Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе - Юлия Удалова

– Моей целью было спасти вас от пасти дракона, – ответил я. – Генерал Эдриан Сальваторе к вашим услугам, леди. Кстати, прошу заметить, я так же член жюри отбора, в котором вы теперь участвуете.

– Что ж, полагаю, вы очень бравый генерал, раз испугались маленького крысенка, – фыркнула девушка.

Проследив за ее взглядом, я увидел черного крыса с алыми глазами, который преспокойно умывался в траве неподалеку.

– Поверьте, я догадался, что дракон – это иллюзия, наложенная на крысу чуть раньше, чем все остальные.

– Тогда, может быть, не стоило сбивать меня с ног, Ваше Высокопревосходительство?

– Я не мог рисковать таким очарованием, если бы дракон оказался настоящим, – усмехнулся я, наслаждаясь чертами и голосом девушки и ее телом, которое было так плотно прижато моим телом к земле.

Если бы на нас не было одежды!

И если бы мы были не здесь, а наедине…

Например, в моей спальне, на моей кровати.

При одной только этой мысли, мимолетном образе, в котором были наши обнаженные тела на постели в полумраке алькова, меня кинуло в жар.

– В таком случае, если моя жизнь показалась вам настолько ценной, может быть, не будете подвергать ее опасности и все-таки слезете с меня, генерал?

Для любой другой женщины на ее месте было бы за счастье как можно дольше оставаться в таком положении, но Ева Адлер недовольно прищурилась и даже уперлась мне локтем в грудь, намереваясь оттолкнуть.

Я с большой неохотой поднялся и протянул руку, чтобы помочь подняться ей.

Но она поднялась самостоятельно и очень ловко, принявшись отряхивать платье от листвы и сора. А затем провела по нему рукой, и грязь исчезла совсем – платье Евы вернулось в свое первоначальное идеальное состояние.

Я смотрел на нее и просто не мог поверить своим глазам.

Она что, так же, как и Агнесс, владела магией воды?!

Это слишком большая редкость, чтобы духи дарили одинаковую силу двоим...

– Не могу понять, какого толка ваша магия? – выгнул бровь я. – Иллюзии всегда были прерогативой хаоса и тьмы, а воду дарили светлые духи…

– Из тех мест, откуда я родом, верят в то, что магию даруют не духи, а силы природы.

Ну да, существовало такое ответвление, но…

Черт, это сколько же ей силы дала природа, раз она смогла превратить крыса в такого гигантского, мощного и правдоподобного дракона?

Я должен попытаться загнать ее в ловушку!

У нее не может на все быть ответ.

– Увы, леди Адлер, при этом испытании нельзя было применять магию.

– Неужели? – девушка высокомерно выгнула бровь. – Но меня об этом не предупредили. Насколько я изучала правила данного отбора, жюри должно само ознакомить кандидатку с правилами испытания. Чего в нашем случае не произошло. Я вправе требовать с жюри компенсации за нарушение.

Я смотрел в ее дивные карие глаза и просто не знал, что ей ответить – ведь она была права.

Ее были обязаны ознакомить с правилами испытания, а вместо этого сказали в двух словах и просто вынесли ей клетку с крысой!

Это было, словно во сне.

Ожидалось, что приедет наивная и недалекая деревенщина вроде Фионы, а прибыла умная, красивая и весьма искушенная в светских делах девушка.

Она подготовилась, она даже прочитала правила отбора, на который ехала, а этим вообще никто из участниц не заморачивался, даже Агнесс.

– Клянусь вам, леди Адлер, в будущем я, как член жюри, лично и очень подробно буду знакомить вас со всеми правилами и особенностями испытаний.

Я чарующе улыбнулся и, без спросу взяв ее руку, прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.

Против такого никогда не могла устоять ни одна девушка.

Она пахла розами и на ощупь была как бархатистый розовый лепесток – такая нежная…

– Предпочитаю воспринимать информацию в письменном виде – так она лучше усваивается, генерал, – процедила Ева, и отняла руку.

Да что с ней такое?

Она должна была подарить мне улыбку и несказанно обрадоваться возможности личного общения со мной, но вместо этого осталась равнодушна.

Что-то с Евой Адлер точно было не так!

Она вела себя не как девушка, воспитанная в глуши, а как особа голубых кровей, получившая образование уровня Имперской Академии Магии, а может, даже и выше.

Она вела себя так, будто выше по положению не только меня, но всех, здесь присутствующих.

Пока Ева разговаривала с остальным жюри, у которого не нашлось против ее аргумента никаких доводов и которое вынуждено было согласиться, что она заслужила своего лебедя со звездами внутри, я стоял и просто наблюдал за ней, как последний болван.

Подняв ее перчатку, которая так и осталась валяться в траве, я сжал ее пальцами, ощущая прохладный шелк и поднес к лицу.

От ее тонкого аромата тут же закружилась голова.

Ни за какие сокровища мира не расстанусь с этой перчаткой!

Я должен был разгадать ее тайну. Понять, почему вместо коровницы из Феодории приехала богиня.

Ева Адлер…

Это имя медом перекатывалось на языке и пахло розами.

Адлер, Адлер.

И тут я едва удержался, чтоб не хлопнуть себя по лбу.

До меня дошло, почему эта фамилия показалась мне знакомой!

Кто бы мог подумать?

Адлер…

Не может быть!

ГЛАВА 66

– Ваша комната, мисс.

Две служанки, якобы почтительно сложили руки и присели, но на самом деле обменялись ухмылками.

И было от чего!

Ведь в доме моего «новоприобретенного» папочки Клиффа Гастелло, где я теперь должна была поселиться, мне выделили комнату для прислуги!

Вот натурально – это была крошечная темная комнатенка метр на метр, наполовину крашеная синей краской, наполовину беленая. Обстановка была настолько скучной и казенной, что мне поневоле захотелось назад, обратно в свою злодейскую, но такую уютную крипту.

По-моему, не каждой служанке даже выделили бы такое убогое жилище.

Но что больше всех меня поразило – комнатку даже попыталась украсить, чтоб поразить мое воображение. По части украшений тут было две вещицы – нелепое зеленое в фиолетовых астрах покрывало на кровати и не менее мерзкая по колеру ваза на подоконнике.

Я подошла к окну и рукой в перчатке прикоснулась к занавеске.

Мало того, комнатка находилась на северной стороне – сюда явно никогда не заглядывало солнце.

Служанки, разумеется, знали, кто я такая и с какой целью их господа решили поселить меня здесь.

А, скорее всего, имели специальное