Притворись моей любовью - Карина Семёнова

В библиотеке под ворчание оранжевого носка я набрала книг о фейри, устроилась за дальним столом и погрузилась в изучение. Ничего. Культура. История. Общество. Конечно, без мифов не обошлось. Никакое и не первобытное устройство у нас! Подумаешь, просто живём племенами в лесах, степях и озёрных краях Бальбиэна. И чем огромные города лучше?

В пособиях по артефакторике и справочнике артефактов никакие «Грани времени» не упоминались. Лишь была краткая приписка о том, что временные артефакты сложны в исполнении и редки.

Ну спасибо, а то я сама не догадалась.

Я с шумом отодвинула от себя кучу книг. Библиотекарь и его носок фамильяр зыркнули в мою сторону, но я была так зла, что никакими взглядами меня было не пронять. Я поставила локти на стол, положила голову на ладони и задумалась.

В нашем племени артефакты не делают. Но отец отводил меня вглубь леса в старую защищённую деревню, где обитают мастера. Я помню, в какой восторг я пришла, когда в первый раз посетила это сокровенное место.

В кузницах, скрытых ветвями разросшихся деревьев, фейри огня плавили золото, серебро и другие металлы, отливали в форме. Рядом в небольшом храме пожилой мастер, вознеся песнь-молитву покровительнице четырёх стихий, творил настоящее волшебство. На золотой заготовке, похожей на грушу, крошечным долотом он вырезал линии, иногда меньше волоса, выкладывал тончайшие кружева из золотой и серебряной нити, заполнял углубления драгоценными камнями и жемчугом. Наши артефакты не только сильные магические помощники, но и настоящие произведения искусства. За ними охотятся и короли, и императоры!

В соседнем доме трудились фейри воды, огня и воздуха — мастера стеклодувы. Самые хрупкие, самые изящные артефакты выходили из-под их рук.

Затем подготовленные артефакты уносили в другое место — тайное, известное только вождям и верховным жрецам — где самые сильные фейри-маги придавали им нужные свойства. Большинство артефактов повторялись из раза в раз: охранные, бытовые, целительские и прочие. Но иногда какому-нибудь магу требовался особый артефакт. Для него выполняли штучную работу и отдавали, а заказчик уже сам наделял артефакт магическими свойствами. И вот что-то мне подсказывает, что эти самые «Грани времени» именно такой случай.

«Ну? Достойная почтения Лайон из рода Боллинамор, дочь вождя, что делать? — вопрошала я сама у себя, уставившись в пространство. — Что делать! Что делать! Умную из себя изображать! Если не разберусь с артефактом, то буду тянуть время. Главное, чтоб демон свою часть сделки выполнил. Отвратительно притворяться, но выхода у меня нет. Обмануть демона, это ведь не гнусность, а наоборот, хороший поступок. Правда же? Брама только жалко, но он меня поймёт».

Вечером Рудио ушла на второе свидание с Нальди, и я не хотела портить ей настроение своими новостями. Да и слова как-то не подбирались, если честно.

На следующий день я обошла всех знакомых фейри и издалека, аккуратненько, чтоб ничего не заподозрили, поспрашивала об артефактах. Но опять неудача! Дальше общеизвестных фактов никто ничего не знал.

Два дня подходили к концу, и я усиленно придумывала, как буду обманывать демона и кормить обещаниями. Но мои размышления часто уходили в другую сторону.

«Как будут выглядеть наши отношения с демоном? Что там у него за план? Тоже мне стратег! И кто такой демон? Наверняка какой-то неудачник, раз решил жить здесь. Ни разу не слышала, чтоб демоны желали хоть кого-нибудь чему-нибудь учить».

— Что ж, назначенное время всё ближе. Пора уже взглянуть на эти самые «Грани» и снова встретиться со своим, — тут меня чуть не затошнило, — демоническим женихом.

Глава 70

Доментиан

В среду заблаговременно вернулся к себе и стал ждать. Из всей Академии Боллинамор самая странная фейри. Ещё неизвестно, какие причуды скрываются в её хорошенькой головке. С фейри станется прийти раньше времени, а потом пропасть неизвестно насколько по причине «меня никто не ждал».

Но раньше времени пришла не фейри, а дракон.

Брам зашёл как себе домой, плюхнулся в кресло.

— Привет! Лайон ещё нет?

— Может и есть. Поищи её труп в ванной или шкафу.

— Смешно, — без тени улыбки сказал Брам. — Рекомендую поучаствовать в конкурсе талантов в номинации «Самые дурацкие шутки».

— Обойдусь, хочу оставить свои таланты при себе.

— Я тоже много чего хочу. Например, чтобы декорации к графу Варкуле нарисовались сами. Почти жалею, что не дружу с МакКоллином. — Брам усмехнулся: — Может, рассказать ему о нашей выходке? А то мы с ним так сблизились, а он и не в курсе.

— Вряд ли вампир сейчас ищет друзей. У него есть дела поважнее. Но если придёшь к нему с бутыльком своей крови, может, он и будет благосклонным.

— У него кровавый буфет есть. Зачем ему моя кровь?

— Для одного интересного зелья. И не обязательно твоя, любого дракона. Ты, кстати, не знаешь, кто такая Айрин Остроули?

— Не-а, понятия не имею. А что?

— Неважно. Но лучше к МакКоллину не подходи, он будет в ближайшее время слегка нервный носиться по Академии. А возможно, наоборот, запрётся в башне, засядет рядом с буфетом или сутки напролёт будет в кровати валяться. Или витражи разглядывать.

— Какие ещё витражи? У него есть витражи?!

— Целая комната! Разве ты не видел, когда рыскал по его апартаментам?

— Нет, времени маловато было для экскурсии. МакКоллин неплохо устроился! А в моей башне почему витражей нет? Я, может, тоже хочу. Я художник, мне нужнее!

— Брам, было бы чему завидовать. Обычные окна. Я вот знаю витраж в одном великолепном замке. Так тот бесподобный витраж сделан по уникальному заказу и тянется на высоту в несколько этажей вдоль главной лестницы. И когда солнце проходит сквозь этот витраж, то вся лестница, как мозаикой, усыпана разноцветными солнечными зайчиками. А ты разве не видел приличных витражей? Младшенького сынишку Синклера Кадума не приглашают в императорский дворец?

— Приглашают, конечно.

Брам погрузился в размышления, кажется, не очень весёлые.

Ровно в назначенное время пожаловала Боллинамор, в тёмном строгом платье, собранная, серьёзная, как будто на похороны явилась.

— Я пришла, как и договаривались.

— Ну как? Уточнила что хотела.

— Уточнила. — Фейри подняла повыше нос и прошлась по гостиной, остановилась посередине, прямая как палка, и чинно сложила руки. Ни дать ни взять, королева на приёме. Сколько же в ней пафоса!

— Прекрасно! — Брам вскочил с кресла и хлопнул в ладоши. — Тогда к делу, и