

Артем стучал ко мне в спальню, а потом заглядывал, но я сделала вид, что сплю. Не хочу пока встречаться с ним. Мне кажется, он плотно засел в моей голове, и я скоро сойду с ума от своих же противоречивых мыслей и чувств.

Ближе к обеду я все-таки выползаю из-под одеяла и иду в душ, а заглянув на кухню, понимаю, что Артем снова заказал еду.

— Ты почему не ел? — спрашиваю его.

— Тебя ждал. Как спалось?

— Ты мог меня и не ждать, — сконфуженно говорю я. — Нормально, а тебе?

— Хочу завтракать с тобой. Давай садись быстрее.

Я наливаю себе чай и сажусь за стол. Мы бросаем друг на друга взгляды, но кушаем молча.

— Какие у тебя планы сегодня? — спрашивает Артем, когда я убираю посуду.

— Буду с девчонками дома, а вечером поеду к родителям. Андрей сказал, что останется дома, — уныло говорю я, вспоминая про брата.

— Я попробую поговорить с ним.

— Думаю, это не поможет.

— Я тоже поеду вечером к родителям. Тебе не будет скучно, — весело подмигивает он мне.

— Кстати, я хотела остаться ночевать с девочками, — заглядываю ему в глаза и мило улыбаюсь.

Лицо Артема тут же приобретает жесткое и холодное выражение лица.

— Нет, Стеша, ты ночуешь со мной, — чеканит он каждое слово.

Я закатываю глаза от его собственнических замашек. Ну попытаться-то стоило.

Молча ухожу в спальню собираться. Долго не могу нарисовать стрелки. Руки трясутся от злости на Артема. Чертов тиранище! Психанув, стерла все с глаз и, быстро одевшись в джинсы и свитер, выбежала из дома, не попрощавшись с Артемом, громко хлопнув дверью напоследок. Уже сидя в такси, я устыдилась своего детского порыва, но время назад не вернешь. Поэтому когда Артем спрашивает в сообщении,