Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости - Лина Калина

Я невольно стискиваю пальцы. Тон доктора, его безразличие и едкие замечания будто подталкивают Сиара к новой вспышке гнева. Но лиорд вместо этого садится в кресло с ленивой грацией.

— Доктор, ваше дело — осматривать, — холодно отвечает Сиар, закидывая ногу на ногу. — А не искать скрытые мотивы.

— Вы не нервничайте, лиорд. — Перенс кивает одному из дозорных. — Ну, давайте, покажите вашего «отравленного».

Дозорный молча подводит доктора к лежащему телу.

Перенс, словно нарочно, обращает внимание на то, чего я всеми силами пытаюсь избежать, сопровождая каждое своё движение равнодушными комментариями:

— Хм, синюшность вокруг губ… явный признак кислородного голодания. Видимо, смерть была не мгновенной.

Он прищуривается, проводя взглядом по лицу лиорда Эдриана.

— Щёки восковые, холодные… Вот так смерть и выглядит, как бы пафосно это ни звучало.

Перенс лениво указывает на скрюченные пальцы:

— Что-то удерживал. Или, наоборот, пытался оттолкнуть. Кто знает. Сопротивлялся, похоже. Или это судороги.

Он наклоняется ближе.

— А вот это… хм… Такие глаза обычно остаются, когда не ждут конца. Пустота. Никакого прощания.

Я отворачиваюсь, чувствуя, как к горлу подступает комок.

— Хм… А вот это интересно, — говорит Перенс, доставая тот самый металлический прибор и поднося его к груди умершего. Кристалл на конце вспыхивает тусклым жёлтым светом. — Это уж не просто так.

— И… Что вы видите? — не выдерживает Атертон.

— Магия, лиорд, — бурчит доктор, проводя прибором вдоль тела. — Но не своя, внешняя. Что-то ему в пищу или питьё подмешали. Похоже на быстродействующий яд, если не ошибаюсь.

— Значит, всё-таки отравили? — Сиар прищуривается, явно наслаждаясь собственным предположением.

— А кто ж его знает, — пожимает плечами Перенс. — Пока инструментов побольше не возьму, ничего не скажу. Может, что-то слабое вроде травы, а может, и настоящий яд. Но одно я точно скажу: так просто этот старик не ушёл.

Сиар кивает дозорным, и те переглядываются, словно получили молчаливый приказ.

— Доктор, — продолжает Сиар, поднимаясь с кресла, — будьте добры, установите истину. Мне нужно знать, что произошло с моим родителем.

— Знамо дело, лиорд, — отвечает Перенс, копошась в саквояже. — Только пусть меня уж не трогают, пока я тут своей работой занимаюсь. У вас тут как-то слишком… напряжённо, знаете ли.

— Мы можем с Ирис уйти, — вклинивается Атертон, меняя позу и убирая руки за спину. — Чтобы не отвлекать.

— Никто никуда не уйдёт, Атертон, — резко добавляет Сиар. — Думаю, инспектор захочет опросить всех присутствующих. Занимайтесь, доктор. Мне нужен ваш отчёт уже сегодня.

— Да-да, всё расскажу вам, лиорд, — пожимает плечами Перенс. — А вот писать… я плохо обучен.

— А лечите вы как? — хмурится Атертон.

— Так лечить — не писать, — хмыкает Перенс. — Кому надо, сами названия запишут.

Пока доктор занят, Атертон и Сиар молча меряются взглядами.

Напряжение в комнате становится почти осязаемым.

Я, закусив губу, отвожу взгляд и мысленно обращаюсь к Руни:

— Руни… ты можешь помочь?

Ответ приходит мгновенно, как будто он только и ждал, чтобы я, наконец, вспомнила о нём.

— Лиора? Какая помощь требуется?

Часто я забываю, что Руни всегда рядом — заколка в моих волосах. И никак не привыкну, что этот незримый помощник знает, кажется, совершенно всё.

— Руни, что мне делать? Всё это… слишком странно.

— Сохраняйте спокойствие, лиора. Нужно собрать улики, чтобы найти виновного.

— Этот прибор доктора Перенса… он точно безопасен? Выглядит необычно, — я сверлю взглядом доктора, который проводит какие-то манипуляции. Я уже никому тут не доверяю. А вдруг и доктор заодно с Сиаром?

— Артефакт функционирует на основе магических кристаллов. Предназначен для выявления следов чужеродной магии. Но… кристалл перегружен. Вероятность ошибки в результатах: 37%.

94. Петля подозрений

Ривз

— Ну же, Ривен, — говорит Кэтрин. Её голос звучит сладко. — Это не я.

Она убирает руки за спину, делая шаг назад. Движение кажется слишком выверенным, словно она пытается что-то скрыть.

Мой взгляд падает на папку, лежащую на краю стола. Она слегка сдвинута, и это не даёт мне покоя. Я отчётливо помню, как бросил её ровно в центре стола.

Перевожу взгляд на Кэтрин, затем снова на папку. Внутри поднимается волна раздражения.

— Ты трогала папку? — спрашиваю.

— Нет, конечно, — отвечает она. — За кого ты меня принимаешь, Ривен?

Её тон слишком лёгкий, слишком уверенный. Она никогда не признается, если только её не поймать за руку.

Я делаю шаг ближе, на что Кэтрин машинально отступает и врезается в кресло.

— Тогда почему она лежит не там, где я её оставил?

Её улыбка слетает.

— Ты меня подозреваешь? — говорит Кэтрин чуть громче, напористее. — Считаешь, что я могла залезть в твои дела? Ривен, я не настолько глупа!

Качаю головой, возвращаюсь и беру папку, внимательно наблюдая за её реакцией. Едва мои пальцы касаются картона, взгляд Кэтрин скользит к уголку документа, выступающему из папки, хотя она тут же старается это скрыть.

— Кэтрин?

— Я ничего не брала! — слишком быстро отвечает она.

Открываю папку. Внутри всё, кажется, на своих местах, но один из документов выглядывает из-за края, словно его вытаскивали. И это явно не случайность.

Кэтрин продолжает смотреть на меня. Её пальцы нервно теребят край платья.

— Ривен, — произносит она чуть мягче, её голос звучит почти просительно. — Почему ты всегда думаешь обо мне худшее?

Она открывает рот, будто хочет что-то ещё сказать, но не успевает.

Мэлла влетает в комнату. Её глаза округлены от волнения, а руки слегка дрожат.

— Хранитель Ривз, инспектор уже прибыл! — торопливо сообщает она.

Я бросаю последний взгляд на Кэтрин, убираю папку под мышку и направляюсь к выходу, так и не успев до конца пересмотреть бумаги.

— Инспектор? — произношу я, останавливаюсь. — Слишком быстро он.

Мэлла кивает, нервно теребя передник.

— Доктор Перенс уже в комнате лиорда Эдриана, где… где это произошло. Но инспектор… он кажется… странным.

— Странным? — мои брови приподнимаются.

Мэлла опускает взгляд, не решаясь говорить дальше.

— У него белые волосы, — добавляет она, словно это объясняет всё.

Моё сердце замирает на долю секунды.

— У инспектора белые волосы? — уточняю я. — Ниже плеч?

Да зачем я спрашиваю? Сам посмотрю!

Коридор кажется