Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе - Юлия Удалова

о своих глупых кистях и красках. А достигнет совершеннолетия – тут же выйдет замуж за уважаемого герцога. Разве не великолепная судьба для молодой девушки?

Я была готова рвать и метать.

Едва сдержалась, чтобы выступить против этих сволочей в открытую!

Но этим бы я нарушила все свои планы и сделала Деборе только хуже.

Я знала, что не допущу для девочки такой «великолепной» судьбы!

ГЛАВА 69

Отправилась к ней сразу после того, как меня заселили в новую комнату, которая оказалась ни в пример лучше изначальной – большая, светлая, с балконом, и прекрасно меблированная.

Вот теперь она соответствовала статусу маркизы, которой я назвалась.

Зачем-то притащилась Бастия – думаю, ей наказали за мной следить. Но я сказала, что у меня собственная служанка и захлопнула дверь прямо перед ее носом.

Оставив Фобоса обустраиваться в нашем новом жилище и следить за порядком, я поспешила к Деборе.

Девочка лежала на боку на своей кровати, поджав к груди коленки, и даже не обернулась посмотреть, кто пришел.

Около стены было прислонено несколько холстов, в том числе и тот, с кувшинками, который Дебора писала, когда мы с ней только познакомились на приеме у Клиффа.

Я еще раз поразилась таланту девочки – ей мастерски удалось передать легкую дымку, отражение облаков в воде…

Подойдя к постели Деби, я осторожно присела с краю.

– Привет! Я – твоя сестра Ева.

Дебора чертила пальцем по покрывалу, повторяя сложный узор.

– У меня была Фиона. Но она погибла, – девочка даже не взглянула на меня. – Еще есть Агнесс. Но Агнесс меня не любит. А больше у меня никого нет.

– Я – сестра Фионы, а значит, и твоя сестра. Мы двойняшки – родились вместе.

Дебора перевела на меня взгляд, но затем вернулась к своим узорам.

– Ты совсем на нее не похожа.

– Такое иногда бывает. Я не похожа на нее внешне, зато очень похожа внутри. По-моему, у тебя прекрасные картины. Почему ты поставила их к стенке?

Девочка ничего не ответила, но в ее глазах появились слезы. Я осторожно протянула руку и погладила ее по персиковым волосам, точно таким же, как и у Агнесс.

У меня сердце кровью обливалось при виде этого несчастного брошенного ребенка.

– Я приготовила тебе подарок, смотри…

Я протянула Деборе сверток. Она с неохотой развернула его, но когда увидела что там, ее лицо просветлело.

– Это же акварель Горбейн! У-у-у какая, настоящая! – в восторге закричала она. – Где ты ее достала? Откуда ты узнала, что я о ней мечтаю?

– Я просто немного ясновидящая. Вот и увидела во сне, что моя младшая сестренка обожает живопись, – обрадовалась я, что мне удалось ее расшевелить.

– О-о-о! – живо отреагировала Деби. – Может, ты тогда подсмотришь в своем сне, что нужно, чтоб меня взяли в Академию Художеств?

– К сожалению, этого я во сне увидеть не могу. Но я обязательно съезжу туда, и узнаю об условиях приема.

Дебора опешила так, что выронила краски.

– Что? Ты правда-правда это сделаешь?

– Конечно. Ты обязательно будешь там учиться – даю слово, Дебора.

Девочка наивно смотрела на меня васильковыми глазами – с одной стороны, ей так хотелось верить в свою мечту, но с другой – она явно боялась.

– Но как это возможно? Папа и мама против… Они хотят отправить меня вовсе не в Академию Художеств, а в какой-то Пансион воспитания послушных будущих жен…

Не выдержав, Деби зарыдала в голос.

А я не выдержала и крепко обняла ее.

– Послушай меня! Я – твоя сестра и ни за что этого не допущу. Ты будешь учиться в Академии Художеств, а Пансион воспитания будущих послушных жен пойдет лесом!

– Обещаешь?

– Клянусь на мизинчиках!

Внезапно Дебора отстранилась, глядя мне в лицо.

– Знаешь, ты правда похожа на Фиону. Ты очень красивая.

– Благодарю за комплимент, – поклонилась я.

– Будешь позировать мне?

– Что?

– Я хотела нарисовать Фиону, но не успела. А по памяти не могу – черты ускользают. Я хочу написать твой портрет. Пожалуйста, Ева! Станешь позировать мне хоть по полчасика в день?

И Дебора умоляюще сложила ладошки.

Я даже смутилась от ее порыва.

– Идет – я буду тебе позировать по часу в день. Но с одним условием.

– С каким?

– Ты кое-что для меня нарисуешь. Но никому про это не скажешь. А я прикрою тебя перед родителями.

Девочка пришла в неописуемый восторг.

– Рисовать! Твой портрет и еще кое-что! Ты ангел, Ева! Неужели, неужели это правда? Мне кажется, я сплю!

Дебора никак не хотела отпускать меня, мы проболтали с ней почти до вечера, а на следующий день она с огромным энтузиазмом принялась за мой портрет.

– Ты – идеальная натурщица, – с серьезным видом заявляла мне девочка. – Обычно все крутятся, вертятся, а ты восседаешь с истинно королевским спокойствием.

Я и сама тянулась к ней, не меньше, чем она ко мне.

Общение с этим доверчивым, чистым, искренним ребенком было для меня, как глоток чистой воды в этом доме.

Я твердо была намерена защитить ее от ее ужасных родителей и горестного будущего, и знала, что для этого нужно делать!

ГЛАВА 70

– Посылка для леди Адлер.

Курьер протянул мне грубо сколоченный деревянный ящик, весивший весьма и весьма прилично.

И нагло раскорячился прямо в проеме, явно ожидая больших чаевых и при этом пялясь в вырез моего халата.

– Благодарствую, – ласково улыбнулась я и захлопнула дверь перед самым его носом, едва он успел отскочить.

Поставив ящик на ковер, я уселась перед ним, с сомнением его разглядывая.

– Может, выкинуть его подобру-поздорову? Вдруг там что-то опасное? Бомба от Агнесс?

– Или подарок от Эдриана, – заметил крыс.

– Рановато пока еще для подарков – я показалась ему всего лишь раз.

– Зато он успел на тебе полежать.

Я скривилась, а Фобос черной верткой тенью подскочил к ящику и обнюхал его со всех сторон.

– Открывай, – коротко сказал он.

Кое-как отогнув доски ящика, в ворохе бумаги я обнаружила картонную коробку, а в ней – сундучок с пристегнутым к нему ключом.

В сундучке на зеленом атласе обнаружилась какая-то непонятная штуковина сложной геометрической формы. Ее грани состояли из материала, напоминающего разноцветные куски стекла, на